邦聯，是指由兩個或者兩個以上的主權國家為了特定目的根據條約組成的國家聯合體。邦聯一般擁有一個由各成員代表組成的邦聯會議，負責協調邦聯成員在某些問題上的立場。但邦聯沒有統一的中央立法、司法和行政機關，也沒有統一的軍隊和財政預算，邦聯成員是獨立的主權國家，它們各有其最高立法、司法和行政機關，有自己的軍隊和財政預算; 邦聯成員國公民各有本國國籍，沒有邦聯的統一國籍; 邦聯本身不是國際法主體，無權代表邦聯成員行使外交權，邦聯成員國具有國際法主體資格，能夠獨立進行國際交往。

它雖然設有公共機構處理有關共同事務，但沒有統一的中央政權機關，也沒有統一的立法和財政預算；各成員國公民只有其本國的國籍，而沒有邦聯的共同國籍。邦聯的法律和政策對各成員國不具備無可爭議的強制性。在邦聯之下，各成員國都是獨立主權的國家，是國際法主體，各自在外交、法律和軍事上均具備完全獨立的自主權。各成員國的加入或退出相對自由。