曹交問：“人人都可以成為堯舜，有這樣的說法嗎？”
孟子說：“是的。”
曹交說：“我聽說周文王身高十尺，成湯王身高九尺，如今我曹交身高九尺四寸，同樣是吃糧食而已，要怎樣才能成為堯、舜呢？”
孟子說：“這和身高有什麼關係呢？有所行為也就是了。這裡有個人，力量不能提起一隻小雞，那他就是個沒有力氣的人；如今他說可以舉起三千斤，那他就是個有力氣的人。那麼要是舉得起烏獲能舉起的東西，那他就是烏獲了。人難道以不勝任為憂患？只怕不去做罷了。緩慢地走在長者後面叫做悌，很快地走到長者前面的叫不悌。那麼緩慢地行走，難道是人辦不到的事嗎？而是不做罷了。堯、舜的道路，是繼承和敬愛而已。你穿堯的衣服，誦讀堯說的話，行為堯的行為，就是堯了。你穿桀的衣服，誦讀桀說的話，行為於桀的行為，那你就是桀了。”
曹交說：“我要去拜見鄒君，可以借到一座客館，願意留下來在您門下學習。”
孟子說：“人生的道路就象這大路一樣，難道很難了解嗎？人們擔憂的是不去求取。你回去尋求吧，老師有多的是。”
註釋
1.曹交：人名，春秋戰國時期曹國君主的弟弟。
2.烏獲：人名，古代的大力士。
3.弟：即悌。《詩"齊風"載驅》：“魯道有蕩，齊子豈弟。”《詩"小雅"青蠅》：“豈弟君子，無信讒言。”《詩·大雅·卷阿》：“豈弟君子，四方為綱”。《論語·學而》：“其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣。”《禮記·曲禮上》：“僚友稱其弟也。”《荀子·王制》：“能以事親謂之孝，能以事兄謂之弟，能以事上謂之順，能以使下謂之君。”《商君書·去強》：“國有禮有樂，有詩有畫，有善有修，有孝有弟，有廉有辯。”這裡用為敬愛兄長之意。
4.病：《老子·七十一章》：“知不知，尚矣；不知知，病也。”《論語·衛靈公》：“子曰：‘君子病無能焉，不病人之不己知也。’”《禮記·樂記》：“對曰：‘病不得其眾也。’”鄭玄注：“病，猶憂也。以不得眾心為憂。”《孟子·公孫丑上》：“今日病矣，予助苗長矣。”《荀子·正論》：“王公則病不足於上。”《廣韻·映韻》“病，憂也。”這裡用為憂慮、擔心之意。
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