智囊團又稱頭腦企業、智囊集團或思想庫、智囊機構、顧問班子。是指專門從事開發性研究的諮詢研究機構。它將各學科的專家學者聚集起來，運用他們的智慧和才能，為社會經濟等領域的發展提供滿意方案或最佳化方案，是現代領導管理體制中的一個不可缺少的重要組成部分。其主要任務是提供諮詢，為決策者獻計獻策、判斷運籌，提出各種設計；反饋資訊，對實施方案追蹤調查研究，把執行結果反饋到決策者那裡，便於糾偏；進行診斷，根據現狀研究產生問題的原因，尋找解決問題的癥結；預測未來，從不同的角度運用各種方法，提出各種預測方案供決策者選用。

據上海社會科學院智庫研究中心2014年2月釋出的《2013 年中國智庫報告》定義，智庫主要是指：以公共政策為研究物件，以影響政府決策為研究目標，以公共利益為研究導向，以社會責任為研究準則的專業研究機構。

從組織形式和機構屬性上看，智庫既可以是具有政府背景的公共研究機構（官方智庫），也可以是不具有政府背景或具有準政府背景的私營研究機構（民間智庫）；既可以是營利性研究機構，也可以是非營利性機構。

現代智庫，作為重要的智慧生產機構，是一個國家思想創新的泉源，也是一個國家軟實力和國際話語權的重要標誌。隨著智庫在各國經濟社會發展和國際事務的處理中發揮越來越重要的作用，其發展程度正成為一個國家或地區治理能力的重要體現。為此，建設高水平、國際化的智庫已經成為一個全球化趨勢。