皇漢最早指漢朝。在古代和近代，皇漢常作為漢民族的代稱和別稱。20世紀初，鄒容為了推翻清朝的皇權，使用皇漢民族的概念鼓動排滿革命，對武昌起義、辛亥革命影響巨大。當代網路上的“皇漢”，是具有爭議性的群體，一般指部分崇尚漢文化、同時極力排斥外族文化的缺點，喜歡討論民族、文化、藝術及歷史的人士。