蠶寶寶又名桑蠶，以桑葉為食料的吐絲結繭的桑蠶是經濟昆蟲之一。桑蠶起源於中國，早在四、五千年前，我們祖先就栽桑養蠶，是舉世公認的偉大發現之一。

由古代棲息於桑樹的原始蠶馴化而來，與中國現今食害桑樹的野桑蠶同源，染色體都是28對。桑蠶的發育溫度是7-40℃，飼育適溫為20-30℃，主要分佈在溫帶、亞熱帶和熱帶地區。

桑蠶是完全變態昆蟲，一生經過卵、幼蟲、蛹、成蟲等四個形態上和生理機能上完全不同的發育階段。卵是胚胎發生、發育形成幼蟲的階段，幼蟲是攝取食物營養的生長階段，蛹是從幼蟲向成蟲過渡的變態階段，成蟲是交配產卵繁殖後代的生殖階段。整個世代只幼蟲期攝食，併為蛹和成蟲期的生命活動積貯營養。