孟冬
孟冬之月，太陽的位置在尾宿。初昏時劉，危宿出現在南方中天。拂曉時刻，星宿出現在南方中天。孟冬於天干屬壬癸，它的主宰之帝是顓頊，佐帝之神是玄冥，應時的動物是龜鱉之類的甲族，相配的聲音是羽音，音律與應鐘相應。這個月的數字是六，味道是鹹味，氣味是朽氣，要舉行的條祀是行祭，祭祀時祭品以腎臟為尊。這個月水開始結冰，地開始封凍，雉鑽起家淮水變成了蛤蜊，彩虹消失不再出現。天子住在北向明堂的左側室，乘坐黑色的車，車前駕著黑色的馬，車上插著黑色的繪有龍皺的旗幟，天子穿著黑色的衣服，佩帶著黑色的飾玉。吃的食物是黍米和豬肉，使用的器物宏大而斂口。
這個月有立冬的節氣，立冬前三天，太史向天子稟告說；“某天立冬，大德在於水。”於是天子齋戒，準備迎冬。立冬那天，天子親自率領三公九卿大夫，到北郊去迎接冬的降臨。迎冬回來，賞賜為國捐軀的大臣的子孫，撫卹救擠這些大臣遺留韻孤兒寡婦。
這個月，命令掌管卜筮的太卜，祈禱於龜策，看兆象，算卦數，來考察吉凶。這時候，要察訪那些曲意逢碰上司而擾亂法制的人，判他們的罪，不得有所隱藏。
這個月，天子開始穿皮農。命令主管官吏說。“天氣上騰，地氣下降，天地之間不再相通，封閉而形成冬天。”命令百官謹慎對待倉虞府庫之事。命令司徒擊各地巡視積聚的情況，不得有沒積聚的穀物。要加高加固城牆，警戒城門裡門，維修門栓門鼻，小心鑰匙鎖頭，加圈印封，守備邊境，修葺要塞，謹慎關卡橋粱，堵塞田間小路，飭正喪事的規格，分別隨葬的衣服，營建墳墓的大小，高低、厚薄的標準，都要按照貴賤的等級。
這個月，俞誇工師獻上百工製作的器物，考核工效，擺出他們製作的祭器，看是否依照法度程式。不得製作過於奇巧的器物來搖動在上位者的奢侈之心，一定要以精密為佳。器物要刻上工匠的名字，以此來考察他們是否信誠。如果有不精細之處，一定要給予處罰，來追究他們的詐巧之情。
這個月，天子諸侯與群臣在蒸祭之後，舉行盛大的宴飲，排列次序。天子向包月星辰等在天之神祈求明年五穀豐登。大殺犧牲，在官社及門閭祈禱，然後饗先祖，五祀，慰勞農夫，使他們好好休息。天子命令將帥講習武事，教軍士練習射箭、駕車，比試體力。
這個月，命令掌管水利水產的官吏向百姓收繳水泉池澤的賦稅，但不得擅自加稅來侵犯百姓的利益，給天子在百姓中結下怨恨。敢這樣做的人，一定要處罰而不得寬赦。
孟冬實行應在春天釋出的政令，那么，冰封地凍就不牢固，地氣就會宣洩散發，百姓就會多所流亡。如果實行應在夏天實行的政令，那麼，國家就會多暴風，正處冬天而不冷，蟄伏的動物就會重新出來。如果實行應在秋天實行的政令，那麼，霜雪就不能按時氣而來，小的戰爭就會不斷髮拄生，外寇就會侵擾邊境。
節喪
職察生命是聖人的要事，明察死亡是聖人的急務。明察生命，目的在於不以外物傷害生命，即為了養生。明察死亡，目的在於不以外物損害死者，即為了安死。這兩件事唯獨聖人才能知曉。
凡生活於天地聞的事物，它們必然要有死亡，這是不可避免的。孝子尊重他們的父母，慈親疼愛他們的子女，尊重，疼愛之心深人肌骨，這是天性。所尊重、所疼愛的人，死後卻把他們拋入溝壑，這是人之常情所不忍心做的，因而產生了葬送死者的道義。葬就是藏的意思，這是慈親孝子所應慎重的。所謂慎重，就是說活著的人要為死者考慮。活著的人為死者考慮，沒有比不使死者被移動更重要了，沒有比不讓墳墓被掘開更重要了。而要達到這個目的，沒有比讓墳墓中無利可圖更保險的了，這就叫作大閉。
古代的人有葬於廣野深山之中而平安至今的，不是說由於有珠玉國寶，而是說葬不可不隱蔽埋藏。葬淺了，狐狸就會掘開它；葬深了，就會與泉水相接。所以，凡葬一定葬在高高的土山之上，以便避開狐狸的危害、泉水的浸漬。這樣做好是好，但是如果忘了惡人、盜賊、匪亂的禍害，豈不是糊塗嗎?這就象盲樂師躲避柱子一樣，雖然避開了柱子，卻用力撞到了尖木樁上。惡人、盜賊、匪亂的禍害，這是大大的尖木樁啊！慈親孝子埋葬死者能夠避開這些，就獲得葬的本義了。
使棺棹堅實，是為了避開螻蟻蛇蟲。如今社會風氣大壞，君主行葬越來越奢侈，他們心中不是為死者考慮，而是活著的人藉以彼此誇耀，爭出人上。他們把奢侈浪費的行為看作光菜，把儉省節約的行為看作鄙陋，不把利於死者當回事，只是一心考慮話著的人的毀謗、讚譽，這不合於慈親孝子之心。父母雖然死了，孝子對父母的尊重不會懈怠；子女雖然死了，慈親對他們的疼愛不會減弱。埋葬所疼愛、所尊重的人，卻用活著的人十分想得到的東西陪葬，想靠這些東西使死者安寧，其結果會怎麼樣呢?
百姓對幹利，寧肯冒著飛箭，踩著利刃，流血殘殺去追求它。不知禮義的野蠻之人寧可殘忍地對待父母、兄弟、朋友而去追求利。如今，刨墳掘基沒有這種危險，沒有這種恥辱，而得利十分豐厚，可以乘車吃肉，思惠延及子孫。這種情況即使是聖人尚且禁止不住，更何況昏亂之君呢?
國越大，家越富，葬物就越豐厚。死者口含的珍珠、身穿的玉衣，賞玩、嗜好的物品，財貸珍寶，鐘鼎壺鑑，車馬衣被戈劍，數也數不盡。各種養生之器無不隨葬。槨室用大木累積而成，好似四面有簷的屋子，裡面棺槨數層，並堆積石頭、木炭，環繞在棺槨之外．惡人聞知此事，互相傳告。君主儘管用嚴刑重罰禁止他們，仍然婪止不住。再入，死者死去的時間越久遠，活著的人對他的盛情就越疏遠，感情越疏遠，守墓人就越懈怠，守墓人越來越懈怠，可是墓中隨葬的器物卻同原來一樣，這種形勢本來就不安全了。
世俗之人舉行葬禮，用大車載著棺柩，各種旗幟、畫有云氣的僂翣相隨，棺柩之上點綴著珠玉，塗飾了各種花紋。靈車左右執紼進葬的有萬人，牽引靈車行進，這麼多人得用軍法指揮才行。舉行這種葬禮給世人看，那是夠美的了，夠盛大的了，但是用這種葬禮安葬死者，那是不行的。倘若厚葬真有利於死者，那麼即使這樣做會使國家貧困、人民勞苦，慈親孝子也是不會拒絕做的。
安死
世人建造墳墓，高大如山，墳墓上種樹，茂密如林，墓地修建墓闕、庭院，建築宮室，建造東西石階，象都邑一樣。用這些向世人誇耀財富，那是可以的，但是用這些安葬死者卻不行。對於死者來說，看待一萬年就象是一瞬。人的壽命，長的不超過百歲，一般的不超過六十歲。根據百歲或六十歲壽命的需要替無限久遠的死者考慮，它們的實際情況必定不相適合。根據無限久遠的需要替死者考慮，就掌握葬死的本義了。
假如有這樣一個人，埋葬死者時在墓上立一塊石碑，上面刻寫道：“這裡面的器物，有珠玉、玩好、財物、寶器，十分豐富，不可不發掘，掘開它一定大富，可以世世代代乘車吃肉。”人們一定一起嘲笑他，認為這個人太糊塗。世上的厚葬與此相似。
從古到今，沒有不滅亡的國家；沒有不滅亡的國家，這就沒有不被挖掘的墳墓，就人們耳聞目睹來說，齊、楚、燕曾經滅亡過，宋，中山已經滅亡了，趙、魏、韓都滅亡了，它們都成了古國了。從它們再往前，滅亡的國家數也數不盡，因此，大墓沒有不被掘開的。但是世人卻都爭著造大墓，難道不可悲嗎?
國君的刁滑之民，父親的不孝之子，兄長的忤逆之弟，他們都是被鄉里一致驅遂的人。他們害怕耕種、打柴之苦，不肯從事各種勞役，卻追求享受錦衣玉食之樂；當智謀巧詐用盡，仍無法得到時，於是就聚集起很多人，憑惜深山、大潮、樹林和沼澤，攔路打劫，又探察葬器豐厚的大墓，想辦法住到墳墓附近便於盜墓的住所，暗中挖掘，日夜不止，一定要獲得其中的時物，一起瓜分。如果所疼愛、所尊重的人，死後卻肯定要遭到惡人、盜賊，匪寇的凌辱，這是孝子、忠臣，慈父，摯友當憂慮的大事。
堯葬在谷林，墓上處處種上樹，舜葬在紀市，市上的作坊，店鋪沒有任何變動，禹葬在會稽，不煩擾眾人。由此看來，先王以節儉的原則安葬死者，不是吝惜錢財，也不是憂慮耗費人力，完全是為死者考慮。先王所憂慮的，是惟恐死者受辱，墳墓如果被盜掘，死者肯定要受到凌辱，如果儉葬，墓就不會被盜掘。所以，先王安葬死者，一定要做到儉，一定做到合，一定做到同。什麼叫合?什麼叫同?葬于山林就與山林合為一體，葬幹山坡或低溼之地，就與山坡或低溫之地環境相同。這就叫作愛人。想愛人的人很多，但真懂得愛人的人很少。所以，宋國還沒有滅亡，東冢就被盜掘。齊國還沒有滅亡，莊公的墓就被盜掘。國家安定尚且如此，又何況百世之後國家已經滅亡了呢?所以孝子、忠臣、慈父、摯友對此不可不阻察。原本是敬愛死者，結果卻反而害了他們，大概指的就是厚葬一類事吧。《詩》中說：“不敢徒手搏虎，不敢徒涉黃河。人們只知此一端，不知還有其它禍，”這是說不知類推啊!
所以，忽而翻轉過去加以反對，忽而翻轉過來表示贊同。他們所反對的正是他們所贊同過的，他們所贊同的正是他們所反對過的。是非尚未確定，而喜怒鬥爭反倒都用上了。我們不反對鬥，也不反對爭，但是反對驅使人們糊里糊塗鬥、糊里糊塗爭的根源。因此，凡爭鬥，都是是非確定以後才採用的手段。如今人們大多不先確定是非，卻先急急忙忙地爭鬥，這是最糊塗的。
魯國季孫氏舉辦喪事，孔子去弔喪。進門之後，站到左邊，立於賓客的位置。主喪的季桓子用魯國的寶玉殮死者。孔子從西階下穿過中庭快步向東，登東階而上，說：“用寶玉殮死者，就象是把屍體暴露在原野上一樣。”穿過中庭，登階而上是不合於賓客禮儀的，雖然不合禮儀，但孔子仍然這樣做了，這是為了阻止過失啊！
異寶
古代的人不是沒有寶物，只是他們看作寶物的東西與令人不同。
孫叔敖病了，臨死的時候告誡他的兒子說；“大王多次賜給我土地，我都沒有接受。如果我死了，大王就會賜給你土地，你一定不要接受肥沃富饒的土地。楚國和越國之間有個寢丘，這個地方土地貧瘠，而且地名十分兇險。楚人畏懼鬼，而越入迷信鬼神和災祥。所以，能夠長久佔有的封地，恐怕只有這塊土地了。”孫叔敖死後，楚王果然把肥沃的土地賜給他的兒子，但是孫叔敖的兒子謝絕了，請求賜給寢丘，所以這塊土地至今沒有被他人佔有。孫叔敖的智慧在於懂得不把世俗心目中的利益看作利益。懂得把別人所厭惡的東西當作自己所喜愛的東西，這就是有道之人之所以不同千世俗的原因。
伍員逃亡，楚國緊急迫捕他。他從事登上太行山，遙望鄭國說：“這個國家，地勢險要而人民多有智慧，但是它的國君是個凡庸的君主，不足以跟他謀舉犬事。”伍員離開鄭國，到了許國，拜見許公並詢問自己宜去的國家。許公不回答，向東南方吐了一口唾沫。伍員再拜接受賜教說；“我知遭該去的國家了。”於是往吳國進發。路過楚國，到了長江岸邊，想要渡江。他看到一位老人，撐著小船，正要打魚，於是走過去請求老人送他過江。老人把他送過江去。伍員問老人的姓名，老人卻不肯告訴。他解下自己的寶劍送給老人，說：“這是價值千金的寶劍，我願意把它奉獻給您。”老人不肯接受，說；“按照楚國的法令，捉到伍員的，授予執圭爵位，享受萬石俸祿，賜給黃金千鎰。從前伍子胥從這裡經過，我尚且不捉他去領賞，如爭我接受你的價值千金的寶劍做什麼呢?”伍員到了吳國，派人到江邊去尋找老人，卻無法找到了。伍員每次吃飯一定要祭祀那位老人，祝告說；“江上的老人！”天地之德大到極點了，養育萬物多到極點了，天地何所不為?卻毫無所求。人世間，做了有利於別人的事，卻毫無所求，名字無法得知，身影無法得見，達到達種境界的恐怕只有江邊的老人吧！
宋國一個農夫耕地得到了一塊玉，把它獻給司城子罕，子罕不接受。農夫請求說：“這是我的寶物，希望相國賞小人臉而把它收下。”於罕說；“你把玉當作寶物，我把不接受別人的贈物當作寶物。”所以來宋德高望重的人說；“子罕不是沒有寶物，只是他當作寶物的東西與別人不同啊!”
假如現在把百金和黃米飯糰擺在小孩的面前，小孩一定去抓黃米飯糰了；把和氏之壁和百金擺在鄙陋無知的人面前，鄙陋無知的人一定拿走百金了。把和氏之壁和關於道德的至理名言擺在賢人面前，賢人一定聽取至理名言了。他們的智慧越精深，所取的東西就越珍貴，他們的智慧越低下，所取的東西就越粗陋。
異用
萬物對任何人都是同樣的，但人們使用它們卻各有不同，這是治亂、存亡、死生的根本所在。所以，國土廣大，兵力強盛，未必安定，尊貴富有，未必顯赫，關鍵在於如何使用它們。夏桀、商村運用他們的才智卻造成了他們的滅亡，商湯、周武王運用他們的才智而成就了他們的王業。
商湯在郊外看見個獵人四面設網，並禱告說：“從天上墜落的，從地上生出的，從四方來的，讓它們都墜落到我的阿上。”湯說；“真這樣的話，禽獸就被殺光了。除了桀那樣的暴君，誰還會做這種事呢?”湯收起三面的網，只在一面設網，重新教那人禱告說：“從前蜘蛛籍網，現在的人也學著織。禽獸想向左去的就向左去，想向右去的就向右去，想向高處去的就向高處去，想向低處去的就向低處擊，我只捕取那些觸犯天命的。”漢水以南的國家聞知這件事說：“商湯的仁德連禽獸都顧及到了。”於是四十個國家歸附了湯。別人在四面設網，未必能捕獲到鳥；湯撤去三面的網，只在一面設網，卻由此得到丁四十個國家的歸附，不僅僅是捕捉飛鳥啊!
周文王派人掘池塘，挖出個死人的屍骨，官吏把此事稟告文王，文王說：“重新安葬他。”官吏說：“這具屍骨是沒有主的。”文王說：“撫有天下的人是天下之主，撫有一國的人是一國之主。現在難道我不是它的主人嗎?”於是讓官吏用衣棺把那具屍骨改葬在它處。天下人聞知這件事說：“文王真賢明啊！連死人的屍骨都受到他的恩澤，又何況活著的人呢?”有的人得到寶物卻使自己的國家陷入危難，文王得具朽骨卻能借它表示自己的仁德，所以，在聖人看來，物是沒有沒用的。
孔子的弟子凡是從遠方來的，孔子就扛著手杖問候他說。“你的祖父沒災沒病吧?”然後持杖拱手行禮，問候說：“你的父母沒災沒病吧?”然後拄著手杖問候說：“你的哥哥弟弟沒災沒病吧?”最後拖著手杖轉過身去，問侯說，“你的妻子、孩子沒災投病吧?”所以，孔子僅用六尺長的手杖，就讓人知道了貴賤的等級，辨明瞭親疏的關係，又何況用尊貴的地位、豐厚的俸祿呢?
古代的人重視善射的技藝，用來撫養幼者，瞻養老人。現在的人重視善射的技藝，卻用來攻戰侵奪。那卑微的小人更憑惜善射的技藝掠奪弱小的人，欺侮勢孤力單的人，把攔路搶劫當作職業。仁愛的凡得到飴糖，用來保養病人，奉養老人。蹠與莊（足+喬）弄到飴糖，卻用來拔閂開門，盜竊他人財物。
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