孟子到了齊國的平陸縣，對這個縣的長官說：“如果你的守衛戰士在一天內三次失職，你會開除他們嗎？”長官說：“不用等三次。”
孟子說：“然而您失職的地方也多，災荒歉收的年份，你的百姓們，老弱病殘的輾轉於溝壑而死亡，年輕力壯的散走四方逃難，有好幾千人啊。”長官說：“這不是我孔距心的能力所能處理好的呀。”
孟子說：“現在假如有個人接受了替別人放牧牛羊的事，那一定要設法找到牧場和餵養牲畜的草料，要是找不到牧場和草料，那麼是把牛羊還給主人呢？還是站在一旁眼看著牛羊餓死呢？”長官說：“這是我孔距心的罪過了。”
後來有一天，孟子見到齊王，就對齊王說：“大王管理都邑的地方長官，我知道了五個人，能夠知道自己有失職罪過的，惟有孔距心。”於是就為齊王講述了經過。齊王說：“這也是我的失職罪過啊。”
註釋
1.平陸：齊國的邊境縣，在今山東汶水縣北。
2.大夫：此指平陸縣的行政長官孔距心。
3.羸：（lei雷）《左傳·桓公元年》：“請羸師以張之。”《國語·周語》：“此羸者陽也。”《禮記·問喪》：“身病體羸。”這裡用為身體瘦弱之意。
4.距心：人名，即平陸縣長官，姓孔，名距心。
5.芻：（chu除）《周禮·地官·充人》：“芻之三月。”《左傳·昭公六年》：“禁芻牧採樵。”《左傳·僖公二十九年》：“饋之芻米。”《越絕書·外傳本事》：“芻莝養馬。”《莊子·列禦寇》：“食以芻叔。”這裡用為餵養牲畜的草料之意。
6.為都：為，作為，治理。即指管理都邑。
7.誦：《周禮·大司樂》：“興道諷誦言語。”
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