青島的裡院形成於上世紀二三十年代。上世紀四十年代，達到鼎盛時期。據1933年的統計資料，青島有各類裡院建築506處，房間16701間，建國時青島留存的裡院仍有400多處。

裡院是青島頗具特色的地域性傳統民居建築形式，相比北京的四合院、上海的弄堂、福建的土樓，它是由西式洋樓與四合院巧妙結合而來的。在上世紀二三十年代，裡院曾作為青島中下層市民的民居形式而普遍存在著。它不僅是老青島人避風擋雨的居所，更是青島歷史的見證。