趙氏的先人和秦人是同一個祖先。傳到中衍，他給殷帝太戊趕車。他的後代蜚廉有兩個兒子，一個兒子取名惡來，侍奉紂王，後被周人殺死，他的後代就是秦人。惡來的弟弟名叫季勝，他的後代就是趙人。
季勝生了孟增。孟增受到周成王的寵信，這就是宅皋狼。皋狼生了衡父，衡父生了造父。造父得寵於周穆王。造父選取了駿馬八匹，與在桃林得到的盜驪、驊騮、綠耳等名馬獻給穆王。穆王讓造父趕車，到西方去巡視，會見了西王母，快樂得把回去都忘了。不久，徐偃王發動叛亂，穆王乘坐馬車，日行千里，攻打徐偃王，把他徹底打敗。於是把趙城賜給造父，從此就成為趙氏。
從造父往下經六代傳到了奄父，奄父字公仲，周宣王的時候討伐戎人，他給宣王趕車。在千畝之戰中，奄父曾使宣王脫險。奄父生了叔帶。叔帶的時候，周幽王荒淫無道，他就離開周王朝到了晉國，侍奉晉文侯，開始在晉國建立趙氏家族。
從叔帶往下，趙氏宗族越來越興旺，又過五代傳到了趙夙。
晉獻公十六年（前661），晉國征討霍、魏、耿三國，趙夙為將軍征討霍國。霍公求逃到了齊國。這一年晉國大旱，占卜的結果說：“霍太山的山神作怪。”於是派趙夙到齊國召回霍國國君，恢復了他的地位，讓他主持霍太山的祭祀，晉國才又得到豐收。晉獻公把耿地賜給趙夙。
趙夙生共孟這一年，正當魯閔公元年（前661）。共孟生趙衰（ｃｕī，崔），趙衰字子餘。
趙衰為侍奉晉獻公還是侍奉幾位公子進行占卜，結果都不吉利。占卜到侍奉公子重耳時，結果吉利，他就去侍奉重耳。重耳由於驪姬之亂逃亡到翟，趙衰做隨從。翟人討伐廧咎（ｇāｏ，高）如，得到兩個女子。翟君把年少的女子給重耳為妻，年長的女子給趙衰為妻，生了趙盾。當初，重耳在晉國的時候，趙衰的元配妻子已生了趙同、趙括、趙嬰齊。趙衰跟隨重耳在外逃亡，共計十九年，才得以返回晉國。重耳做了晉文公，趙衰做原大夫，住在原城，主持國家政事。晉文公所以能返回並且成為霸主，大多是趙衰的計策，這些事記在《晉世家》裡。
趙衰回到晉國以後，在晉國的原配妻子堅決要求把他在翟娶的妻子迎接回來，並且讓翟妻的兒子趙盾做正宗繼承人，而讓自己的三個兒子居下位侍奉他。晉襄公六年（前662），趙衰去世，他的諡號是成季。
趙盾接替成季主持國政兩年之後，晉襄公去世，太子夷皋年紀小。趙盾由於國家多難，想立襄公的弟弟雍為國君。雍當時在秦國，就派使臣去迎接他。太子的母親日夜啼哭，叩頭對趙盾說：“先君有什麼罪過，為什麼要拋棄他的嫡子而另找國君呢？”趙盾為此事憂慮，恐怕她的宗親和大夫們來襲擊殺死自己，於是就立了太子，這就是晉靈公，並派兵去攔截到秦國迎接襄公弟弟的一行人。靈公即位之後，趙盾更加獨攬晉國的政事。
靈公即位十四年，趙來越驕縱。趙盾多次進諫，靈公不聽。一次吃熊掌，沒有煮熟，就把膳食官殺了，讓人把他的屍體抬出去，正好被趙盾看見。靈公因此害怕，想要殺害趙盾。趙盾平素待人寬厚慈愛，他曾經送食物給一個餓倒在桑樹之下的人，這個人回身掩護救了趙盾，趙盾才得以逃走。他還沒有逃出國境，趙穿就殺死了靈公，立襄公的弟弟黑臀為君，這就是晉成公。趙盾又回來主持國政。君子譏諷趙盾“身為正卿，逃亡沒有出國境，返回來也不誅討逆賊”，所以史官記載說“趙盾殺了他的國君”。晉景公的時候趙盾去世，他的諡號是宣孟，其子趙朔承襲爵位。
晉景公三年（前597），趙朔率領晉國的下軍援救鄭國，與楚莊王在黃河邊交戰。趙朔娶了晉成公的姐姐為夫人。
晉景公三年，大夫屠岸賈要誅殺趙氏家族。當初，趙盾在世的時候，曾夢見叔帶抱著他的腰痛哭，非常悲傷；之後又大笑，還拍著手唱歌。趙盾為此進行占卜，龜甲上燒出的裂紋中斷，可後邊又好了。趙國一位名叫援的史官判斷說：“這個夢很兇，不是應驗在您的身上，而是在您兒子身上，可也是由於您的過錯。到您孫子那一代，趙氏家族將更加衰落。”屠岸賈這個人，起初受靈公的寵信，到景公的時候他就做了司寇，將要發難，就先懲治殺靈公的逆賊以便牽連出趙盾，同時遍告所有的將領說：“趙盾雖然不知情，但仍然是逆賊之首。做臣子的殺害了國君，他的子孫卻還在朝為官，這還怎麼能懲治罪人呢？請各位誅殺他們。”韓厥說：“靈公遇害的時候，趙盾在外地，我們的先君認為他無罪，所以沒有殺他。如今各位將要誅殺他的後人，這不是先君的意願而是隨意濫殺，隨意濫殺就是作亂。為臣的有大事卻不讓國君知道，這是目無君主。”屠岸賈不聽。韓厥就告知趙朔趕快逃跑。趙朔不肯逃跑，他說：“您一定能不使趙氏的香火斷絕，我死了也就沒有遺恨了。”韓厥答應了他的要求，他謊稱有病不出門。屠岸賈不請示國君就擅自和將領們在下宮攻襲趙氏，殺死了趙朔、趙同、趙括、趙嬰齊，並且滅絕了他們的家族。
趙朔的妻子是成公的姐姐，有趙朔留下的身孕，她逃到景公宮裡躲藏起來。趙朔的一位門客名叫公孫杵臼，杵臼對趙朔的朋友程嬰說：“你為什麼不死？”程嬰說：“趙朔的妻子有身孕，如果有幸是男孩，我就奉養他；如果是女孩，我再慢慢去死。”過了不久，趙朔的妻子分娩，生下男孩。屠岸賈聽到後，到宮中去搜查。大人把嬰兒放在褲子裡，禱告說：“趙氏宗族要是滅絕，你就大哭；如果不會滅絕，你就不要出聲。”搜查到這裡的時候，嬰兒竟然沒有聲音。脫險以後，程嬰對公孫杵臼說：“今天一次搜查沒有找到，以後一定要再來搜查，怎麼辦呢？”公孫杵臼說：“扶立遺孤和死哪件事更難？”程嬰說：“死很容易，扶立遺孤很難啊。”公孫杵臼說：“趙氏的先君待您不薄，您就勉為其難吧；我去做那件容易的，讓我先死吧！”於是兩人設法得到別人家的嬰兒揹著，給他包上漂亮的小花被，藏到深山裡。程嬰從山裡出來，假意對將軍們說：“我程嬰沒出息，不能扶養趙氏孤兒，誰能給我千金，我就告訴他趙氏孤兒藏在哪裡。”將軍們都很高興，答應了他，就派兵跟隨程嬰去攻打公孫杵臼。杵臼假意說：“程嬰，你這個小人哪！當初下宮之難你不能去死，跟我商量隱藏趙氏孤兒，如今你卻出賣了我。即使你不能撫養，怎能忍心出賣他呢！”他抱著嬰兒大叫道：“天哪！天哪！趙氏孤兒有什麼罪？請你們讓他活下來，只殺我杵臼可以吧。”將軍們不答應，立刻殺了杵臼和孤兒。將軍們以為趙氏孤兒確實已經死了，都很高興。然而真的趙氏孤兒卻仍然活著，程嬰終於和他一起隱藏到深山裡。
過了十五年，晉景公生病，進行占卜，占卜的結果說是大業的子孫後代不順利，因而做怪。景公問韓厥，韓厥知道趙氏孤兒還在世，便說：“大業的後代子孫中如今已在晉國斷絕香火的，不就是趙氏嗎？從中衍傳下的後代都是姓嬴的了。中衍人面鳥嘴，來到人世輔佐殷帝太戊，到他的後代輔佐的幾位周天子，都有美好的德行。再往下到厲王、幽王時昏庸無道，叔帶就離開周王朝來到晉國，侍奉先君文侯，一直到成公，他們世代都建立了功業，從未斷絕過香火。如今只有君主您滅了趙氏宗族，晉國人都為他們悲哀，所以在占卜時就顯示出來了。希望您考慮考慮吧！”景公問道：“趙氏還有後代子孫嗎？”韓厥就把實情完全告訴了景公。於是景公就與韓厥商量立趙氏孤兒，先把他找來藏在宮中。將軍們進宮問候景公的病情，景公依靠韓厥的眾多隨從迫使將軍們同趙氏孤兒見面。趙氏孤兒名叫趙武。將軍們不得已，只好說：“當初下宮那次事變，是屠岸賈策動的，他假傳君命，並且向群臣發令，不然的話，誰敢發動變亂呢！如果不是您有病，我們這些大臣本來就要請趙氏的後代了。如今您有這個命令，正是群臣的心願啊！”當時就讓趙武、程嬰一一拜謝各位將軍，將軍們又反過來與程嬰、趙武攻打屠岸賈，誅滅了他的家族。景公重又把原屬趙氏的封地賜給趙武。
到趙武行了冠禮，已是成人了，程嬰就拜別了各位大夫，然後對趙武說：“當初下宮的事變，人人都能死難。我並非不能去死，我是想扶立趙氏的後代。如今趙武已經承襲祖業，長大成人，恢復了原來的爵位，我要到地下去報告給趙宣和公孫杵臼。”趙武啼哭叩頭，堅持請求說：“我寧願使自己筋骨受苦也要報答您一直到死，難道您忍心離開我去死嗎？”程嬰說：“不行。他認為我能完成大事，所以在我以前死去；如今我不去覆命，就會以為我的任務沒有完成。”於是就自殺了。趙武為程嬰守孝三年，給他安排了祭祀用的土地，春秋祭祀，世代不絕。
趙氏恢復爵位十一年後，晉厲公殺了三位郤（ｘī，西）氏大夫。欒書害怕牽連到自己，於是就殺了晉君厲公，改立襄公的曾孫周，這就是晉悼公。晉國從此以後大夫的勢力逐漸強盛。
趙武接續趙氏宗族後二十七年，晉平公即位。平公十二年（前546），趙武做了正卿。十三年，吳國的延陵季子使晉國，他說：“晉國的政權最後要落到趙武子、韓宣子、魏獻子後代的手裡。”趙武死後，諡號是文子。
文子生了景叔。景叔的時候，齊景公派晏嬰出使晉國，晏嬰和晉國的叔向談話。晏嬰說：“齊國的政權以後最終要落到田氏手裡。”叔向也說：“晉國的政權將會落到六卿的手裡。六卿很放肆，可是我們國君卻不知憂慮。”
趙景叔去世，他生子趙鞅，這就是趙簡子。
趙簡子在位期間，晉頃公九年（前517），簡子會合諸侯在周境內駐守。第二年，送周敬王回周朝，因為他在外躲避他的弟弟子朝。
晉頃公十二年，六卿依照法令誅殺了國君的宗族祁氏和羊舌氏，把他們的領地分為十個縣，六卿分別讓自家的族人去做大夫。晉國公室從此更加削弱。
再過十三年，魯國的亂臣陽虎逃到晉國來，趙簡子接受了賄賂，對他給以厚待。
趙簡子生了病，五天不省人事，大夫們都害怕了。醫生扁鵲看過後走出來，董安於詢問病情，扁鵲說：“血脈平和，你們何必驚怪！從前秦穆公也有過這種情況，過了七天才醒過來。醒來的那天，告訴公孫支和子輿說：‘我到了上帝住的地方很快樂。我所以停留的時間久，是由於我正好在受教。上帝告訴我：‘晉國將要大亂，五世不得安寧；他們的後代將稱霸，沒有年老就死去，稱霸者的兒子將要讓你們晉國男女混雜。’公孫支寫下來並把它藏好，秦國的預言這時就傳出來了。獻公時的混亂，文公時的稱霸，襄公時在殽山大敗秦軍，回去就縱容yín亂，這些都是您知道的。如今你們君主的病與秦穆公一樣，不出三天病一定會好轉，好轉之後一定有話要講。”
過了兩天半，簡子醒過來了。他對大夫們說：“我到了上帝那裡非常快樂，和百神在鈞天遊覽。聽到了寵偉的樂曲多次演奏，還看到了萬舞，不像是夏、商、週三代的音樂，那樂聲非常動人。有一頭熊要來抓我，上帝讓我射它，熊被射中了，死了。又有一隻羆過來，我又射它，羆被射中，也死了。上帝非常高興，賜給我兩個竹箱，都配有小箱。我看到一個小孩在上帝身邊，上帝又託付給我一隻翟犬，對我說：‘等你的兒子長大了，把這隻犬送給他。’上帝還告訴我：‘晉國將逐漸衰落，再傳七代就要滅亡，嬴姓的人將在範魁的西邊大敗周人，可是你們卻不能佔有那裡。現在我追念虞舜的功勳，到時候我將把舜的後代之女孟姚嫁給你的第七代孫子。’”董安於聽了這番話就把它寫下來妥為儲存。他把扁鵲說的話報告給簡子，簡子賜給扁鵲田地四畝。
有一天，簡子外出，有人攔路，驅趕他也不離開，隨從們很生氣，要殺他。攔路人說：“我有事要拜見主君。”隨從把他的話稟告簡子，簡子召見他，一見面就說：“嘻！我曾經清楚地看見過你呀。”攔路人說：“讓左右侍從退下，我有事稟告。”簡子讓人們退下。攔路人說：“您生病的時候，我正在上帝身邊。” 簡子說：“對，有這件事。你見到我的時候，我在做什麼？”攔路人說：“上帝讓您射熊和羆，都被您射死了。”簡子說：“對，將會怎麼樣呢？”攔路人說：“晉國將有大難，您是為首的。上帝讓您滅掉兩位上卿，熊和羆就是他們的祖先。”簡子說：“上帝賜給我兩個竹箱，並且都有相配的小箱，這是什麼意思？”攔路人說：“您的兒子將在翟攻克兩國，他們都是子姓。”簡子說：“我看到一個小孩在上帝身邊，上帝給我一隻翟犬，並說：‘等你的兒子長大了把這隻犬送給他’。把翟犬送給小孩是什麼意思？”攔路人說：“小孩就是您的兒子，翟犬是代國的祖先。您的兒子將來必定佔有代國。到您的後代，將有政令的變革，並且要穿胡人的服裝，在翟吞併兩國。”簡子問他的姓並且要聘他做官。攔路人說：“我是鄉野之人，只是來傳達上帝的旨意罷了。”說完就不見了。簡子把這些話記載下來儲存在秘府裡。
另一天，姑布子卿拜見簡子，簡子把兒子們都叫來讓他看相。子卿說：“沒有能做將軍的人。”簡子說：“趙氏要完了嗎？”子卿說：“我曾在路上看到一個孩子，大概是您的兒子吧！”簡子又叫來兒子毋恤。毋恤一到，子卿就站起來說：“這才是真正的將軍呀！”簡子說：“這孩子的母親卑賤，是從翟來的婢女，怎麼說他尊貴呢？”子卿說：“上天賜給的，即使卑賤也定能顯貴。”從此以後簡子常把兒子們都叫來談話，毋恤表現最好。簡子有一次告訴兒子們說：“我把寶符藏在常山之上，誰先找到了就賞給他。”兒子們趕快跑到常山上去找，結果什麼也沒找到。毋恤回來後說：“已經找到寶符了。”簡子說：“你說吧。”毋恤說：“從常山上往下看到代國，代國可以奪取過來。”簡子這才知道毋恤果然是賢才。於是廢了太子伯魯，把毋恤立為太子。
過了兩年，晉定公十四年（前498），範氏、中行氏作亂。第二年春天，簡子對邯鄲大夫趙午說：“把衛國的五百戶士民還給我，我要把他們安置到晉陽。”趙午答應了，回去後他的父兄卻不同意，就違背了諾言。趙鞅逮捕了趙午，把他囚禁在晉陽。通告邯鄲人說：“我私自誅殺趙午，各位想立誰？”於是殺了趙午。趙午之子趙稷和家臣涉賓憑藉邯鄲反叛。晉國國君派籍秦包圍邯鄲。荀寅、範吉射和趙午友好，不肯幫助籍秦反而策劃叛亂，董安於知道這一情況。十月，範氏和中行氏討伐趙鞅，趙鞅逃到晉陽，晉人包圍晉陽。範吉射、荀寅的仇人魏襄等謀劃驅逐荀寅，讓梁嬰父取代他；驅逐範吉射，讓範皋繹取代他。荀櫟對晉君說：“先君對大有令，領頭叛亂的要處死。如今三位大臣都領頭作亂，可是單單驅逐趙鞅，這是施用刑罰不公平，請把他們全都驅逐了。”十一月，荀櫟、韓不佞、魏哆奉國君的命令討伐範氏、中行氏，沒有取勝。範氏、中行氏反過來討伐定公，定公還擊，範氏、中行氏失敗逃跑。丁未這天，兩個人逃到朝歌。韓不佞、魏哆為趙鞅求情。十二月辛未這天，趙鞅進入絳城，在定公宮中盟誓。第二年，知伯文子對趙鞅說：“範氏、中行氏雖然確實發動了叛亂，但這是董安於挑起的，這就是董安於參與了策劃。晉國有法，開始作亂的要處死。那兩個人已經受到處治，而唯獨董安於還在。”趙鞅為此事憂慮。董安於說：“我死了，趙氏可以安定，晉國也能安寧，我死得太晚了。”於是就自殺了。趙鞅把這件事告訴了知伯，此後趙氏才得安寧。
孔子聽說趙簡子不請示晉君就逮捕邯鄲大夫趙午，以致退守晉陽，所以在《春秋》中記載說：“趙鞅憑藉晉陽叛亂”。
趙簡子有個家臣名叫周舍，喜歡直言進諫。周舍死後，簡子每當上朝處理政事的時候，常常不高興，大夫們請罪。簡子說：“你們沒有罪。我聽說一千張羊皮也不如一隻狐的腋下皮毛。大夫們上朝，只聽到恭敬順從的應答聲，聽不到周舍那樣的爭辯之聲了，我為此而憂慮。”簡子因此能使趙地的人順從，並使晉人也歸向他。
晉定公十八年，趙簡子在朝歌包圍了範吉射和中行寅，中行寅逃奔邯鄲。第二年，衛靈公去世。趙簡子和陽虎把衛太子蒯聵送到衛國，衛國不接納，衛太子只好住到戚城。
晉定公二十一年，趙簡子攻入邯鄲，中行寅（文子）逃到柏人。簡子又包圍了柏人，中行寅、範吉射（昭子）於是又奔到齊國。趙氏終於佔有了邯鄲、柏人。範氏、中行氏其餘的領地都歸入晉國。趙簡子名為晉國上卿，實際上獨攬晉國政權，他的封地等同於諸侯。
晉定公三十年，定公與吳王夫差在黃池的諸侯盟會上爭做盟主，趙簡子跟隨晉定公，終於讓吳王為盟主。定公在位三十七年去世，簡子免除了守喪三年之禮，一週年就結束了。這一年，越王句踐滅了吳國。
晉出公十一年（前464），知伯討伐鄭國。趙簡子生病，派太子毋恤率兵包圍鄭國。知伯喝醉了，用酒強灌毋恤並打他。隨從毋恤的群臣要求把知伯處死。毋恤說：“主君所以讓我做太子，是因為我能忍辱。”但是他也怨恨知伯。知伯回去後，就對簡子講了，讓他廢毋恤，簡子不聽。毋恤從此更加怨恨知柏。
晉出公十七年，趙簡子去世，太子毋恤繼位，這就是趙襄子。
趙襄子元年（前457），越國包圍吳國。襄子減少了守孝期間規定的飲食，派家臣楚隆去慰問吳王。
襄子的姐姐從前是代王夫人。簡子安葬以後，還沒有除喪服，就到北邊登上夏屋山，請來代王，讓廚師拿著銅勺請代王和他的隨從進餐，斟酒時，暗中讓名叫各的膳食用銅勺打死代王和隨從宮員，於是就發兵平定代地。他的姐姐聽說這件事後，哭泣著呼天，磨尖簪子自殺了。代地人同情她，把她自殺的地方叫做摩笄（ｊī，機）之山。襄子把代地封給伯魯的兒子趙周，讓他做代君。伯魯是襄子的哥哥，原來的太子。太子早已去世，所以封他的兒子。
襄子即位四年，知伯和趙、韓、魏三家把範氏、中行氏原有的領地全都瓜分了。晉出公大怒，通告齊國、魯國，想依靠他們討伐四卿。四卿害怕，於是就一起攻打晉出公。出公逃奔齊國，半路上死了。短伯就讓昭公的曾孫驕即位，這就是晉懿公。知伯越來越驕橫。他要求韓、魏兩家割讓領地，韓、魏給了他。要求趙氏割地，趙氏不給，因為在包圍鄭國時知伯侮辱過他。知伯惱怒，就率領韓、魏兩家進攻趙氏。趙襄子害怕，就逃奔到晉陽退守。
原過跟隨襄子，落在後邊，到了王澤，看見三個人，從腰帶以上可以看見，從腰帶以下就看不見了。三人給了原過一根兩節的竹棍，中間不通。對他說：“替我們把這竹棍送給趙毋恤。”原過到了以後，把情況告訴襄子。襄子齋戒三天，親自把竹棍剖開，裡邊有硃紅的字寫道：“趙毋恤，我們是霍泰山山陽侯天使。三月丙戌日，我們將讓你反過來滅掉知氏。你也要為我們的百邑立廟，我們將把林胡的土地賜給你。到你的後代，將有一位勇健的國王，面板紅黑，龍臉鳥嘴，鬢眉相連，髭髯絡腮，寬胸大腹，下體修長，上體壯大，左衣襟，披甲乘馬。全部佔有黃河中游一帶，直至休溷地區的各部貉人，往南進攻晉國的其他城邑，往北滅掉黑姑。”襄子再拜，接受了三位神人的旨令。
三國攻打晉陽，一年多以後，引來汾水灌城，城牆沒有淹沒的只剩下三版高了。城裡的人都把鍋掛起來做飯，互換子女吃掉。群臣都有了外心，禮節越來越怠慢，唯有高共不敢失禮。襄子害怕，於是半夜派丞相張孟同暗中結交韓、魏。韓、魏與趙合謀，三月丙戌這天，三國反過來滅了知氏，共同瓜分了他的土地。於是襄子進行封賞，高共是上等。張孟同說：“晉陽有難期間，只有高共沒功勞。”襄子說：“當晉陽危急之時，群臣都很怠慢，只有高共不敢有失臣下的禮節，因此他要受上賞。”這時趙在北方佔有代地，南邊併吞了知氏，比韓、魏強大。於是在百邑給三神立廟祭祀，派原過主持霍泰山神廟的祭祀。
後來襄子娶空同氏為妻，生了五個兒子。襄子由於伯魯未能繼位，不肯立自己的兒子做太子，並且一定要傳位給伯魯的兒子代成君。成君先死了，就選定代成君的兒子趙浣立為太子。襄子在位三十三年去世，趙浣即位，這就是獻侯。
獻侯年紀不大就即位了，首府在中牟。
襄子的弟弟桓子驅逐了獻侯，在代地自立為侯，一年後去世。趙國人認為桓子即位不是襄子的意願，就共同殺了他的兒子，又迎回獻侯即位。
獻侯十年，中山國武公開始即位。十三年，在平邑築城。十五年，獻侯去世，他的兒子烈侯趙籍即位。
烈侯元年（前408），魏文侯攻打中山國，派太子魏擊駐守。六年（前403），魏、韓、趙都立為諸侯，趙籍追尊獻子為獻侯。
烈侯愛好音樂，對相國公仲連說：“寡人有喜愛的人，能讓他尊貴起來嗎？”公仲說：“使他富有還可以，讓他尊貴就不好辦了。”烈侯說：“好吧。鄭國的歌手槍和石兩個人，我要賜給他們田地，每人一萬畝。”公仲說：“是”。但並沒有給。過了一個月，烈候從代地回來，詢問給歌手賜田的事，公仲說：“正在找，還沒找到合適的。”過了不久，烈侯又問，公仲始終不給，於是就說有病不上朝。番吾君從代地來，對公仲說：“國君其實喜歡善政，只是不知道怎樣實行。現在您任趙的相國，至今已有四年，也曾推薦過人才嗎？”公仲說：“沒有。”番吾君說：“牛畜、荀欣、徐越都可以推薦。”公仲就推薦了這三個人。到上朝的時候，烈侯又問：“歌手的田地怎麼樣了？”公仲說：“正派人挑選最好的田。”牛畜侍奉烈侯時對他講仁義的道理，用王道約束他，烈侯態度寬和。第二天，荀欣陪侍，建議精選起用賢才，任命官吏要使用能幹的人。第三天，除越陪侍，建議節約財物，儉省用度，考察評估官吏們的功績德行。他們所講的道理沒有不充分的，國君很高興。烈侯派人去對相國說：“給歌手賜田的事暫時停止。”任命牛畜為師，荀欣為中尉，徐越為內史，賜給相國衣服兩套。
九年，烈侯去世，他的弟弟武公即位。武公在位十三年去世，趙國又讓烈侯太子趙章即位，這就是趙敬侯。這一年，魏文侯去世。
敬侯元年（前386），武公的兒子趙朝作亂，失敗後逃奔魏國。趙國開始以邯鄲為都城。
敬侯二年，在靈丘打敗齊軍。三年，在廩丘救授魏國，大敗齊軍。四年，趙軍在兔臺被魏軍打敗。趙修築剛平城以便進攻衛國。五年，齊、魏兩國幫助衛國攻趙，奪取了剛平。六年，向楚國借兵伐魏，奪取了棘蒲。八年，攻下了魏國的黃城。九年，進攻齊國。齊國進攻燕國，趙軍援救燕國。十年，趙國與中山國在房子縣交戰。
敬侯十一年（前376），魏、韓、趙共同滅亡晉國，瓜分了它的土地。趙國攻打中山國，又在中人地區交戰。十二年，敬侯去世，他的兒子成侯趙種即位。
成侯元年（前374），公子趙勝與成侯爭奪君位，發動叛亂。二年六月，下雪。三年，太戊午任相國。征討衛國，奪取了鄉邑七十三處。魏國在藺打敗趙軍。四年，與秦軍在高安交戰，打敗了它。五年，在鄄城攻伐齊軍。魏軍在懷地打敗趙軍。趙軍攻打鄭國，打敗了它，把佔領的鄭地給了韓國，韓國把長子縣給了趙國。六年，中山國修築長城。趙軍進攻魏國，在湪澤打敗了它，圍困了魏惠王。七年，進攻齊國，打到了齊長城。同韓國聯合進攻西周國。八年，和韓國一起把西周分為兩部分。九年，與齊國在阿城之下交戰。十年，進攻衛國，奪取甄城。十一年，秦國進攻魏國，趙軍到石阿去援救。十二年，秦軍進攻魏國的少梁，趙軍前去援救。十三年，秦獻公派名叫國的庶長領兵進攻魏國的少梁，俘虜了魏國太子和公孫痤。魏軍在澮水一帶打敗趙軍，奪取了皮牢。成侯與韓昭侯在上黨相遇。十四年，趙與韓一起攻秦。十五年，趙國幫助魏國攻齊。
十六年，趙國與韓國、魏國瓜分晉國。把端氏縣封給晉君。
十七年，成侯與魏惠王在葛孽相遇。十九年，趙國與齊國、宋國在平陸盟會，與燕國在西阿盟會。二十年，魏國進獻上等木料做的簷椽，於是就用這些木椽修建了檀臺。二十一年，魏軍包圍了邯鄲。二十二年，魏惠王攻下了邯鄲，齊軍也在桂陵打敗了魏軍。二十四年，魏國把邯鄲歸還給趙國，趙國與魏國在漳水之濱盟誓。秦軍進攻趙國的藺城。二十五年，成侯去世。公子緤與太子肅侯爭奪君位，趙緤失敗，逃奔韓國。
肅侯元年（前349），奪取了晉君的端氏縣，把晉君遷到屯留安置。二年，與魏惠王在陰晉相遇。三年，公子趙範襲擊邯鄲，沒有取勝就死了。四年，朝拜周天子。六年，進攻齊國，奪取了高唐。七年，公子趙刻進攻魏國的首垣。十一年，秦孝公派商鞅征伐魏國，俘虜了魏國將軍公子趙卬。趙國進攻魏國。十二年，秦孝公去世，商鞅也死了。十五年，開始興建壽陵。魏惠王去世。
十六年，肅侯遊覽大陵，經過鹿門，宰相太戊午牽住馬頭說：“正當農事繁忙的時候，一天不耕作，一百天沒有飯吃。”肅侯聽了立即下車認錯。
十七年，圍困魏國的黃城，沒有攻克。修築長城。
十八年，齊、魏徵伐趙國，趙國決黃河之水淹灌敵軍，敵軍撤離。二十二年，張儀任秦國宰相。趙疵與秦軍交戰，失敗，秦軍在河西殺死趙疵，奪取了趙國的藺和離石兩地。二十三年，韓舉與齊軍、魏軍作戰，戰死在桑丘。
二十四年，肅侯去世。秦、楚、燕、齊、魏派出精兵各一萬人同來參加葬禮。肅侯的兒子武靈王即位。
武靈王元年（前325），陽文君趙豹任宰相。梁襄王和太子嗣、韓宣王和太子倉到信宮來朝賀。武靈王年少，還不能處理政事，設有博聞師三人，左右司過官三人。到處理朝政的時候，首先問候先王的貴臣肥義，並給他增加品級和俸祿；國中八十以上的德高老人，每月都給他們送禮。
武靈王三年，修築鄗城。四年，與韓王在區鼠會見。五年，娶韓國宗親之女為夫人。
八年，韓國進攻秦國，沒有取勝就撤離了。五國互相稱王，只有趙國不稱王，趙君說：“沒有實際，怎能處在這個名分上呢！”下令趙國人都稱他為“君”。
九年，與韓、魏一起進攻秦國，秦國打敗了三國軍隊，斬殺了八萬人。齊國在觀澤打敗趙軍。十年，秦軍奪取趙國的中都和西陽。齊國打敗燕國，燕國宰相子之做了國君，國君反而稱臣。十一年，武靈王把燕國公子職從韓國召來，立他為燕王，派樂池把他送燕國。十三年，秦軍攻下趙他的藺城，俘虜了將軍趙莊。楚王、魏王來趙國，至邯鄲。十四年，趙何進攻魏國。
十六年，秦惠王去世。武靈王遊覽大陵。有一天，武靈王夢見一位少女彈琴並唱了一首：“美人光彩豔麗啊，容貌好像苕花。命運啊，命運啊，竟然無人知我嬴娃！”另一天，武靈王飲酒很高興，屢次談起他所做的夢，想像著夢中少女的美貌。吳廣聽說後，透過夫人把他的女兒娃嬴送入宮中。這就是孟姚。孟姚特別受武靈王的寵愛，她就是惠後。
十七年，武靈王到九門，修築野臺，以便瞭望齊國和中山國的邊境。
十八年，秦武王和孟說舉龍紋赤鼎，折斷膝蓋骨死去。趙王派代相趙固到燕國接來秦公子稷，送他回國，立為秦王，這就是秦昭王。
武靈王十九年春天正月，在信宮舉行盛大朝會。召見肥義同他議論天下大事，談了五天才結束。武靈王到北邊巡視中山國的地界，到了房子縣，又去代地，北到無窮，西到黃河，登上黃華山頂。然後召見樓緩商議說：“我們先王趁著世事的變化，做了南邊領地的君長，連線了漳水、滏（ｆǔ，府）水的險阻，修築長城，又奪取了藺城、郭狼，在荏地打敗了林胡人，可是功業尚未完成。如今中山國在我們腹心，北面是燕國，東面是東胡，西面是林胡、樓煩、秦國、韓國的邊界，然而沒有強大兵力的救援，這樣下去國家要滅亡，怎麼辦呢？要取得高出世人的功名，必定要受到背離習俗的牽累。我要穿起胡人服裝。”樓緩說：“很好。”可是群臣都不願意。
當時肥義在旁侍奉，武靈王說：“簡子、襄子二位主君的功業，就在於考慮到了胡、翟之利。做臣子的，受寵時應有明孝悌、知長幼、順從明理的德操，通達時應建立既可利民又能益君的功業，這兩方面是臣子的本份。如今我想繼承襄主的事業，開拓胡人、翟人所住之地，可是找遍世間也見不到這樣的賢臣。為了削弱敵人，用力少而能取得更多的功效，可以不耗盡百姓的力氣，就能繼續兩位先主的勳業。凡是有高出世上功業的人，就要承受背棄習俗的牽累；有獨特智謀的人，就要聽任傲慢民眾的埋怨。如今我要穿胡人服裝騎馬射箭，並用這個教練百姓，可是世人一定要議論我，怎麼辦呢？”肥義說：“我聽說做事猶疑就不會成功，行動猶豫就不會成名。您既然考慮決定承受背棄風俗的責難，那末就無需顧慮天下的議論了。追求最高道德的人不附和世俗，成就大功的人不找凡夫俗子商議。從前舜用舞蹈感化三苗，禹到裸國脫去上衣，他們不是為了滿足慾望和愉悅心志，而是必須用這種方法宣揚德政並取得成功。愚蠢的人事情成功了他還不明白，聰明人在事情尚無跡象的時候就能看清，那末您還猶疑什麼呢！”武靈王說：“穿胡服我不猶疑，我恐怕天下之人要嘲笑我。無知的人快樂，也就是聰明人的悲哀；蠢人譏笑的事，賢人卻能看得清。世上有順從我的人，穿胡服的功效是不可估量的。即便驅使世人都來笑我，胡地和中山國我也一定要佔有。”於是就穿起了胡服。
武靈王派王緤轉告公子成說：“寡人穿上胡服，將要這樣上朝，也希望叔父穿上它。家事要聽從雙親，國事要聽從國君，這是古今公認的行為準則。子女不能反對雙親，臣子不能違背君主，這是兄弟們通用的道理。如今我制定政令，改變服裝，可是叔父您要不穿，我恐怕天下人要議論。治國有常規，利民是根本；處理政事有常法，有令就行最為重要。宣傳德政要先從平民談起，而推行政令就要先讓貴族信從。如今穿胡服的目的，不是為了滿足慾望和愉悅心志；事情要達到一定的目的，功業才能完成。事情完成了，功業建立了，然後才算是妥善。如今我恐怕叔父違背了處理政事的原則，因此來幫助叔父考慮。況且我聽說過，做有利於國家的事，行為不會偏邪；依靠貴戚的人，名不會受損害。所以我願仰仗叔父的忠義，來成就胡服的功效。我派王緤來拜見叔父，請您穿上胡服。”公子成再拜叩頭說：“我來已聽說了大王穿胡服的事，我沒有才能，臥病在床，不能奔走效力多多進言。大王命令我，我斗膽回答，是為了盡我的愚忠。我聽說中國是聰明智慧的人居住的地方，是萬物財用聚集的地方，是聖賢進行教化的地方，是仁義可以施行的地方，是遠方之人願來觀覽的地方，是蠻夷樂於效法的地方。如今大王拋棄了這些而穿起遠方的服裝，變更古來的教化，改易古時的正道，違反眾人的心意，背棄學者之教，遠離中國風俗，所以我希望大王仔細考慮此事。”使者回去如實稟報。武靈王說：“我本來知道叔父有病，我要親自去請求他。”
武靈王於是前往公子成家中，親自請求他，說：“衣服是為了便於穿用的，禮是為了便於行事的。聖人觀察鄉俗而順俗制宜，根據實際情況制定禮儀，這是為了利民富國。剪掉頭髮，身上刺花紋，臂膀上繪畫，衣襟開在左邊，這是甌越百姓的習俗。染黑牙齒，額上刺花。戴魚皮帽子，穿粗針大線的衣服，這是大吳國的習俗。所以禮制服裝各地不同，而為了便利卻是一致的。地方不同使用會有變化，事情不同禮制也會更改。因此聖人認為如果可以利國，方法不必一致；如果可以便於行事，禮制不必相同。儒者同一師承而習俗有別，中原禮儀相同而教化互異，何況是為了荒遠地區的方便呢？所以進退取捨的變化，聰明人也不能一致；遠方和近處的服飾，聖賢也不能使它相同。窮鄉僻壤風俗多異，學識淺陋卻多詭辯。不瞭解的事不去懷疑，與自己的意見不同而不去非議的人，才會公正地博採眾見以求盡善。如今叔父所說的是世俗之見，我所說的是為了制止世俗之見。我國東有黃河、薄洛津，和齊國、中山國共有，可是沒有舟船的設施。從常山直到代地、上黨，東邊是燕國、東胡的國境，西邊有樓煩、秦國、韓國的邊界，如今沒有騎射的裝備。所以我認為如果沒有舟船的設施，住在河兩岸的百姓，將用什麼守住黃河、薄洛之水呢？改變服裝、練習騎射，就是為了防守同燕、三胡、秦、韓相鄰的邊界。況且從前簡主不在晉陽以及上黨設要塞，襄主併吞戎地、攻取代國以便排斥各地胡人，這是愚人和智者都能明白的。從前中山國仗恃齊國的強大兵力，侵犯踐踏我國土地，虜掠我國百姓，引水圍困鄗城，如果不是社稷神靈保佑，鄗城幾乎失守。先王以此為恥，可是這個仇還沒有報。如今有了騎射的裝備，近可以使上黨的地勢更為有利，遠可以報中山國之仇。可是叔父卻順從中原的習俗，違背簡主、襄主的遺志，厭惡變服的名聲而忘掉了鄗城被困的恥辱，這不是我所希望的。”公子成再拜叩頭說：“我很愚蠢，沒能理解大王的深意，竟敢亂說世俗的見解，這是我的罪過。如今大王要繼承簡主、襄主的遺志，順從先王的意願，我怎敢不聽從王命呢！”公子成再拜叩頭。武靈王於是賜給他胡服。第二天，穿上胡服上朝。這時武靈王才開始釋出改穿胡服的命令。
趙文、趙造、周袑、趙俊都來勸阻武靈王不要穿胡服，依照原來的辦法更適宜。武靈王說：“先王習俗不同，哪種古法可以仿效？帝王們不互相因襲，哪種禮制可以遵循？伏羲神農注重教化，不行誅罰；黃帝、堯、舜使用刑罰，但不殘暴。到了夏、商、週三王，隨時代不同來制定法度，根據實際情況規定禮制。法規政令都順應實際需要，衣服器械都便於使用。所以禮不必只用一種方式，而便利國家也不必效法古代。聖人的興起並不互相因襲卻能統一天下，夏、殷的衰敗並未變禮制也終於滅亡。那麼，違背古制未可厚非，遵循舊禮並不不值得稱道。如果說服裝奇特的人心志浮蕩，那麼鄒、魯一帶就不會有奇特行為的人了；習俗怪異的地方百姓都輕率，那麼吳、越一帶也就不會有出眾的人才了。況且聖人認為，只要有利於身體就可以叫做衣服，只要便於行事就可以稱為禮法。規定進退的禮節，衣服的制度，是為了使平民百姓有統一的遵循，不是為了評論賢人的。所以平民總是和流俗相伴，賢人卻是同變革一道。所以諺語說：‘按照書本趕車的人不會摸透馬的性情，用古法來約束今世的人不通曉事物的變化。’遵循古法的功效，不可能高出世俗；交法古代的學說，不可能治理今世。你們不懂這個道理啊！”終於推行胡服並招募士兵練習騎射。
二十年，武靈王巡察中山國地勢，到達寧葭；往西巡察胡人地勢，到達榆中。林胡王進獻馬匹。回來後，派樓緩出使秦國，仇液到韓國，王賁去楚國，富丁去魏國，趙爵去齊國。讓代相趙固掌管胡地，招募胡地士兵。
二十一年，進攻中山國。趙袑率領右軍，許鈞率領左軍，公子章率領中軍，武靈王統率三軍，牛翦率領戰車和騎兵，趙希一併率領胡與代計程車兵。趙希與諸軍透過隘口，到曲陽會師，攻佔了丹丘、華陽、鴟上關塞。武靈王率軍奪取了鄗城、石邑、封龍、東垣。中山國獻出四城求和，武靈王應允，收兵停戰。二十三年，又進攻中山國。二十五年，惠後去世。派周袑穿胡服輔佐教導王子趙何。二十六年，再次進攻中山國，奪取的土地北至燕、代一帶，西至雲中、九原。
二十七年五月戊申日，在東宮舉行盛大朝會，武靈王傳位，立王子趙何為王。新王到祖廟行參拜祖先之禮以後，出來上朝。大夫全都是大臣，肥義任相國，並且是新王的師傅。這就是惠文王。惠文王是惠後吳娃的兒子。武靈王自稱為主父。
主父想讓兒子自主治國，自己就穿上胡服率領士大夫到西北巡視胡地，並想從雲中、九原直向南方襲擊秦國，於是他親自喬裝成使者進入秦國。秦昭王沒有覺察，過後驚怪他的狀貌特別魁偉，不像人臣的氣度，立即派人追趕，可是主父早已飛馬奔出了秦國的關口。仔細詢問，才知道是主父。秦人非常驚恐。主父所以要進入秦國，是想親自察看地形，並趁機觀察秦王的為人。
惠文王二年（前297），主父巡視新佔領的土地，於是經過代地，往西在西河與樓煩王相會，並招收了他計程車兵。
三年，滅中山國，把它的國王遷到膚施縣。開始建靈壽城。北方的土地才開始屬於趙國，通往代地的道路大為通暢。歸來之後，論功行賞，實行大赦，設酒宴聚會歡飲五天，封長子趙章為代地的安陽君。趙章平素放縱，弟弟被立為國王他心中不服。主父又派田不禮輔佐趙章。
李兌對肥義說：“公子章正當壯年並且心志驕狂，黨徒眾多，野心很大，恐怕會有私心吧！田不禮的為人，殘忍並且傲慢。這兩個人互相投合，一定會有陰謀作亂的事情發生，一旦挺身作亂就希圖徼倖成功。小人有了野心，就會考慮輕率，謀事淺薄，只看到利益而不顧禍害，同夥互相慫恿，就會一起闖入禍亂之門。據我看，這種事一定不會很久了。您負有重任並握有大權，動亂會從您那裡開始，災禍會在您那裡集中，您必定最先受害。仁人博愛萬物，智者防患於未然，不仁不智，怎能治理國家？您何不聲稱有病不出家門，把政事移交給公子成呢？不要成為怨恨彙集的地方，不要做禍亂髮生的階梯。”肥義說：“不行。當初主父把新王託付給我的時候說：‘不要變更你的法度，不要改變你的心，堅持一心，直到你去世。’我再拜接受王命並且記載下來。如今懼怕田不禮作亂而忘記我記載的王命，什麼罪過比變節更大呢！上朝接受了莊嚴的王命，退朝後就不全心全意，什麼錯誤比負心更嚴重！變節負心之臣，刑罰是不寬容的。諺語說‘死者如果復生，生者不應在他面前感到慚愧’。我已經有言在先，我要完全實現我的諾言，怎能只是保全我的身體！況且堅貞之臣當災難臨頭時節操就會顯現，忠良之臣遇到牽累時行事必須鮮明。您已對我賜教並給我忠告。儘管如此，我已有言在先，始終不敢違背。”李兌說：“好吧，您勉力而行吧！我能看到您只有今年了。”說完就痛哭流涕而去。李兌幾次去見公子成，以便防範田不禮作亂。
另一天，肥義對信期說：“公子章和田不禮非常令人憂慮。他們對我說得好聽而實際上很壞，他們為人不孝不忠。我聽說，奸臣在朝廷是國家的禍害；讒臣在宮中是君主的蛀蟲。這種人貪婪並且野心很大，宮內得到君主寵愛就到外邊行兇胡為。假傳王命傲慢無禮，一旦擅自發出命令，也是不難做到的，禍害將要危及國家。如今我為此憂慮，夜裡忘記睡覺，飢餓忘記吃飯。對盜賊的出沒不可不防。從今以後，如果有人請見國王一定要同我見面，我要先用自身抵擋他，沒有變故君王才能進來。”信期說：“好極了，我能聽到這樣的話！”
四年，群臣前來朝拜，安陽君也來朝拜。主父讓新王主持朝拜，他自己從旁暗中觀察群臣和王室宗親的禮儀。看到他的長子趙章頹喪的樣子，反倒向北稱臣，屈身在弟弟面前，心裡很憐憫他，那時就想把趙國一分為二，讓趙章做代國之王，這個打算沒有決定就中止了。
主父和惠文王到沙丘遊覽，分住兩處宮室。公子章就利用他的黨徒和田不禮作亂，詐傳主父命令召見惠文王。肥義首先進去，被殺死了。高信就與惠文王一起作戰。公子成和李兌從國都趕到，就調集四邑的軍隊前來抵禦這場變亂，殺死了公子章和田不禮，消滅了他們的黨徒，安定了王室。任命公子成為宰相，封號是安平君，任命李兌為司寇。公子章被打敗的時候，逃到了主父那裡，主父開收留了他，公子成和李兌因而包圍了主父的宮室。公子章死後，公子成和李兌商量說：“由於趙章的緣故包圍了主父，即使撤兵，我們這些人也要滅族啊！”於是就繼續包圍主父宮室。命令宮中的人“最後出來的人滅族”，宮裡的人全出來了。主父想出宮但出不來，又得不到食物，只好去掏雛雀充飢，三個多月以後餓死在沙丘宮。主父之死已確定無疑，這才向諸侯發出訃告。
當時惠文王年少，公子成、李兌專政，兩人害怕被殺，所以圍困主父。主父起初是把長子趙章立為太子，後來得到吳娃，非常寵愛她，為此不出吳娃之宮好幾年，生下兒子趙何後，變廢了太子章而立趙何為王。吳娃死後，對趙何的愛也隨之鬆弛，重又憐惜原來的太子，想讓兩個兒子並立為王，猶豫不決，所以變亂髮生，以至父子一同死去，被天下人嘲笑，怎不令人痛惜呢！
惠文王五年（前294），趙國把鄚、易兩地給了燕國。八年，修築南行唐城。九年，趙梁領兵，與齊國聯合進攻韓國，直到魯關之下。到了十年，秦國自稱為西帝。十一年，董叔和魏氏征討宋國，在魏國得到河陽。秦國奪取梗陽。十二年，趙梁領兵進攻齊國。十三年，韓徐為統帥，進攻齊國。公主去世。十四年，燕國宰相樂毅統率趙、秦、韓、魏、燕五國聯軍進攻齊國，奪取了靈丘。趙王與秦王在中陽相會。十五年，燕昭王來會見趙王。趙國與韓、魏、秦聯合攻齊，齊王敗逃，燕軍孤軍深入，攻下臨淄城。
十六年，秦國又同趙國幾次進攻齊國，齊國人非常憂慮。蘇厲為齊國寫信給趙王，信中說：
我聽說古代的賢君，他的德行並非遍佈於海內各地，教化也並非普及到所有的百姓，四時祭祀的供品也不是經常讓祖先享用。可是甘露普降，下雨及時，五穀豐收，百姓不生疫病，眾人都對此讚頌，然而賢主卻要深思。
如今您的賢德和功力，並非經常施之於秦國；積蓄的怨恨和怒氣，也並非平素就對齊國特別深。秦趙兩國聯合，強使韓國出兵，秦國真是愛趙國嗎？它確實恨齊國嗎？事情如果過分，賢主就應該認真觀察。秦國並非愛趙並且恨齊，而是想要滅亡韓國並且吞併東、西二週，故意以齊國為誘餌吸引天下。唯恐事情不能成功，所以才出兵脅迫魏國和趙國。又恐怕天下各國懼怕它，所以派出人質以便得到信任。還恐怕天下各國很快要反對它，所以在韓國徵兵以示威脅。表面上說是對盟國有好處，實際上是要征討空虛的韓國，我認為秦國的計謀一定是從這方面考慮的。事情本來就有形勢不同而禍患是一樣的，楚國長期受到攻代而中山國卻滅亡了，如今齊國長期被攻伐而韓國必定該滅亡了。攻破齊國，大王您和六國共分其利。滅亡了韓國，秦國就單獨佔有它。佔領二週，往西可以得到天子祭祀用的禮器，秦國獨吞私佔。授給田地要計算功利，大王您得到的利益同秦國比誰多？
遊說之士議論說：“韓國失去三川，魏國失去晉地，市朝還沒有什麼變化災禍就要來到了。”燕國全部佔領齊國北部土地之後，離沙丘、鉅鹿就少了三百里，韓國的上黨離邯鄲一百里，燕國、秦國共謀奪取趙國的河山，經小路三百里就可串通。秦國的上郡靠近挺關，到達榆中有一千五百里，秦國如果依託三郡進攻趙國的上黨，羊腸坂以西，句（ｇōｕ，勾）注山以南就不再為大王您所有了。越過句注山，截斷常山並駐守在那裡，僅三百里路就可直達燕國，代馬胡犬從此不再東入趙國，崑山之玉也不能運至趙國，這三種寶物也就不再為大王所有了。大王長期攻代齊國，跟隨強秦進攻韓國，禍患必定會達到這種地步。希望您多加考慮。
況且齊國所以被攻伐，就是由於它侍奉了大王；各國軍隊集結在一起，就是為了加禍於大王。燕、秦兩國的盟約一訂立，出兵的日子就不遠了。五國想把趙國土地一分為三，齊國背棄了五國盟約而為解除趙國之禍犧牲自己，向西進兵抑制強秦，使秦國廢除帝號請求屈服，把高平、根柔還給魏國，把（ｘíｎｇ，刑）分、先俞還給趙國。齊國侍奉大王，應該說是最上等的交情了，如今卻讓齊國服罪，我擔心以後侍奉大王的國家不敢那麼堅決了。希望大王仔細考慮。
如今大王不與各國進攻齊國，天下各國必定認為大王主持正義，齊國將捧著江山社稷更盡心的侍奉大王，天下各國一定都會敬重大王的正義。大王可以帶領各國同秦國友好，如果秦國強暴，大王就帶領各國抑制它，這樣，一世的名譽榮耀都被大王掌握了。
於是趙國就停止進兵，謝絕秦國，不再進攻齊國。
惠文王與燕王相會。廉頗領兵，進攻齊國的昔陽，把它攻下了。
惠文王十七年，樂毅率領趙國軍隊攻打魏國的伯陽。秦國怨恨趙國不同它一起進攻齊國，就征伐趙國，攻下趙國的兩座城。十八年，秦國攻下趙國的石城。趙王再次到衛地的東陽，決黃河水，征伐魏國。大水成災，漳水氾濫。魏冉來趙國任宰相。十九年，秦軍奪取了趙國的兩座城。趙國把伯陽還給魏國。趙奢領兵，攻打齊國的麥丘，把它攻取了。
二十年，廉頗領兵，進攻齊國。趙王與秦昭王在西河之外相會。
二十一年，趙國把漳水的水道改在武平的西邊。二十二年，瘟疫大規模流行。立公子丹為太子。
二十三年，樓昌領兵，進攻魏國的幾邑，未能奪取。十二月，廉頗領兵，再攻幾邑，佔領了它。二十四年，廉頗領兵，進攻魏國的房子，攻克了，就築起城牆才回去。又進攻安陽，把它奪取了。二十五年，燕周領兵，進攻昌城、高唐，都攻克了。趙國和魏國一起攻秦，秦國大將白起在華陽打敗趙軍，俘虜一名趙將。二十六年，奪回被東胡脅迫叛離的代地。
二十七年，又把漳水改道在武平以南。封趙豹為平陽君。黃河氾濫，大水成災。
二十八年，藺相如徵代齊國，打到平邑。停止修建北邊九門縣的大城。燕國將領成安君和公孫操殺死了他們的國王。二十九年，秦與韓相助攻趙，包圍了閼與。趙國派趙奢領兵，襲擊秦軍，在閼與城下大敗秦軍，趙王賜給他馬服君的封號。
三十三年，惠文王去世，太子丹即位，這就是孝成王。
孝成王元年（前265），秦國進攻趙國，攻下了三座城。趙王剛剛即位，太后掌權，秦國加緊進攻。趙國向齊國求救，齊王說：“一定要讓長安君來作人質，才能出兵。”太后不肯，大臣極力進諫。太后明確地對左右說：“有再來談讓長安君去作人質的，老婦一定要唾他的臉。”左師觸龍說希望拜見太后，太后怒氣衝衝地等著他。觸龍進宮後，慢慢地走著小碎步坐下，自己告罪說：“老臣我腳有毛病，簡直不能快跑，沒來拜見您有很久了。我私下裡寬恕自己，可是又恐怕太后的身體有什麼不舒服，所以很想看望太后。”太后說：“老婦我依仗車輦行動。”觸龍說：“您的飲食沒有減少吧？”太后說：“就靠喝粥罷了。”觸龍說：“老臣我近來很不想吃飯，就勉強散散步，每天走上三四里，多少增加了點食慾，身體也舒適一些了。”太后說：“老婦我辦不到。”太后不平和的臉色稍有緩和。左師公觸龍說：“我的兒子舒祺年齡最小，沒什麼出息，可是我已經衰老，心裡很疼愛他，希望他能補上黑衣衛士的空缺來保衛王宮，我冒著死罪向您稟告。”太后說：“好吧！年紀多大了？”回答說：“十五歲了。雖然還不大，但願在我還沒入土的時候把他託付給您。”太后說：“你們男人也疼愛小兒子嗎？”回答說：“超過婦人。”太后笑著說：“婦人愛得更厲害。”觸龍說：“老臣私下裡認為您老疼愛燕後勝過愛長安君。”太后說：“您錯了，比愛長安君差得多了。”左師公說：“父母疼愛子女，就應該為他們考慮得周到長遠。您老送燕後遠嫁的時候，握著她的腳後跟，為她哭泣，想到她要去那麼遠，也是很可憐她呀。走了以後，並非不想念她，可是祭祀的時候卻禱告說‘千萬不要讓她回來’，難道不是為她的長遠打算，希望她子子孫孫都能繼承王位嗎？”太后說：“是啊。”左師公說：“從現在上推到三代以前，直到趙國每位君主的子孫被封侯的，他們的繼承人還有在位的嗎？”太后說：“沒有了。”觸龍說：“不只是趙國，各國諸侯子孫後代的繼承人還有在位的嗎？”太后說：“老婦沒聽說過。”觸龍說：“這是由於離得近的災禍落到自己身上，離得遠的災禍就落到子孫頭上。難道君主的子孫被封侯的就全不好嗎？是由於他們的地位尊貴但沒有功勳，俸祿優厚但沒有勞績，而擁有的貴重的寶物又太多了。如今您老讓長安君的地位尊貴了，又封給他肥沃的土地，給他許多貴重的寶物，可是不趁現在讓他為國立功，一旦您辭別了人世，長安君憑藉什麼在趙國立身？老臣以為您為長安君打算得短淺，所以認為疼愛他不如疼愛燕後。”太后說：“好吧，任憑您派他到哪裡去吧！”於是為長安
君準備了一百輛車，到齊去做人質，齊國這才出兵。
子義聽到這件事，說：“君主的兒子，也是骨肉這親，尚且不能依仗沒有功勳的尊位，沒有勞績的奉祿，來保住金玉之類的重寶，何況是我們的這樣的人呢？”
齊國的安平君田單率領趙國軍隊進攻燕國的中陽，把它攻克了。又進攻韓國的注人，也攻克了。二年，惠文後去世。田單任宰相。
四年，孝成王做夢穿著左右兩色的衣服，乘飛龍上天，沒到天上就墜落下來，看見金玉堆積如山。第二天，孝成王召見名叫敢的筮史官來占卜，他說：“夢見穿左右兩色衣服，象徵殘缺。乘飛龍上天沒有到天上就墜落下來，象徵有氣勢但沒有實力。看見金玉堆積如山，象徵憂患。”
過了三天，韓國上黨的守將馮亭派使者到趙國，他說：“韓國不能守住上黨，就要併入秦國。那裡的官吏百姓都願意歸屬趙國，不願歸屬秦國。上黨有城邑十七個，願再拜歸入趙國，大王怎樣向官吏百姓施恩，請您裁決。”孝成王大喜，召見平陽君趙豹告訴他說：“馮亭進獻十七城嗎，接受它怎麼樣？”趙豹回答說：“聖人把無緣無故的利益看做是大禍害。”孝成王說：“人們都被我的恩德感召，怎麼說是無故呢？”趙豹回答說：“秦國蠶食韓國的土地，從當中斷絕，不讓兩邊相通，本來自以為會安安穩穩地得到上黨的土地了。韓國所以不歸順秦國，是想要嫁禍於趙國。秦國付出了辛勞而趙國卻白白得利，即使強國大國也不能隨意從小國弱國那裡得利，小國弱國反倒能從強國大國那裡得利嗎？這怎能說不是無故之利呢！況且秦國利用牛田的水道運糧蠶食韓國，用最好的戰車奮力作戰，分割韓國的土地，它的政令已經施行，不能和它為敵，一定不要接受。”孝成王說：“如今出動百萬大軍進攻，一年半載也得不到一座城。現在人家把十七座城邑當禮物送給我國，這可是大利呀！”
趙豹出去後，孝成王召見平原君和趙禹告訴他們這件事。他們回答說：“出動百萬大軍進攻，過一年也得不到一座城，如今白白地得到十七座城邑，這麼大的便宜，不能丟掉。”孝成王說：“好。”於是派趙勝去接受土地。趙勝告訴馮亭說：“我是敝國使者趙勝，敝國君主派我傳達命令，封賜太守萬戶的城邑三座，封賜各縣縣令千戶的城邑三座，全都世代為侯，官吏百姓全部晉爵三級，官吏百姓能平安相處，都賞賜黃金六斤。”馮亭流下眼淚不見使者，他說：“我不能處於三不義的境地：為君主守衛國土，不能拼死固守，這是一不義；韓王把上黨歸屬秦國，我不聽君主的命令，這是二不義；出賣君主的土地而得到封賞，這是三不義。”趙國於是發兵佔領上黨。廉頗領兵進駐長平。
七月，廉頗被免職，趙括接替他領兵。秦軍包圍趙括，趙括率軍投降，四十多萬士兵都被坑殺。孝成王后悔不聽趙豹的意見，因此才有少長平之禍。
孝成王回到王都，不答應秦國的要求，秦軍圍困邯鄲。武垣令傅豹和王容、蘇射率領燕國民眾反歸燕地。趙國把靈丘封給楚國宰相春申君。
八年，平原君到楚國請救兵。回國後，楚軍前來救援，魏國公子無忌也來救援，秦國才解除了對邯鄲的包圍。
十年，燕軍進攻昌壯，五月攻克了。趙國將軍樂乘、慶舍進攻秦國信梁的軍隊，把他打敗了。趙國太子去世。秦國進攻西周國，把它攻下了。徒父祺領兵出境。十一年，建元氏城，設上原縣。武陽君鄭安平去世，收回他的封地。十二年，邯鄲的草料庫被燒燬。十四年，平原君趙勝去世。
十五年，把尉文封給相國廉頗，封號信平君。燕王派丞相慄腹同趙國交好，送五百斤黃金為趙王祝酒。慄腹回國後向燕王報告說：“趙國的壯丁都死在長平，他們的遺孤還沒長大，可以進攻它。”燕王召見昌國君樂閒問他。樂閒回答說：“趙國是四百受敵的國家，它的百姓都受過軍事訓練，不能進攻它。”燕王說：“我們以多攻少，兩個打一個，可以嗎？”回答道：“不可以。”燕王說：“那我就用五個去打一個，可以嗎？”回道道：“不可以。”燕王大怒。群臣都認為可以。燕國終於出動兩支軍隊，兩千輛戰車，慄腹率軍進攻鄗城，卿秦率軍進攻代地。廉頗為趙國大將，打敗並殺死慄腹，俘虜了卿秦、樂閒。
十六年，廉頗圍困燕國都城。把樂乘封為武襄君。十七年，代理宰相大將武襄君進攻燕國，包圍了它的國都。十八年，延陵鈞率領軍隊跟隨相國信平君廉頗幫助魏國進攻燕國。秦軍攻下了趙國榆次地區的三十七座城。十九年，趙國和燕國交換國土：趙國把龍兌、汾門、臨樂給燕國；燕國把葛城、武陽、平舒給趙國。
二十年（前246），秦王政開始即位。秦軍攻下趙國的晉陽。
二十一年，孝成王去世。廉頗領兵，進攻繁陽，把它佔領了。趙王派樂乘接替廉頗，廉頗攻打樂乘，樂乘逃跑，廉頗逃亡到魏國。孝成王之子趙偃即位，這就是悼襄王。
悼襄王元年（前244），盛禮交好魏國。想修通到魏國平邑和中牟的道路，沒有成功。
二年，李牧領兵，進攻燕國，攻下了武遂、方城。秦國召見春平君，藉故把他扣留了。洩鈞為他對文信侯說：“春平君這個人，趙王特別喜愛他而郎中們卻忌妒他，所以他們互相商議說：‘春平君到秦國，秦國一定扣留他。’於是他們一起商量把春平君送到秦國。如今您扣留他，就斷絕和趙國的關係，中了那些郎中的奸計。您不如送回春平君扣留平都。春平君的言行受趙王的信任，趙王一定會割讓許多土地贖回平都。”文信侯說：“好。”於是送走了春平君。趙國在韓皋築城。
三年，龐煖領兵，進攻燕國，俘虜了燕將劇辛。四年，龐煖統率趙、楚、魏、燕四國的精兵，進攻秦國的蕞，沒有攻克。移兵進攻齊國，奪取了饒安。五年，傅抵領兵，駐紮平邑；慶舍率領東陽及河外的軍隊，守衛黃河的橋樑。六年，把饒陽封給長安君。魏國把鄴送給趙國。
九年，趙國進攻燕國，奪取了貍陽城。還沒有收兵，秦國就來攻鄴，攻下了。悼襄王去世，他的兒子幽繆王趙遷即位。
幽繆王趙遷元年（前235），在柏人築城。二年，秦軍進攻武城，扈輒（ｚｈé，哲）率領軍隊救援，軍隊被打敗，扈輒戰死。
三年，秦軍進攻赤麗、宜安，李牧領兵與秦軍在肥城之下交戰，打退了秦軍。趙王封李牧為武安君。四年，秦軍進攻番吾，李牧同秦軍作戰，把它打退了。
五年，代地發生大地震，從樂徐以西，北至平陰，樓臺、房屋、牆垣大半毀壞，地面裂開東西寬一百三十步的裂溝。六年，發生大饑荒，百姓中傳出民謠說：“趙人大哭，秦人大笑。如果不相信，請看田裡長不長苗。”
七年，秦軍進攻趙國，趙國大將李牧和將軍司馬尚領兵，反擊秦軍。李牧被殺，司馬尚被免職，趙怱和齊國將軍顏聚接替他們的職務。趙怱兵敗，顏聚逃跑。因此趙王遷投降。
八年十月，邯鄲歸屬秦國。
太史公說：我聽馮王孫說：“趙王遷，他的母親是歌女，受悼襄王寵愛。悼襄王廢了嫡子趙嘉而立趙遷為太子。趙遷平素行為不正，聽信讒言，所以誅殺了趙國良將李牧，重用郭開。”難道不是很荒唐的嗎！秦國俘虜趙遷之後，趙國逃亡的大夫們共同扶立趙嘉為王，在代地稱王六年。秦國進兵打敗了趙嘉，終於滅了趙國，把它改為郡。
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