急遞鋪是我國元、明、清時期專司傳遞官方文書的通訊組織。接力傳送，晝夜不停，是急遞鋪通訊的顯著特點。元世祖中統元年(1260年)設定急遞鋪，它成為專一的、全國性的官方通訊組織，除傳遞官方文書外，並不擔負驛站所承擔的運送物資和接待過往官員的任務。《元史·兵制》稱：“元制，設急遞鋪以達四方文書之往來”。至元九年(1272年)曾一度改名為“通遠鋪”，不久仍恢復舊稱。元代每10裡、15裡或25裡設一急遞鋪，形成溝通全國的通訊網路。鋪兵晝夜不分，在鋪值班，遇有公文到達，立即出發走遞，程限一般為每晝夜行400裡。元代創立的“長引隔眼”(我國最早的排單)、“封緘規定”、“入遞制度”等等，均為明、清兩代繼承。明代的急遞鋪創於洪武元年(1368年)，基本沿襲元制，據估計，全國約設定急遞鋪14，000餘所。清代的郵驛主要由驛、站、塘、臺、所、鋪六種組織形式構成，各有其職責範圍。鋪即遞鋪，也叫急遞鋪，是傳送普通公文的組織。據《清光緒會典》載，全國18個省有遞鋪13，935處，鋪兵44，643人。咸豐四年(1845年)，清政府大規模裁減遞鋪經費，使遞鋪元氣大傷。加上遞鋪傳送公文，全靠人力行走，速度緩慢，難以保證時效等原因，終於衰落下去。1896年，大清郵政正式開辦，遞鋪的作用日漸消失。