是湖南省的傳統戲曲劇種之一，流行於長沙、湘潭一帶，主要流行於“長沙府十二屬”，即長沙、善化、湘陰，醴陵、湘潭、湘鄉、寧鄉、益陽、攸縣、安化、茶陵）湘南東部17個縣市，江西與湖南毗鄰的北起修水、南至吉安的各縣，廣東的坪石、岐門、樂昌、桂頭、犁市、韶關等地。當時民間習稱為“大戲班子”、“長沙班子”或“湘潭班子”，。一度被稱為“長沙湘劇”。湘劇源出於明代的弋陽腔，後又吸收崑腔、皮黃等聲腔，形成一個包括高腔、低牌子、崑腔、亂彈的多聲腔劇種。劇目以高腔、亂彈為主，與民間藝術和地方語言巧妙結合，富有湖南民間地方特色，如《琵琶記》、《白兔記》、《拜月記》等。2006年5月，被列入第一批省級非物質文化遺產名錄，2008年6月，被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。