武則天所創，類似於檢舉箱，惟武則天可拆看，其他人無法開啟。 它有四個口，任何有所企求的人都可將文字投入其中一口。第一口用於自薦和促進農業或人民福利的計劃，第二口用於對政府的批評，第三口用於對不公平的訴苦，第四個口則用於報告預兆、預言和密謀。原意可能是對武則天所實行的恐怖統治的後果進行補救和宣揚武后對黎民的關懷。但不久，銅匭不過成了匿名的、但往往是虛假揭發的一個容器。