結構或結構構件抵抗作用效應和環境影響的能力稱為結構或結構構件的抗力,一般用R表示。抗力分為四個層次:整體結構抗力(如整體結構承受風荷載的能力),結構構件抗力(如構件在軸力、彎矩作用下的承載能力),構件截面抗力(構件截面抗彎、抗剪的能力)和截面各點的抗力(截面各點抵抗正應力、剪應力的能力)。