區時，是一種按全球統一的時區系統計量的時間。人為規定，在日界線西側的東十二區在任何時刻，總是比日界線東側的西十二區早24小時，這樣東、西十二區，雖為一個時區鐘點相同，但日期總是相差一天，即東十二區任何時候都比西十二區要早一天。所以，自西向東過日界線，日期要減一天；反之，自東向西過日界線，日期要加一天。為了避免日界線穿過陸地，日界線與180°經線並不完全一致，而是增加了幾處曲折。