文人的莫逆之交

劉禹錫貞元六年遊學長安，於貞元九年與柳宗元一併進士及第，從此，兩人因同道而相識，由相識而相知。

冥冥之中的命運之神，不知是捉弄還是恩賜，將這兩位文學巨匠在後來的二十多年的仕途旅程中緊緊地擰在一起。他們同登博學宏辭科，同入二王集團，同時成為朝廷命官，又同時貶為遠州司馬，同時應詔回京，又同時外放嶺外刺史……同升遷，共淪落，命運之神的安排，使這兩個萍水相逢的同路人，成了榮辱與共、患難同當、肝膽相照的莫逆之交。

“永貞革新”失敗後，劉禹錫貶為播州（今貴州遵義）做刺史，而那裡根本不適宜人居住。當時劉禹錫的母親已經八十高齡，若是同去，定會吃盡苦頭。念及此，已經確定被貶到柳州的柳宗元立即“請於朝”，願以柳易播，雖重得罪，死不恨”。於是，劉禹錫被貶為連州（今廣東連州）刺史。

兩人從京城出發，在衡陽分別，情景頗為淒涼。柳宗元於離別的船上作《重別夢得》，感慨萬千：“二十年來萬事同，今朝歧路忽西東。皇恩若許歸田去，晚歲當為臨舍翁。”劉禹錫內心也是同樣悲苦，卻對柳宗元進行寬慰。

獲知柳宗元客死柳州的噩耗後，劉禹錫淚如雨下。隨後，他一邊派僕人前去料理柳宗元的後事，一邊含淚給韓愈寫信，希望能為柳宗元撰寫墓誌銘，以昭其冤。劉禹錫還花費了畢生之力，整理柳宗元的遺作，然後又全力籌資刊印，使其得以問世，此外還收養了柳宗元的一個遺子。

相輕的毛病自古有之，修藝修心，說來容易做起來難。真正的友誼是什麼？是由衷的信任，是永遠的無私，是發自內心的理解和從不撒謊的誠實以及不求回報的奉獻。柳宗元的“以柳易播”，劉禹錫的撫養遺子，共同詮釋了堪比高山流水般的友情，至真至摯。友情如果沒有志同道合，只靠名利與金錢來維繫，那麼就只能是貌合神離，不能久長。