簡單來說,餘度是為了確保安全而考慮的一種設計手段。美軍標MIL-F-9490D對餘度(Redundancy)有如下定義:餘度是需要出現兩個或兩個以上故障,而不是一個單獨故障,才引起既定不希望發生工作狀態的一種設計方法。此設計方法多用於機載裝置的調節與控制中。