烏托邦（Utopia）本意是“沒有的地方”或者“好地方”。延伸為還有理想，不可能完成的好事情，其中文翻譯也可以理解為“烏”是沒有，“託”是寄託，“邦”是國家，“烏托邦”三個字合起來的意思即為“空想的國家”。原提出者是古希臘哲學家柏拉圖。空想社會主義的創始人托馬斯·莫爾（英國人）在他的名著《烏托邦》（全名是《關於最完全的國家制度和烏托邦新島的既有益又有趣的全書》）中虛構了一個航海家——拉斐爾·希斯拉德航行到一個奇鄉異國“烏托邦”的旅行見聞。在那裡，財產是公有的，人民是平等的，實行著按需分配的原則，大家穿統一的工作服，在公共餐廳就餐，官吏是公共選舉產生。他認為，私有制是萬惡之源，必須消滅它。