形成新的碳環或雜環的反應過程，也稱閉環縮合或成環縮合。環合一般形成芳香族的六元碳環以及五元和六元雜環，因為這些環比較穩定，而且容易生成。

大多數環合過程是先由兩個反應物分子在適當位置發生縮合反應而連線成一個分子，但此時還沒有形成新環，然後在這個分子內部的適當位置再環合形成新環。為了以經濟合理的方式，形成預期的環狀結構，兩個反應物須在分子中的適當位置有反應性基團，而且價廉易得。