（一） 蘇軾是個大才子，佛印是個高僧，兩人經常一起參禪、打坐。佛印老實，老被蘇軾欺負。蘇軾有時候佔了便宜很高興，回家就喜歡跟他那個才女妹妹蘇小妹說。
  一天， 兩人又在一起打坐。蘇軾問：“你看看我像什麼啊？”佛印說：“我看你像尊佛。”蘇軾聽後大笑，對佛印說：“你知道我看你坐在那兒像什麼？就活像一攤牛糞。”這一次，佛印又吃了啞巴虧。
  蘇軾回家就在蘇小妹面前炫耀這件事。
  蘇小妹冷笑一下對哥哥說：“就你這個悟性還參禪呢，你知道參禪的人最講究的是什麼？是見心見性，你心中有眼中就有。佛印說看你像尊佛，那說明他心中有尊佛；你說佛印像牛糞，想想你心裡有什麼吧！”

  （二）蘇東坡和黃庭堅住在金山寺中。有一天，他們打麵餅吃。二人商量好，這次打餅，不告訴寺中的佛印和尚。過了一會兒，餅熟了，兩人算過數目，先把餅獻到觀音菩薩座前，殷勤下拜，禱告一番。不料佛印預先已藏在神帳中，趁二人下跪禱告時，伸手偷了兩塊餅。蘇軾拜完之後，起身一看，少了兩塊餅，便又跪下禱告說：“觀音菩薩如此神通，吃了兩塊餅，為何不出來見面？”
  佛印在帳中答道：“我如果有面，就與你們合夥做幾塊吃吃，豈敢空來打擾？”

  （三）蘇東坡在杭州，喜歡與西湖寺僧交朋友。他和金山寺佛印和尚最要好，兩人飲酒吟詩之餘，還常常開玩笑。
  佛印和尚好吃，每逢蘇東坡宴會請客，他總是不請自來。有一天晚上，蘇東坡邀請黃庭堅去遊西湖，船上備了許多酒菜。遊船離岸，蘇東坡笑著對黃庭堅說: “佛印每次聚會都要趕到，今晚我們乘船到湖中去喝酒吟詩，玩個痛快，他無論如何也來不了啦。”誰知佛印和尚老早打聽到蘇東坡要與黃庭堅遊湖，就預先在他倆沒有上船的時候，躲在船艙板底下藏了起來。
  明月當空，涼風送爽，荷香滿湖，遊船慢慢地來到西湖三塔，蘇東坡把著酒杯，拈著鬍鬚，高興地對黃庭堅說:“今天沒有佛印，我們倒也清靜，先來個行酒令，前兩句要用即景，後兩句要用‘哉’字結尾。”黃庭堅說:“好吧！”蘇東坡先說：“浮雲撥開，明月出來， 天何言哉？天何言哉？”黃庭堅望著滿湖荷花，接著說道：“蓮萍撥開，游魚出來， 得其所哉！得其所哉！”
  這時候，佛印在船艙板底下早已忍不住了，一聽黃庭堅說罷，就把船艙板推開，爬了出來，說道：“船板撥開，佛印出來， 憋煞人哉！憋煞人哉！”
  蘇東坡和黃庭堅，看見船板底下突然爬出一個人來，嚇了一大跳，仔細一 看，原來是佛印，又聽他說出這樣的四句詩，禁不住都哈哈大笑起來。
  蘇東坡拉住佛印就坐，說道：“你藏得好，對得也妙，今天到底又被你吃上了！” 於是，三人賞月遊湖，談笑風生。

  （四）一天傍晚，東坡與好友佛印和尚泛舟江上。時值深秋，金風颯颯，水波粼粼，大江兩岸，景色迷人。飲酒間，佛印向東坡索句。蘇東坡向岸上看了看，用手一指，笑而不說。佛印望去，只見岸上有條大黃狗正狼吞虎嚥地啃吃骨頭。佛印知道蘇東坡在開玩笑，就呵呵一笑，把手中題有蘇東坡詩句的摺扇拋入水中。兩人心照不宣，撫掌大笑。原來他們是作了一副雙關啞聯。
  東坡的上聯是：狗啃河上（和尚）骨 佛印的下聯是：水流東坡詩（屍）

王弗
  蘇軾的結髮之妻叫王弗，四川眉州青神鄉貢進士王方之女。“生十有六歲，而歸於軾。”十六歲嫁給蘇軾以後，她堪稱蘇軾的得力助手，有“幕後聽言”的故事。蘇軾為人曠達，待人接物相對疏忽，於是王弗便在屏風後靜聽，並將自己的建議告知於蘇軾。蘇軾的《亡妻王氏墓誌銘》中記載著這樣的故事：軾與客言於外，君立屏間聽之，退必反覆其言曰：“某人也，言輒持兩端，惟子意之所向，子何用與是人言？”有來求與軾親厚甚者，君曰：“恐不能久。其與人銳，其去人必速。”已而果然。 每當蘇軾讀書時，她便陪伴在側，終日不去；蘇軾偶有遺忘，她便從旁提醒。可謂蘇軾絕佳的賢內助。王弗侍親甚孝，對蘇軾關懷備至，二人情深意篤，恩愛有加。
  蘇軾曾寫過王弗對他的諍言：
  某官於岐下，所居大柳下，雪方尺不積；雪晴，地墳起數寸。軾疑是古人藏丹藥處，欲發之。亡妻崇德君曰：使吾先姑在，必不發也。軾愧而止。
  治平二年五月（1065年），年僅二十七歲的王弗去世，蘇軾依父親蘇洵言“於汝母墳塋旁葬之”，在王弗遷墓與蘇母合葬時所寫的墓誌銘中哀嘆說，“君得從先夫人於九原，餘不能。嗚呼哀哉！餘永無所依怙。君雖沒，其有與為婦何傷乎？嗚呼哀哉！”，並在埋葬王弗的山頭親手種植了三萬株松樹以寄哀思。
  十年後，熙寧八月，蘇軾已因與當權者政見不和，被轉遷至密州任知州，蘇軾為王弗寫下了被譽為悼亡詞千古第一的《江城子·乙卯正月二十日夜記夢》：
  十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
  夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言、唯有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
  當了解到蘇軾與王弗的愛情故事後，再讀這首詞，可知其中的情感沉痛深切。

王閏之
  蘇軾的第二任妻子叫王閏之，是王弗的堂妹，在王弗逝世後第三年嫁給了蘇軾。她比蘇軾小十一歲，自小對蘇軾崇拜有加，生性溫柔，處處依著蘇軾。王閏之伴隨蘇軾走過了他人生中最重要的25年，歷經烏臺詩案，黃州貶謫，在蘇軾的官海沉浮中，與之同甘共苦。最困難時，和蘇軾一起採摘野菜，赤腳耕田，變著法子給蘇軾解悶。在王閏之生日之際，蘇軾放生魚為她資福，並作《蝶戀花》紀事。詞中“三個明珠，膝上王文度”，是讚美她對三個兒子都一視同仁，疼愛不分彼此。二十五年之後，王閏之也先於蘇軾逝世。蘇軾痛斷肝腸，寫祭文道：“我曰歸哉，行返丘園。曾不少須，棄我而先。孰迎我門，孰饋我田。已矣奈何，淚盡目幹。旅殯國門，我實少恩。惟有同穴，尚蹈此言。嗚呼哀哉。”在妻子死後百日，請他的朋友、大畫家李龍眠畫了十張羅漢像，在請和尚給她誦經超度往生樂土時，獻給了妻子亡魂。蘇軾死後，蘇轍將其與王閏之合葬，實現了祭文中“惟有同穴”的願望。

王朝雲
  熙寧七年（1074），時在杭州的蘇軾夫人王閏之把王朝雲從歌舞班中買出，收為侍女，當時王朝雲年僅十二歲。她長大後，大約是在黃州，被蘇軾收為侍妾。蘇軾為她起字“子霞”，比蘇軾小二十六歲。二十二歲為東坡生了個兒子。東坡老來得子欣喜若狂，對友人說：“雲藍小袖者，近輒生一子，想聞之一拊掌也。”給孩子取名蘇遁，乳名“乾兒”，出生三日按習俗洗浴時，寫下了《洗兒戲作》：“人皆養子望聰明，我被聰明誤一生。惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。” 但天有不測風雲，乾兒十一個月大時因病不幸夭折。他哭道：“吾年四十九，羈旅失幼子。幼子真吾兒，眉角生已似。未期觀所好，蹁躚逐書史。搖頭卻梨慄，似識非分恥。吾老常鮮歡，賴此一笑喜。忽然遭奪去，惡業我累爾。衣薪那免俗，變滅須臾耳。歸來懷抱空，老淚如瀉水。我淚猶可拭，日遠當日忘。母哭不可聞，欲與汝俱亡。故衣尚懸架，漲乳已流床。感此欲忘生，一臥終日僵。中年忝聞道，夢幻講已詳。儲藥如丘山，臨病更求方。仍將恩愛刃，割此衰老腸。知迷欲自反，一慟送餘傷。 ”又寫朝雲悲情：“我淚猶可拭，日遠當日忘。母哭不可聞，欲與汝俱亡。故衣尚懸架，漲乳已流床。感此欲忘生，一臥終日僵……”
  蘇軾最困頓時，他身邊的侍妾紛紛離去，王朝雲卻一直陪伴其左右。是蘇軾的紅顏知己，蘇軾寫給王朝雲的詩歌最多，稱其為“天女維摩”。據說蘇東坡被貶惠州時，王朝雲常常唱《蝶戀花》詞，為蘇軾聊解愁悶。每當朝雲唱到“枝上柳綿吹又少”時，就掩抑惆悵，不勝傷悲，哭而止聲。東坡問何因，朝雲答：“妾所不能竟（唱完）者，’天涯何處無芳草句’也”。 蘇軾大笑：“我正悲秋，而你又開始傷春了！”不幸的是，朝雲也先於蘇軾在惠州病逝。朝雲逝後，蘇軾“終生不復聽此詞”，一直鰥居。遵照朝雲的遺願，蘇軾將其葬於惠州西湖孤山南麓棲禪寺大聖塔下的松林之中，並在墓邊築六如亭以紀念，撰寫的楹聯是“不合時宜，惟有朝雲能識我；獨彈古調，每逢暮雨倍思卿”。此楹聯有個著名的典故：“東坡一日退朝，食罷。捫腹徐行，顧謂侍兒曰：‘汝輩且道是中有何物？’一婢遽曰：‘都是文章’，坡不以為然。又一人曰：‘滿腹都是見識’。坡亦未以為當。至朝雲，乃曰：“學士一肚皮不入時宜。’坡捧腹大笑。”
  秦觀也為朝雲寫過一首《南歌子 / 南柯子》：
  靄靄迷春態，溶溶媚曉光。何期容易下巫陽。祇恐使君前世、是襄王。(祇恐使君前世 一作：只恐翰林前世）
  暫為清歌駐，還因暮雨忙。瞥然歸去斷人腸。空使蘭臺公子、賦高唐。
  朝雲墓位於廣東省惠州市惠州西湖景區孤山之上，蘇東坡紀念館旁，如今已成為名勝。

蘇轍
  蘇轍於紹聖元年（公元1094年）出知汝州，期間，蘇軾由定州南遷英州，便道於汝，與弟相會。蘇轍領兄遊觀汝州名勝。郟城縣屬汝州，自古就有龍鳳寶地之美稱，黃帝鈞天台更是有名。兄弟二人登臨鈞天台，北望蓮花山，見蓮花山餘脈下延，“狀若列眉”，酷似家鄉峨眉山，就議定以此作為歸宿地。建中靖國元年（公元1101年），蘇軾卒於常州，留下遺囑葬汝州郟城縣鈞臺鄉上瑞裡。次年，其子蘇過遵囑將父親靈柩運至郟城縣安葬。政和二年（公元1112年），蘇轍卒於潁昌（河南省平頂山市境內），其子將之與蘇軾葬於一處，稱“二蘇墳”。蘇洵本葬於眉州眉山故里。元至正十年（公元1350年）冬，郟城縣尹楊允到蘇墳拜謁，謂“兩公之學實出其父老泉先生教也，雖眉汝之墓相望數千裡，而其精靈之往來，必陟降左右。”遂置蘇洵衣冠冢於兩公冢右。這原來的二蘇墳就成了三蘇墳。 2006年被評為國家級重點文物保護單位。

文學
  蘇軾的文學觀點和歐陽修一脈相承，但更強調文學的獨創性、表現力和藝術價值。他的文學思想強調“有為而作”，崇尚自然，擺脫束縛，“出新意於法度之中，寄妙理於豪放之外”。他認為作文應達到“如行雲流水，初無定質，但常行於所當行，常止於所不可不止。文理自然，姿態橫生”（《答謝民師推官書》）的藝術境界。蘇軾散文著述宏富，與韓愈、柳宗元和歐陽修三家並稱。文章風格平易流暢，豪放自如。
  釋德洪《跋東坡（左忄（xīn）右允）池錄》說：“其文渙然如水之質，漫衍浩蕩，則其波亦自然成文。”蘇軾與歐陽修並稱“歐蘇”，是“唐宋八大家”之一。
  蘇軾是繼歐陽修之後主持北宋文壇的領袖人物，在當時的作家中間享有巨大的聲譽，一時與之交遊或接受他的指導者甚多，北宋文學家黃庭堅、秦觀、晁補之和張耒都曾得到他的培養、獎掖和薦拔，故稱蘇門四學士。蘇門四學士和陳師道、李廌六人並稱蘇門六君子。
  其《題柳子厚詩》雲：“詩須要有為而作……好奇務新，乃詩之病。”其《答喬舍人啟》亦云：““文章以華採為末，而以體用為本”主張詩要有為，以“體用”為文之根本。在《答王庠書》中又說：“儒者之病，多空文而少實用。”
  其詩《送李公恕赴闕》說自已的詩文是“雜以嘲諷究詩騷”。《宋史》也說他作詩是“以詩託諷，庶幾有補於國”，這都說明他是在有意繼承風、騷的諷喻傳統。
  他在《答毛滂書》中也說：“文章如金玉，各有定價，先後進相汲引，因其言以信於世，則有之矣。至其品目高下，蓋付之眾口，決非一夫所能抑揚。”

詩詞
  蘇軾的詩現存約兩千七百餘首，其詩內容廣闊，風格多樣，而以豪放為主，筆力縱橫，窮極變幻，具有浪漫主義色彩，為宋詩發展開闢了新的道路。葉燮（字星期）《原詩》說：“蘇軾之詩，其境界皆開闢古今之所未有，天地萬物，嬉笑怒罵，無不鼓舞於筆端。”趙翼《甌北詩話》說：“以文為詩，自昌黎始，至東坡益大放厥詞，別開生面，成一代之大觀。……尤其不可及者，天生健筆一枝，爽如哀梨，快為並剪，有必達之隱，無難顯之情，此所以繼李、杜後為一大家也，而其不如李、杜處亦在此。”其詩清新豪健，善用誇張比喻，在藝術表現方面獨具風格。少數詩篇也能反映民間疾苦，指責統治者的奢侈驕縱。詞開豪放一派，對後代很有影響。《念奴嬌·赤壁懷古》、《水調歌頭·丙辰中秋》傳誦甚廣。詩文有《東坡七集》等。蘇軾的詞現存三百四十多首，衝破了專寫男女戀情和離愁別緒的狹窄題材，具有廣闊的社會內容。蘇軾在我國詞史上佔有特殊的地位。他將北宋詩文革新運動的精神，擴大到詞的領域，掃除了晚唐五代以來的傳統詞風，開創了與婉約派並立的豪放派，擴大了詞的題材，豐富了詞的意境，衝破了詩莊詞媚的界限，對詞的革新和發展做出了重大貢獻。名作有《念奴嬌》、《水調歌頭》等，開豪放詞派的先河，與辛棄疾並稱“蘇辛”。劉辰翁在《辛稼軒詞序》說：“詞至東坡，傾蕩磊落，如詩，如天地奇觀。”
  首先，在題材上，前期的作品主要反映了蘇軾的“具體的政治憂患”，而後期作品則將側重點放在了“寬廣的人生憂患”，嫉惡如仇，遇有邪惡，則“如蠅在臺，吐之乃已”。其行雲流水之作引發了烏臺詩案。黃州貶謫生活，使他“諷刺的苛酷，筆鋒的尖銳，以及緊張與憤怒，全已消失，代之而出現的，則是一種光輝溫暖、親切寬和的識諧．醇甜而成熟，透徹而深入。”
  其次，在文化上，前期尚儒而後期尚道尚佛。
  前期，他有儒家所提倡的社會責任，他深切關注百姓疾苦； 後期，尤其是兩次遭貶之後，他則更加崇尚道家文化並回歸到佛教中來，企圖在宗教上得到解脫。他深受佛家的“平常心是道”的啟發，在黃州惠州儋州等地過上了真正的農人的生活，並樂在其中。
  第三，在風格上，前期的作品大氣磅礴、豪放奔騰如洪水破堤一瀉千里；而後期的作品則空靈雋永、樸質清淡，如深柳白梨花香遠益清。
  就詞作而言，縱觀蘇軾的三百餘首詞作，真正屬於豪放風格的作品卻為數不多，據朱靖華先生的統計類似的作品佔蘇軾全部詞作的十分之一左右，大多集中在密州徐州，是那個時期創作的主流。這些作品雖然在數量上並不佔優勢，卻著實反映了那段時期蘇軾積極仕進的心態。而後期的一些作品就既有地方人情的風貌，也有娛賓遣興，秀麗嫵媚的姿采。諸如詠物言情、記遊寫景、懷古感舊、酬贈留別，田園風光、談禪說理，幾乎無所不包，絢爛多姿。而這一部分佔了蘇軾全詞的十之八九左右，其間大有莊子化蝶、物我皆忘之味。至此，他把所有的對現實的對政治的不滿、歇斯底里的狂吼、針尖麥芒的批判全部驅逐了。其題材漸廣，其風格漸趨平淡致遠。

書法
  蘇軾還擅長行、楷書，與黃庭堅、米芾、蔡襄並稱“宋四家”。他曾遍學晉、唐、五代名家，得力於王僧虔、李邕、徐浩、顏真卿、楊凝式，而自成一家 ，自創新意。 用筆豐腴跌宕，有天真爛漫之趣.。 自雲：“我書造意本無法”；又云：“自出新意，不踐古人。” 黃庭堅說他：“早年用筆精到，不及老大漸近自然”；又云：“到黃州後掣筆極有力。”晚年又挾有海外風濤之勢，加之學問、胸襟、識見處處過人，而一生又屢經坎坷，其書法風格豐腴跌宕，天真浩瀚，觀其書法即可想象其為人。
  人書並尊，在當時其弟兄子侄子由、邁、過，友人王定國、趙令畤均向他學習；其後歷史名人如李綱、韓世忠、陸游，以及的吳寬，清代的張之洞，亦均向他學習，可見影響之大。黃庭堅在《山谷集》裡說：“本朝善書者，自當推（蘇）為第一。”
  《黃州寒食帖》是蘇軾行書的代表作。這是一首遣興的詩作，是蘇軾被貶黃州第三年的寒食節所發的人生之嘆。詩寫得蒼涼多情，表達了蘇軾此時惆悵孤獨的心情。此詩的書法也正是在這種心情和境況下，有感而出的。通篇書法起伏跌宕，光彩照人，氣勢奔放，而無荒率之筆。《黃州寒食詩帖》在書法史上影響很大，洋溢著起伏的情緒。元朝鮮于樞把它稱為繼王羲之《蘭亭序》、顏真卿《祭侄稿》之後的"天下第三行書"。 是蘇軾書法作品中的上乘。
  《黃州寒食詩帖》彰顯動勢，洋溢著起伏的情緒。詩寫得蒼涼惆悵，書法也正是在這種心情和境況下，有感而出的。通篇起伏跌宕，迅疾而穩健，痛快淋漓，一氣呵成。蘇軾將詩句心境情感的變化，寓於點畫線條的變化中，或正鋒，或側鋒，轉換多變，順手斷聯，渾然天成。其結字亦奇，或大或小，或疏或密，有輕有重，有寬有窄，參差錯落，恣肆奇崛，變化萬千。
  因為有諸家的稱賞讚譽，世人遂將《寒食帖》與東晉王羲之《蘭亭序》、唐代顏真卿《祭侄稿》合稱為“天下三大行書”，或單稱《寒食帖》為“天下第三行書。”還有人將“天下三大行書”作對比說：《蘭亭序》是雅士超人的風格，《祭侄帖》是至哲賢達的風格，《寒食帖》是學士才子的風格。它們先後媲美，各領風騷，可以稱得上是中國書法史上行書的三塊里程碑。
  蘇軾晚年用筆沉著，早期書法代表作為《治平帖》，筆觸精到，字態嫵媚。中年代表作為《黃州寒食詩帖》此詩帖系元豐五年（1082年）蘇軾因為烏臺詩案遭貶黃州時所寫詩兩首。詩句沉鬱蒼涼又不失曠達，書法用筆、墨色也隨著詩句語境的變化而變化，跌宕起伏，氣勢不凡而又一氣呵成，達到“心手相暢”的幾近完美的境界。所以元朝鮮于樞把它稱為繼王羲之《蘭亭序》、顏真卿《祭侄稿》之後的“天下第三行書”。晚年代表作有行書《洞庭春色賦》、《中山松醪賦》等，此二賦以古雅勝，姿態百出而結構緊密，集中反映了蘇軾書法“結體短肥”的特點。其最晚的墨跡當是《與謝民師論文帖》（1100年）。
  其代表作有《黃州寒食詩帖》、《天際烏雲帖》、《洞庭春色賦》、《中山松醪賦》、《春帖子詞》、《愛酒詩》、《寒食詩》、 《蜀中詩》、《人來得書帖》、《答謝民師論文帖》、 《江上帖》、《李白仙詩帖》、 《次韻秦太虛詩帖》、 《渡海帖》、《祭黃幾道文卷》、《梅花詩帖》、《前赤壁賦》、《東武帖》、《北遊帖》、《新歲展慶帖》、 《寶月帖》、《令子帖》、《致南圭使君帖》、《次辯才韻詩》、《一夜帖》、《宸奎閣碑》、《致若虛總管尺牘》、《懷素自序》等。蘇軾的書法，後人讚譽頗高。最有發言權的莫過於黃庭堅，他在《山谷集》裡說，“本朝善書者，自當推（蘇）為第一”。

繪畫
  蘇軾在繪畫方面畫墨竹，師文同（即文與可），具掀舞之勢。米芾說他“作墨竹，從地一直起至頂。餘問：何不逐節分？曰：竹生時，何嘗逐節生？”亦善作枯木怪石。 米芾又云：“作枯木枝幹，虯曲無端；石皴硬，亦怪怪奇奇無端，如其胸中盤鬱也。”均可見其作畫很有奇想遠寄。其論書畫均有卓見，論畫影響更為深遠。如重視神似，認為“論 畫以形似，見與兒童鄰”，主張畫外有情，畫要有寄託，反對形似，反對程式束縛，提倡“詩畫本一律，天工與清新”，並明確提出“士人畫”的概念等，高度評價“詩中有畫，畫中有詩”的藝術 造詣。為其後“文人畫”的發展奠定了理論基礎。存世書跡有《黃州寒食詩》、《赤壁賦》、《答謝民師論文》與《祭黃幾道文》、《前赤壁賦》等。存世畫跡有《古木怪石圖卷》、《瀟湘竹石圖卷》也是他的作品。
  蘇軾在才俊輩出的宋代，在詩、文、詞、書、畫、修心、悟道、自然辟穀等許多方面均取得了登峰造極的成就。是中國歷史上少有的文學和藝術天才。

早年經歷
  蘇軾於宋仁宗景祐三年十二月十九日（1037年1月8日）出生於眉州眉山，是初唐大臣蘇味道之後。蘇軾的祖父是蘇序，表字仲先，祖母史氏。蘇軾的父親蘇洵，即《三字經》裡提到的“二十七，始發奮”的“蘇老泉”。蘇洵發奮雖晚，但是很用功。蘇軾其名“軾”原意為車前的扶手，取其默默無聞卻扶危救困，不可或缺之意。蘇軾生性放達，為人率真，深得道家風範。好交友，好美食，創造許多飲食精品，好品茗，亦雅好遊山林。

進京應試
  嘉祐元年（1056年），蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。蘇洵帶著十九歲的蘇軾，十九歲的蘇轍，自偏僻的西蜀地區，沿江東下，於嘉祐二年（1057年）進京應試。當時的主考官是文壇領袖歐陽修，小試官是詩壇宿將梅堯臣。這兩人正銳意詩文革新，蘇軾那清新灑脫的文風，一下子把他們震動了。策論的題目是《刑賞忠厚之至論》，蘇軾在文中寫道：“皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。”歐、梅二公既歎賞其文，卻不知這幾句話的出處。及蘇軾謁謝，即以此問軾，蘇軾答道：“何必知道出處！”歐陽修聽後，不禁對蘇軾的豪邁、敢於創新極為欣賞，而且預見了蘇軾的將來：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”

名動京師
  在歐陽修的一再稱讚下，蘇軾一時聲名大噪。他每有新作，立刻就會傳遍京師。當父子名動京師、正要大展身手時，突然傳來蘇軾蘇轍的母親病故的噩耗。二兄弟隨父回鄉奔喪。嘉祐四年十月守喪期滿回京，嘉祐六年（1061年），蘇軾應中制科考試，即通常所謂的“三年京察”，入第三等，為“百年第一”，授大理評事、籤書鳳翔府判官。四年後還朝判登聞鼓院。治平三年，蘇洵病逝，蘇軾、蘇轍兄弟扶柩還鄉，守孝三年。三年之後，蘇軾還朝，震動朝野的王安石變法開始了。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因反對新法與新任宰相王安石政見不合，被迫離京。朝野舊雨凋零，蘇軾眼中所見，已不是他二十歲時所見的“平和世界”。

自請出京
  熙寧四年（1071年）蘇軾上書談論新法的弊病。王安石很憤怒，讓御史謝景在皇帝跟前說蘇軾的過失。蘇軾於是請求出京任職：熙寧四年至熙寧七年（1074年）被派往杭州任通判、熙寧七年秋調往密州（山東諸城）任知州、熙寧十年（1077年）四月至元豐二年（1079年）三月在徐州任知州、元豐二年四月調往湖州任知州。革新除弊，因法便民，頗有政績。

烏臺詩案
  元豐二年（1079年），蘇軾四十三歲，調任湖州知州。上任後，他即給皇上寫了一封《湖州謝表》，這本是例行公事，但蘇軾是詩人，筆端常帶感情，即使官樣文章，也忘不了加上點個人色彩，說自己“愚不適時，難以追陪新進”，“老不生事或能牧養小民”，這些話被新黨抓了辮子，說他是“愚弄朝廷，妄自尊大”，說他“銜怨懷怒”，“指斥乘輿”，“包藏禍心”，諷刺政府，莽撞無禮，對皇帝不忠，如此大罪可謂死有餘辜了。他們從蘇軾的大量詩作中挑出他們認為隱含譏諷之意的句子，一時間，朝廷內一片倒蘇之聲。這年七月二十八日，蘇軾上任才三個月，就被御史臺的吏卒逮捕，解往京師，受牽連者達數十人。這就是北宋著名的“烏臺詩案”（烏臺，即御史臺，因其上植柏樹，終年棲息烏鴉，故稱烏臺）。

  烏臺詩案這一巨大打擊成為他一生的轉折點。新黨們非要置蘇軾於死地不可。救援活動也在朝野同時展開，不但與蘇軾政見相同的許多元老紛紛上書，連一些變法派的有識之士也勸諫神宗不要殺蘇軾。王安石當時退休金陵，也上書說：“安有聖世而殺才士乎？”在大家努力下，這場詩案就因王安石“一言而決”，蘇軾得到從輕發落，貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使，本州安置，受當地官員監視。蘇軾坐牢103天，幾次瀕臨被砍頭的境地。幸虧北宋時期在太祖趙匡胤年間既定下不殺士大夫的國策，蘇軾才算躲過一劫。

被貶黃州
  出獄以後，蘇軾被降職為黃州（今湖北黃岡市）團練副使（相當於現代民間的自衛隊副隊長）。這個職位相當低微，並無實權，而此時蘇軾經此一役已變得心灰意冷，蘇軾到任後，心情鬱悶，曾多次到黃州城外的赤壁山遊覽，寫下了《赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》等千古名作，以此來寄託他謫居時的思想感情。於公餘便帶領家人開墾城東的一塊坡地，種田幫補生計。“東坡居士”的別號便是他在這時起的。

東山再起
  1084年（元豐七年），蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由於長途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已盡，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請求暫時不去汝州，先到常州居住，後被批准。當他準備要南返常州時，神宗駕崩。常州一帶水網交錯，風景優美。他在常州居住，既無飢寒之憂，又可享美景之樂，而且遠離了京城政治的紛爭，能與家人、眾多朋友朝夕相處。於是蘇東坡終於選擇了常州作為自己的終老之地。

  1085年，宋哲宗即位，高太后以哲宗年幼為名，臨朝聽政，司馬光重新被啟用為相，以王安石為首的新黨被打壓。蘇軾復為朝奉郎知登州（蓬萊）。四個月後，以禮部郎中被召還朝。在朝半月，升起居舍人，三個月後，升中書舍人，不久又升翰林學士知制誥，知禮部貢舉。當蘇軾看到新興勢力拼命壓制王安石集團的人物及盡廢新法後，認為其與所謂“王黨”不過一丘之貉，再次向皇帝提出諫議。他對舊黨執政後，暴露出的腐敗現象進行了抨擊，由此，他又引起了保守勢力的極力反對，於是又遭誣告陷害。蘇軾至此是既不能容於新黨，又不能見諒於舊黨，因而再度自求外調。

築建蘇堤
  元祐四年（1089年），蘇軾任龍圖閣學士知杭州。由於西湖長期沒有疏浚，淤塞過半，“崶臺平湖久蕪漫，人經豐歲尚凋疏”，湖水逐漸乾涸，湖中長滿野草，嚴重影響了農業生產。蘇軾來杭州的第二年率眾疏浚西湖，動用民工20餘萬，開除葑田，恢復舊觀，並在湖水最深處建立三塔（今三潭映月）作為標誌。他把挖出的淤泥集中起來，築成一條縱貫西湖的長堤，堤有6橋相接，以便行人，後人名之曰“蘇公堤”，簡稱“蘇堤”。蘇堤在春天的清晨，煙柳籠紗，波光樹影，鳥鳴鶯啼，是著名的西湖十景之一“蘇堤春曉”。

  “東坡處處築蘇堤”，蘇軾一生築過三條長堤。蘇軾被貶潁州（今安徽阜陽）時，對潁州西湖也進行了疏浚，並築堤。紹聖元年（1094年），蘇軾被貶為遠寧軍節度副使，惠州（今廣東惠陽）安置。年近6旬的蘇軾，日夜賓士，千里迢迢赴貶所，受到了嶺南百姓熱情的歡迎。蘇軾把皇帝賞賜的黃金拿出來，捐助疏浚西湖，並修了一條長堤。為此，“父老喜雲集，簞壺無空攜，三日飲不散，殺盡村西雞”，人們歡慶不已。如今，這條蘇堤在惠州西湖入口處，像一條綠帶，橫穿湖心，把湖一分為二，右邊是平湖，左邊是豐湖。

流落儋州
  蘇軾在杭州過得很愜意，自比唐代的白居易。但元祐六年（1091年），他又被召回朝。但不久又因為政見不合，元祐六年八月調往潁州任知州、元祐七年（1092年）二月任揚州知州、元祐八年（1093年）九月任定州知州。元祐八年高太后去世，哲宗執政，新黨再度執政，紹聖元年（1094年）六月，別為寧遠軍節度副使，再次被貶至惠陽（今廣東惠州市）。

  紹聖四年（1097年），年已62歲的蘇軾被一葉孤舟送到了徼邊荒涼之地海南島儋州（今海南儋縣）。據說在宋朝，放逐海南是僅比滿門抄斬罪輕一等的處罰。他把儋州當成了自己的第二故鄉，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在這裡辦學堂，介學風，以致許多人不遠千里，追至儋州，從蘇軾學。在宋代100多年裡，海南從沒有人進士及第。但蘇軾北歸不久，這裡的姜唐佐就舉鄉貢。為此蘇軾題詩：“滄海何曾斷地脈，珠崖從此破天荒。”人們一直把蘇軾看作是儋州文化的開拓者、播種人，對他懷有深深的崇敬。在儋州流傳至今的東坡村、東坡井、東坡田、東坡路、東坡橋、東坡帽等等，表達了人們的緬懷之情，連語言都有一種“東坡話”。

最後結局
  徽宗即位後，蘇軾被調廉州安置、舒州團練副使、永州安置。元符三年四月（1100年）大赦，復任朝奉郎，北歸途中，於建中靖國元年七月二十八日（1101年8月24日）卒於常州（今屬江蘇）。葬於汝州郟城縣（今河南郟縣），享年六十五歲。蘇軾留下遺囑葬汝州郟城縣鈞臺鄉上瑞裡。次年，其子蘇過遵囑將父親靈柩運至郟城縣安葬。宋高宗即位後，追贈蘇軾為太師，諡為“文忠”。