落葉喬木高8-15公尺,因烏臼鳥喜食其子而獲名。原產中國大陸,樹皮灰褐色,具淺縱裂。葉互生、菱形全綠、葉柄頂端具一對腺體。11-12月葉色轉紅、黃,2-3月落葉。3月萌發新芽。葉片有毒,不宜在魚塘四周栽培。4-7月開花,雌雄同株、單性花,總狀花序。蒴果扁球形,有三溝,9-11月成熟。深秋時葉片呈現出一片紅火,意境不遜於楓葉美。