遊戲是所有哺乳類動物，特別是靈長類動物學習生存的第一步。它是一種基於物質需求滿足之上的，在一種特定時間、空間範圍內遵循某種特定規則的，追求精神需求滿足的社會行為方式。

合理適度的遊戲允許人類在模擬環境下挑戰和克服障礙，可以幫助人類開發智力、鍛鍊思維和反應能力、訓練技能、培養規則意識等，大型網路遊戲還可以培養戰略戰術意識和團隊精神。

但凡事過猶不及，過度遊戲也會對人的身心健康產生危害。

2018年6月18日，世界衛生組織釋出新版《國際疾病分類》，“遊戲障礙”，被列為疾病。但是遊戲障礙與人們口中說的遊戲成癮是兩個不同的概念，容易混淆。

遊戲成癮和遊戲障礙有明顯的程度區別：

遊戲有智力遊戲和活動性遊戲之分，又翻譯為Play、Pastime、Playgame、Sport、Spore、Squail、Games、Games、Hopscotch、Jeu、Toy。現在的遊戲多指各種平臺上的電子遊戲。