樂籍制度始於北魏終於清雍正元年，指將罪民、戰俘等群體的妻女及其後代籍入專門的賤民名冊，迫使之世代從樂，倍受社會歧視和壓制，是謂樂籍。樂籍中人，廣泛參與了傳統社會中的大部分音樂活動，並承擔起中國傳統音樂文化主脈。女樂是樂籍制度發展過程中的重要因素和樂籍群體的重要組成。作為中國傳統社會的女性專業樂人，其身份普遍卑賤，其中許多甚至類似奴隸、幾與物品等同，是聲色娛人的群體。