唐太宗李世民，時號為“髭聖”。李世民（599－649），隴西成紀（今甘肅秦安）人，或雲隴西狄道（今甘肅臨洮）人。唐高祖李淵次子。幼聰睿英武，玄鑑深遠，臨機果斷，不拘小節，時人莫能測也。隋末天下大亂，勸高祖舉兵反隋，統兵討竇建德、劉黑闥、薛仁杲、王世充等，成一統大業。武德元年，拜尚書令，進封秦王。九年，發動玄武門之變，殺兄太子建成、弟齊王元吉，立為太子，承襲帝位。次年改元貞觀。