孟母三遷

  從前孟子小的時候，父親早早地去世了，母親守節沒有改嫁。孟子的母親對孟子的教育很是重視，管束甚嚴，希望有一天孟子能成才為賢。

  一開始，他們住在墓地旁邊。孟子就和鄰居的小孩一起學著大人跪拜、哭嚎的樣子，玩起辦理喪事的遊戲。孟子的媽媽看到了，就皺起眉頭：“不行！我不能讓我的孩子住在這裡了！”孟子的媽媽就帶著孟子搬到市集。到了市集，孟子又和鄰居的小孩，學起商人做生意吆喝的樣子。孟子的媽媽說：“這個地方也不適合我的孩子居住！”孟子的媽媽又帶著孟子去靠近殺豬宰羊的地方去住。孟子便學起了買賣屠宰豬羊的事。孟子的媽媽知道了，又皺皺眉頭：“這個地方依然不適合我的孩子居住！”於是，他們又搬家了。

  這一次，他們搬到了學校附近。每月夏曆初一這個時候，官員到文廟，行禮跪拜，互相禮貌相待，孟子見了一一都學習記住。孟子的媽媽很滿意地點著頭說：“這才是我兒子應該住的地方呀！”於是在此居住了。

  孟子受教

  《韓詩外傳》載：孟子的妻子獨自一人在屋裡，蹲在地上。孟子進屋看見妻子這個樣子，就向母親說：“這個婦人不講禮儀，請准許我把她休了。”孟母說：“什麼原因？”孟子說：“她蹲在地上。”孟母問：“你怎麼知道的？”孟子說：“我親眼看見的。”

  孟母說：“這是你不講禮儀，不是婦人不講禮儀。《禮經》上不是這樣說嗎，將要進門的時候，必須先問屋裡誰在裡面；將要進入廳堂的時候，必須先高聲傳揚，讓裡面的人知道；將進屋的時候，必須眼往下看。《禮經》這樣講，為的是不讓人措手不及，無所防備。而今你到妻子閒居休息的地方去，進屋沒有聲響人家不知道，因而讓你看到了她蹲在地上的樣子。這是你不講禮儀，而不是你的妻子不講禮儀。”

  孟子聽了孟母的教導後，認識到自己的錯誤，再也不敢提起休妻的事了。

  斷織喻學

  孟子最初對學習很有興趣，時間一長就厭煩了，經常逃學。孟母知道後非常生氣，拿起刀來，把織布機上的經線割斷，說道：“你的廢學，就像我割斷織布機上的線，這布是一絲一線織起來的，現在割斷了線，布就無法織成。君子求學是為了成就功名，博學多問才能增加智慧。你經常逃學怎麼能成為有用之材呢？你今天不刻苦讀書，而是惰於修身養德，今後就不可以遠離禍患，將來不做強盜，也會淪為廝役！”

  孟母用“斷織”來警喻“輟學”，指出做事必須要有恆心，一旦認準目標，就不為外界所幹擾。半途而廢，後果是十分嚴重的。“斷織喻學”的一幕在孟子小小的心靈中，留下了既驚且懼的鮮明印象，孟子從此旦夕勤學，終於成為中國歷史上的儒學大師。

  殺豚不欺子

  當孟家還在廟戶營村集市旁居住時，孟子看到鄰居殺豬，不解地問母親：“鄰家殺豬幹什麼？”孟母當時正忙，便隨口應到：“煮肉給你吃！”孟子十分高興，等待食肉。

  孟母深知做人要誠實，所謂“言必信，行必果”，而且她深深知道身教重於言傳。為了不失信於兒子，儘管家中十分困難，孟母還是拿錢到東邊鄰居家買了一塊豬肉，讓兒子吃了個痛快。

  始作俑者

  這句成語出自於《孟子·梁惠王上》：“仲尼（孔子）曰：始作俑者，其無後乎！為其象人而用之也。”

  戰國時，有一次孟子和梁惠王談論治國之道。孟子問梁惠王：“用木棍打死人和用刀子殺死人，有什麼不同嗎？” 梁惠王回答說：“沒有什麼不同的。”孟子又問：“用刀子殺死人和用政治害死人有什麼不同？” 梁惠王說：“也沒有什麼不同。”孟子接著說：“現在大王的廚房裡有的是肥肉，馬廄裡有的是壯馬，可老百姓面有飢色，野外躺著餓死的人。這是當權者在帶領著野獸來吃人啊！大王想想，野獸相食，尚且使人厭惡，那麼當權者帶著野獸來吃人，怎麼能當好老百姓的父母官呢？孔子曾經說過，首先開始用俑（活人殉葬）的人，他是斷子絕孫、沒有後代的吧！您看，用人形的土偶來殉葬尚且不可，又怎麼可以讓老百姓活活地餓死呢？”

  五十步笑百步

  戰國時代，戰爭連年不斷，可苦了各國的老百姓。孟子看了，決定周遊列國，去勸說那些好戰的君主。孟子來到梁國，去見了好戰的梁惠王。梁惠王對孟子說：“我費心盡力治國，又愛護百姓，卻不見百姓增多，這是什麼原因呢？” 孟子回答說：“讓我拿打仗作個比喻吧！雙方軍隊在戰場上相遇，免不了要進行一場廝殺。廝殺結果，打敗的一方免不了會棄盔丟甲，飛奔逃命。假如一個兵士跑得慢，只跑了五十步，卻去嘲笑跑了一百步的兵士是‘貪生怕死’。”

  孟子講完故事，問梁惠王：“這對不對？”梁惠王立即說：“當然不對！”孟子說：“你雖然愛百姓，可你喜歡打仗，百姓就要遭殃。這與五十步笑百步同樣道理。”

  一曝十寒

  戰國時代，遊說之風十分盛行。一般遊說之士，不但有高深的學問、豐富的知識，尤其是以有深刻生動的比喻，來諷勸執政者，最為凸出。孟子也是當時的一個著名辯士，在《告子上》中有這樣一段記載：

  孟子對齊王的昏庸，作事沒有堅持性、輕信奸佞讒言很不滿，便不客氣地對他說：“王也太不明智了，天下雖有生命力很強的生物，可是你把它在陽光下曬了一天，卻放在陰寒的地方凍了它十天，它那裡還活著成呢！我跟王在一起的時間是很短的，王即使有了一點從善的決心，可是我一離開你，那些奸臣又來哄騙你，你又會聽信他們的話，叫我怎麼辦呢？”接著，他便打了一個生動的比喻：“下棋看起來是件小事，但假使你不專心致志，也同樣學不好，下不贏，弈秋是全國最善下棋的能手，他教了兩個徒弟，其中一個專心致志，處處聽奕秋的指導；另一個卻總盼望有天鵝飛來，以射鵝為樂。兩個徒弟是一個師傅教的，一起學的，然而後者的成績卻差得很遠。這不是他們的智力有什麼區別，而是專心的程度不一樣啊。”

  後人將孟子所說“一日曝之，十日寒之”精簡成“一曝十寒”一句成語，用來比喻修學、做事沒有恆心，作輟無常的一種說法。

  紀念設施

  孟廟

  孟廟，又稱“亞聖廟”，是歷代祭祀孟子的地方。孟子有廟奉祀始於北宋景祐四年（1037年），孔子四十五代孫孔道輔守兗州後，尋訪孟子墓於鄒縣城東北四基山麓，遂在墓旁建立孟廟。北宋宣和三年（1121年），由邑士徐紱及鄉人出資將孟廟遷於鄒縣城南。後經金、元、明、清歷代拓展和維修，至康熙五十四年（1715年）達到現規模。

  孟廟佔地2.4萬平方米，南北呈長方形，前後五進院落，前有欞星門、亞聖廟石坊、泰山氣象門；自第三進院落分左、中、右三路，中有承聖門、亞聖殿、寢殿；東有啟賢門、啟聖殿、啟聖寢殿；西有致敬門、致嚴堂、祧祖祠、焚帛池。廟內有歷代碑刻270餘塊，古樹名木300餘株，古人謂之是“古木參天繞古祠”“滿地豐碑滿壁詩”。 [19]

  先師廟

  “先師廟”也稱“孟軻廟”，位於孟軻東村。據傳，孟子在遊說各國期間，從齊國到魏國，途經干城（今河南省濮陽市華龍區孟軻鄉孟軻村）被大雨所阻。當時孟子聲望頗高，一時間奔走相告，轟動全村。孟子住處門庭若市，登門求教者絡繹不絕。孟子見此人如此好施樂道，決定留下講學數日。干城人也以此為榮，於是就在孟子講學的地方建“先師廟”，把村名改為孟軻以示紀念。

  清嘉慶六年 （1801），開州（今濮陽）知州張極重修孟軻廟，併為“大賢名不可名村”，將孟軻村改為大賢店。1958年廟毀。1981年複名孟軻村至今。孟廟，又稱亞聖廟，為歷代祭祀孟子的場所。亞聖殿為孟廟的主體建築，大殿正面重簷之間高懸一匾，上書“亞聖殿”楷書貼金大字。正中門額上掛“道闡尼山”橫匾一塊。殿內承以八根巨型朱漆木柱，迎門正面兩柱掛以一副巨型抱柱對聯，“尊王言必稱堯舜，憂世心切同禹顏。”對聯和門匾都是清代乾隆手書。東側神龕雍正皇帝手書“守先待後”的金匾一塊。山東又稱為孔孟之鄉。

  七篇貽矩

  山東鄒城孟府大堂簷下正中懸掛著“七篇貽矩”金匾，“七篇”指的是《孟子》七篇，即《梁惠王》《公孫丑》《滕文公》《離婁》《萬章》《告子》《盡心》；“貽”是贈給的意思；“貽矩”指《孟子》七篇給天下人為人處世的規矩。

  紀念郵票

  2000年11月11日，國家郵政局發行《中國古代思想家》郵票一套六枚。其中，第二枚為古代思想家孟子郵票，面值80分。

  早年受教

  孟子是魯國貴族孟孫氏的後裔。孟孫氏衰微後，有一支從魯遷居到鄒國，就是孟子的祖先。

  《史記·孟子荀卿列傳》說，孟子“受業子思（孔伋，孔子之孫）之門人”；孟子沒有講他的老師的姓名，卻是說：“予未得為孔子徒也，子私淑諸人也。”朱熹雲：“私，猶竊也。淑，善也。李氏以為方言是也。人，謂子思之徒也。” [5]  而根據《史記·孔子世家》子思的父親孔鯉（孔子的兒子）生卒年以及魯繆公（魯穆公）的在位時間進行推算，孟子受業於子思是難以成立的。由此看來，孟子師從子思之門人較為妥貼。

  趙岐《孟子題辭》認為“孟子生有淑質，夙喪其父，幼被慈母三遷之教”。孟子幼年和孔子一樣，在母親的教育下成長，孟母教子的故事，史書上記載頗多，孟母的言傳身教對孟子成為“亞聖”具有巨大的作用。

  遊說齊宋

  孟子對孔子備極尊崇，他在《公孫丑》上說：“自生民以來，未有盛於孔子也。”“乃所願，則學孔子也。”孟子曾經遊歷齊、宋、滕、魏、魯等國，前後有二十多年。他遊歷列國的具體時間，已說不十分準確，只能依據《孟子》一書的記載，說明大體上的時間和情況。

  孟子繼承了孔子的仁政學說，在諸侯國合縱連橫，戰爭不斷時期，作為銳捷的思想家，孟子意識到了當時的時代特徵和趨勢，建構了自己的學說。與孔子一樣，他力圖將儒家的政治理論和治國理念轉化為具體的國家治理主張，並推行於天下。而當時各個思想家為了實現自己的政治主張，遊說各國諸侯。在這樣的社會背景下，孟子開始周遊列國，遊說於各國君主之間，推行他的政治主張。

  孟子大約在45歲之前率領弟子出遊各國。孟子第一次到齊國，是在齊威王年間（公元前356年至前320年）。當時匡章揹著“不孝”的壞名聲，孟子卻“與之遊，又從而禮貌之”。到了齊國，孟子宣揚他的“仁政無敵”主張，他在齊國很不得志，連威王贈送的“兼金一百”鎰，都沒有接受，就離開齊國。

  齊威王二十八年（公元前329年）左右，宋公子偃自立為君的時候，孟子到了宋國。他在宋國期間，滕文公還是世子，他去楚國經過宋國時見到孟子。“孟子道性善，言必稱堯舜。”他從楚國回來又在宋國見到孟子。孟子說：“世子疑吾言乎？夫道一而已矣。”意思是說，只要好好地學習“先王”，就可以把滕國治理好。

  回鄒赴滕

  不久，孟子接受了宋君饋贈的七十鎰金，離開宋國，回到鄒國。《梁惠王下》記載說，鄒國同魯國發生了衝突。鄒穆公問孟子：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。誅之，則不可勝誅；不誅，則疾視其長上之死而不救。如之何則可也？”孟子回答說：“凶年饑歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之倉廩實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。”他說，這就像曾子說的那樣：你怎樣對待人家，人家就將怎樣回報你。現在，您的百姓可得到報復的機會了，您不要責備他們吧！

  滕定公死了，滕文公使然友兩次到鄒國來向孟子請教怎樣辦理喪事。滕文公嗣位，孟子便來到滕國。滕文公親自向孟子請教治理國家的事情。孟子說：“民事不可緩也。”他認為人民有了固定產業收入，才有穩定的思想道德和社會秩序。而人民生活有了保障後，還必須對之進行“人倫”的教化。“人倫明於上，小民親於下”。滕文公又派他的臣子畢戰詢問井田制的情況。孟子說：“夫仁政，必自經界始”。接著講了一遍井田制。最後說，我說的是大概情況，您和您的國君參照著去做吧。

  農家許行從楚國趕到滕國來。許行主張君民並耕而食，反對不勞而獲的剝削、壓迫；主張實物交易，物品在數量、重量上相等的，價格相同。孟子抓住許行以小農的平均主義思想否定社會分工這一弱點，大講“物之不齊”的道理，並以“勞心”“勞力”的劃分來論證剝削制度、階級壓迫的“合理性”。

  奔赴魏國

  孟子看得很清楚，滕國的自身都難保，根本談不上實行他的政治主張。他在梁惠王後元十五年（公元前320年），離開滕國到了魏國。這時，孟子已經五十三歲。惠王見到孟子就問：“叟，不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？”孟子最反對國君言利，所以回答說：“王，何必曰利，亦有仁義而已矣。”當時梁魏屢敗於他國，所以梁惠王對孟子說：“晉國，天下莫強焉，叟之所知也。及寡人之身，東敗於齊，長子死焉；西喪地於秦七百里；南辱於楚。寡人恥之，願比死者壹灑之，如之何則可？”孟子對梁惠王講了一套施仁政於民的辦法。他說，這樣，就是用木棒也可以抗擊擁有堅甲利兵的秦楚軍隊。梁惠王問的是怎樣報復齊、秦、楚的具體辦法，孟子回答的卻是空泛的道理，當然得不到梁惠王的重視。

  孟子到魏國的第二年，梁惠王就去世了，他的兒子梁襄王嗣位。孟子見到梁襄王，對他的印象很壞，說他不像個國君。這時，齊威王已死，宣王嗣位，孟子便離開魏國又到了齊國。

  二度奔齊

  孟子約於齊宣王二年（公元前318年）再遊齊國，受到禮遇。齊宣王見到孟子就問：“齊桓、晉文之事可得聞乎？”孟子回答說：“仲尼之徒無道桓文之事者，是以後世無傳焉，臣未之聞也。無以，則王乎！”齊宣王想效法齊桓公、晉文公圖謀霸業；孟子的政治主張卻是效法“先王”，實行“仁政”。他講的“保民而王”、“制民之產”的道理，雖然注意到了封建地主階級的長久利益，但並非“富國強兵”的當務之急，從而被看成“守舊術，不知世務”。

  燕王噲因讓國給燕相子之，引起燕國內亂。齊宣王六年（公元前314年），齊宣王乘機派兵伐燕，只用了五十天就大獲全勝。齊宣王對孟子說：“諸侯多謀伐寡人者，何以待之？”孟子說：“王速出令，反其旄倪，止其重器，謀於燕眾，置君而後去之，則猶可及止也。”宣王不聽，“燕人畔”，宣王后悔說：“吾甚慙於孟子。”

  孟子對齊宣王的進言很多，並未見用。他本來打算依靠齊宣王來推行他的政治主張，但齊宣王只是把他當作一位德高望重的學者來尊重，而不是想實現他那一套政治理想。孟子也看清楚了這一點，便準備回鄉。齊宣王派人告訴孟子：“我欲中國（國都中）而授孟子室，養弟子以萬鍾，使諸大夫國人皆有所矜式。”這實際上是把孟子當作一塊招牌，博得尊賢重士的名聲。

  《公孫丑》下記載，孟子離開齊國，在齊的邊境晝地停留了三宿。有人問他：“為什麼這樣遲緩？”他說：“予三宿而出晝，於予心猶以為速，王庶幾改之。王如改諸，則必反予。”“王如用予，則豈徒齊民安，天下之民舉安。”又有人說：“我看老夫子你似乎有不愉快的樣子。”孟子說：“五百年必有王者興，其間必有名世者。由周而來，七百有餘歲矣。以其數，則過矣；以其時考之，則可矣。夫天未欲平治天下也；如欲平治天下，當今之世，捨我其誰也？我何為不豫哉？”他以歷史迴圈理論的觀點認為將要有“王者”興起，來統一天下。他寄希望於齊宣王，企望在齊國有所作為，但願望落空了，只得離開齊國。

  再遊宋國

  齊楚曾經有合縱之約。秦使張儀以土地之利誘騙楚懷王與齊絕交。楚齊已經斷交，楚也發覺見欺。公元前312年，楚大發兵與秦戰，兩次大敗於秦。

  當秦楚正要交戰的時刻，孟子從齊國到宋國去，在石丘遇到宋牼。《告子下》記，宋牼聽到秦楚要打仗，準備去說秦、楚罷兵。孟子問宋牼用什麼宗旨去說秦、楚。宋牼說：“我將言其不利也。”孟子反對言“利”，主張講“仁義”。他說：“先生以利說秦楚之王，秦楚之王悅於利，以罷三軍之師，是三軍之士樂罷而悅於利也。”“君臣、父子、兄弟終（盡）去仁義，懷利以相接，然而不亡者，未之有也。”“君臣、父子、兄弟去利，懷仁義以相接也，然而不王者，未之有也。何必曰利？”他說：“先王之志則大矣，先生之號則不可。”

  孟子再遊宋時，宋君偃早已自立為王。《滕文公》下記載，孟子的弟子萬章問：“宋，小國也。今將行王政，齊楚惡而伐之，則如之何？”孟子說，湯、武行王政，他們的征伐，是從水火中拯救百姓，誅殺殘暴的君主，得到天下人的擁護，“而無敵於天下”。“苟行王政，四海之內皆舉首而望之，欲以為君。齊楚雖大，何畏焉？”

  去宋赴魯

  不久，孟子便離開宋國到了魯國。這時候正是魯平公將要使孟子的弟子樂正子為政。魯平公將要去拜訪孟子，因為他所寵愛的小臣臧倉說了孟子的壞話，而又改變了主意。樂正子把這件事情的經過告訴了孟子。孟子很有感慨地說：“吾之不遇魯侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？”孟子這時已經六十幾歲，便回到老家鄒國，不再出遊了。

  講學著書

  孟子一生的經歷，也很像孔子，過著長期的私人講學的生活，中年以後懷著政治抱負，帶著學生周遊列國。隨從的學生最盛的時候，是“後車數十乘，從者數百人”。他也是到處受到當權人物的款待。他到了哪一國，都無所顧忌地批評國君，甚至責備得國君“顧左右而言他”，而他的政治主張卻不被接受。

  孟子晚年回到故鄉，從事教育和著述。他說：“得天下英才而教育之”是最快樂的事。”他在家鄉與萬章等人整理《詩經》《書經》，闡發孔丘的思想學說，寫成《孟子》一書。