輕機槍(Light machine gun-LMG)是相對於重機槍、通用機槍較輕的的一種機槍。可以由一個士兵所操作使用，早期的輕機槍多數為兩人一組，有副射手兼彈藥兵一名。主要為臥姿射擊，可隨部隊行動。輕機槍使用步槍子彈，有簡單的腳架。由於輕機槍一般裝備到步兵分隊或步兵班，部份國家軍隊稱為班用機槍。1950年代後開始，自動步槍與輕機槍形成槍族，部分零部件可以互換。

輕機槍（Light machine gun-LMG)是相對於重機槍、通用機槍較輕的一種機槍。

輕機槍能全自動射擊，可提供步槍無法做到的持續壓制火力。配有厚重和長的重槍管。一般在戰場上作為步兵進攻時的伴隨支援及陣地防衛武器，能夠由單兵攜帶、射擊，是個人能使用的武器中火力較強的一種。彈匣（帶）容量由30發以上至200發，附有兩腳架，亦可裝在三腳架或固定支架上。輕機槍比重機槍輕，可以隨步兵衝鋒陷陣。水冷系統由於過於笨重，為解決槍管的冷卻問題，由氣冷裝置所取代，此外，早期的輕機槍配有快速更換槍管的冷卻措施，能夠進行長時間的連續射擊，因此有良好的射擊密度。它靠彈鏈或彈匣供彈，通常每分鐘可發射150發；連續射擊時可連射300發。這相當於許多步槍的集火射擊，能有效地殺傷800米以內的敵人集團目標和重要的單個目標。輕機槍由兩支腳架，射擊穩定性好。必要時，還可端起掃射,或者邊運動行進邊射擊。