仙女座大星系

在仙女座區域，距離我們290萬光年的地方，有一個美得無與倫比的星系，它就是仙女座大星系。

仙女座大星系在梅西葉星表中的編號為M31，是距離銀河系最近的河外大星系。它那龐大的身體在它體內那密集的群星的照耀之下，顯得十分清晰，在晴朗的夜空，即使用肉眼也能看見這個著名的星系，雖然用肉眼看來它只不過是一個模糊、昏暗且瀰漫的小斑塊。也正因為這樣，古人很難看出它的本來面貌。17世紀，望遠鏡的技術還沒有成熟，尚處於發展初期，當時哈雷也沒有看清這個龐大的傢伙到底是何方神聖，誤以為塔只是一個星雲，在那之後的兩三個世紀中，人們都認為它是仙女座大星雲而不是仙女座大。19世紀，著名天文學家赫歇爾也認為它到地球的“距離不超過天狼星距離的2000倍”，而實際上它距離地球是天狼星距離的3萬倍。

直到1846年，人們才發現它的光譜類似於恆星的光譜，而不是星雲的光譜。從那以後仙女座大星雲才正式向仙女座大星系過渡。之後，人們發現了他的螺旋結構；再後來，人們驚訝地發現仙女座大星雲正以每秒100千米的速度向銀河系靠近。最後，20世紀，哈勃從他體內找到了一顆造父型變星，這是星團與星雲的特有產物，星雲是絕對不可能出現造父型變星的，再加上之前發現的螺旋結構，因此，它毋庸置疑的是仙女座大星系，而不是仙女座大星雲！

在現代，仙女座大星系成為天文學家們研究的重點物件，對它的研究也一直沒有中斷過。因為研究仙女座大星系可以幫助我們瞭解星系螺旋結構、球狀和疏散星團、星際物質、行星狀星雲、超新星爆發遺蹟和伴星系等。

上文說到仙女座大星系正向銀河系靠近，是的，如果中間沒有什麼變故的話，它將在約50億年後與銀河系相撞，合併成一個超級大星系，首當其衝被撞上的就是太陽系。當然，那時候人類還有一件是要解決，那就是太陽也會在約50億年後爆炸，爆炸的衝擊波將擴散得木星，地球麼……應該無差別消失了吧……