武威，簡稱“雍涼”、“涼”、“雍”。古稱涼州、雍州、姑臧、休屠、屠各，是古西北首府，六朝古都。又稱雍涼之都、天下要衝、國家蕃衛、夢幻涼州。先設雍州，後改涼州。前涼、後涼、南涼、北涼、大涼在此建都，雍涼文化的發源地。是漢武帝為彰顯大漢帝國軍隊的武功軍威而得名，曾經的中國第三大城市，西北的軍政中心、經濟文化中心。

武威地勢平坦遼闊，有河西最大堆積平原，自古就是控制三大高原和西域的中心城市，一帶一路的節點之一。涼州箴中說每在季王，常失厥緒。上帝不寧，命漢作涼。北魏時期，姑臧是北魏的兩大經濟中心之一。西夏時期，涼州是西夏的西都，兩大經濟中心之一。

武威地處漢羌邊界，民風剽悍，悍不畏死。自古涼州精騎便橫行天下，史稱“涼州大馬，橫行天下”。武威曾是“涼州刺史部”、“雍州牧”、“雍州刺史”、“雍涼都督府”、“涼州牧”、“涼州刺史”、“河西節度”、“涼州總管府”、“涼州都督府”、“西涼府”、“甘肅提督”、“涼州總兵”、“涼州鎮守使”、“涼州府”、“甘肅巡撫”、“甘涼道”、“甘肅總兵”的政府駐地。

武威擁有“五涼古都”、“河西都會”、“雍涼之都”、“西夏陪都”、“馬超龍雀故里”、“中國旅遊標誌之都”、“對外開放城市”、“歷史文化名城”、“中國優秀旅遊城市”、“中國葡萄酒城” 、“俠都”、“雍都”、“涼都”、“西藏納入中國版圖的歷史見證地”、“中國葡萄酒的故鄉”、“世界白犛牛唯一產地”和“北方名都”等美譽。

武威是一個漢語詞語，拼音是wǔ wēi，意思是1.軍事威力。2.古代將軍名號。