科則是中國曆代政府徵收田賦按田地類別、等級而定的賦率。《禹貢》 已有九州田土分為九等徵賦的記載。《國語·齊語》：“相地而衰徵。”說明春秋時期的齊國已實行按土地肥瘠而分等徵稅的制度。東漢山陽太守秦彭，曾將當地田地按肥瘠，分為三品，依品定稅。後代科則，極為複雜，各朝代、各地區有所不同。大抵宋分5等、金分9等、元分3等，明初官田分11則，民田分10則。明中葉以後，江南官民田土混淆，科則極其繁複，松江、湖州等府均在千則以上。明末，官民田土均為一則，土地一般分為三等九則。清沿明制，後期科則又趨繁複。清末蘇州府內，崑山縣田畝分59則。北洋政府和國民黨政府時仍沿舊制，很少變動。科則之間差距很大，抗戰前江蘇每畝正稅以0.00205元至2.05元，最低則與最高則相差千倍，稅負極不平衡。