燕禮之燕通宴，義為安閒、休息。燕禮是古代中國貴族在政餘閒暇之時，為聯絡與下屬的感情而宴飲的禮儀。燕禮可以是為特定的物件而舉行的，如出使而歸的臣僚、新建功勳的屬官、聘請的貴賓等，也可以是無特殊原因而宴請群臣。由此可見，燕禮是明君臣上下相尊之義。天子、諸侯、族人各有燕禮，但多已亡佚，下面介紹的為諸侯宴請臣下之禮。燕禮的儀節比較簡約，以飲酒為主，有折俎而沒有飯，只行一獻之禮，意在盡賓主之歡。《儀禮》有《燕禮》一篇記燕禮的禮法，《禮記》有《燕義》一篇記燕禮的禮義。