走獸又稱小獸，古代中國宮殿建築屋頂簷角所用裝飾物。根據建築物的體量大小定其使用數量，一般採用單數，太和殿用10個，屬於特例。其排列順序為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、押魚、狻猊、獬豸、鬥牛、行什，多為有象徵意義的傳說中的異獸。

走獸所處的位置，在垂脊、戧脊的下端，正是幾坡瓦隴上端的匯合點，為封護蓋住交會線的連磚的上口，必須在連磚上覆蓋脊瓦；因其斜下，若無措施不免有下滑之虞，故在交樑上需用多數鐵釘加固，為掩飾鐵釘的痕跡，於是在釘帽上加飾了一系列的小獸形象，起到美化建築的作用。後來建築技術不斷發展，屋簷部位不需要加鐵釘，而走獸的形象卻保留下來，成為建築等級的標誌和建築裝飾構件。