魏碑是我國南北朝時期（公元420-588年）北朝文字刻石的通稱，以北魏為最精，大體可分為碑刻、墓誌、造像題記和摩崖刻石四種。此時書法是一種承前啟後、繼往開來的過渡性書法體系，鍾致帥稱魏碑“上可窺漢秦舊範，下能察隋唐習風。”魏碑書法對後來的隋和唐楷書體的形成產生了巨大影響。歷代書家在創新變革中也多從其中汲取有益的精髓。

魏碑風格多樣，樸拙險峻，舒暢流麗。極有名的如《鄭文公碑》《張猛龍碑》《高貞碑》《元懷墓誌》及《張玄墓誌》，已開隋、唐楷書法則的先河。清代中期倡導“尊碑抑帖”，衝破“館閣體”的束縛，碑學興起，書風為之一變。魏碑上承漢隸傳統，下啟唐楷新風，為現代漢字的結體、筆法奠定了堅實的基礎。但有許多摩崖石刻，並不是先行書丹上石，而是直接在石面上雕鑿的，臨寫時要注意不使刀痕誇張，免生習氣。