大慈閣以“市閣凌霄”之美譽成為古城保定的象徵，故有“不到大慈閣，何曾到保定”之說。大慈閣自古為佛教聖地，現為全國重點文物保護單位。

大慈閣醬菜始於南宋寶慶三年（公元1227年）。清乾隆三十年（公元1765年），乾隆皇帝途經保定，因機緣際會，乾隆皇帝食得大慈閣醬菜後對其甜、鹹、嫩、脆，醬香濃郁的口味大加讚賞，遂欽點大慈閣醬菜為御用膳食。