是現代陸上作戰的主要武器之一，具有直射火力、越野能力和裝甲防護力的履帶式裝甲戰鬥車輛，是陸地武器中其的重要性唯一高於輪式裝甲車的存在，用來主要執行與對方坦克或其他裝甲車輛作戰，也可以壓制、消滅反坦克武器、摧毀工事、殲滅敵方陸上力量。通常坦克一般裝備數挺防空（高射）或同軸（並列）機槍和一門中或大口徑火炮（有些現代坦克的火炮甚至可以發射反坦克/防空導彈），是憑以火力進行作戰的經典體現。坦克大多使用旋轉式炮塔，但亦少數使用固定式主炮。坦克主要由武器系統、瞄準系統、動力系統、通訊系統、裝甲式車體等系統組成。

其實同時坦克也是天敵最多的陸戰武器，甚至有的坦克製造廠依然研發反坦克武器，反坦克成了各國陸軍的重要技能，雖然坦克在發展，但坦克自身的發展速度實在是追不上反坦克武器的發展速度，而且坦克會陷入防護性和越野能力不能兼得的二悖論難題中。除非以後研製出新型輕質量防護材料來改良裝甲，不然未來戰爭中坦克的境地真的很危險。