心尺

瘦驢怕過冬，孬地怕秋風。

汪寶貴說這話的時候，埡口上的風就像個撒酒瘋的醉漢一樣橫衝直撞，企圖把他身上的那件薄襖清理掉。他趕緊扯了幾根穀草，三兩下編成根繩子，往腰上一系，又往坡上走。

這匹坡，走了幾十年了，腳板印蓋腳板印的，就沒有感覺這麼陡過。這人不服老是不行的喲。汪寶貴感嘆著，繼續往上走。

鎮上說，今天縣上有工作組要下來，讓他去當嚮導。汪寶貴並不想去，他還在為坡上那塊地種點啥子發愁。眼瞅著天老爺曬了幾十天，村子裡那條河的水變淺了，好些地方變成了淺灘，人走對岸去的時候，水連腳背都蓋不過了。幹成這個樣子，工作組來又頂個啥用嘛！

村子裡現在種莊稼的人是越來越少了，好田好土都長上草了！早些年，這山上那是寸土寸金，亂石旮頭都要刨個窩兒出來。現在呢，草都人深了，坡上連個人花花兒都見不到。

也難怪，這村裡住的人本就少。年輕人都出去打工了，剩下老小。汪寶貴的老伴去城裡帶孫子了，兒女們也不想讓汪寶貴種地了。這坡上的土瘠薄，種一季也收不到多少糧食。兒女們為此還專門回來勸說過。可汪寶貴捨不得呀！地方下戶四十年了，這些地就跟了自己，無怨無悔地跟著，就像自個兒老伴一樣。

兒女們想讓兩位老人都搬城裡去，汪寶貴沒去，說住不慣，那麼高的樓，地氣都沾不到點點。老伴曉得，他是捨不得老房子，捨不得那些莊稼。住在山裡頭，啥時候想出去走走了，聞聞穀子揚花抽穗時散發出來的清香，摸摸那些壯碩的玉米，都隨自個兒的性子。想著這兒，汪寶貴就開口唱了起來：

天上那個星兒喲，排對排喲，我的那個情妹兒嘛下山來！

天上那個星兒排喲對排喲，排喲對排喲，我的那個情妹兒嘛下山來喲！依喲喲嗬喲嗬嘿！

……舍麻啊舍麻子舍，丟麻啊丟麻子丟……

坡上突然響起了和聲。那聲音清靈婉轉，如畫眉啼鳴。與他深厚的聲音合在一處，一曲《九道拐》被唱得水靈靈溼漉漉，彷彿久旱的大地剛剛下過一場雨。汪寶貴“嘖嘖”讚歎幾聲，加快腳步往坡上去。

自家的那塊地裡，站著好幾個人。汪寶貴走近，發現一個都不認識。忙問他們來這裡做啥？

一個扎著馬尾的姑娘說：“我猜您是汪老爹吧？”沒等他回話，又介面說：“肯定錯不了，汪老爹可是咱們縣的山歌王。”

“山歌王？”其他年輕人都望著她。

“這你們就不知道了嘛！”姑娘有些得意地說，“咱們的山歌可是唱到了北京。”

汪寶貴沒想到，這個小年輕的知道得還不少。

那姑娘又說：“我們是扶貧駐村工作組的。前一陣子，大家跑遍了附近的村子，發現這坡上最缺的是水。經過反覆商量，準備修個蓄水池，這不讓先丈量一下計劃佔用的地！”

“真要建蓄水池？”

“真的。”

“說嘛，我能做啥？”

“您看看這些地是哪家的？邊界在哪兒？還有，我們想請您掌尺。”

“請我？我們頭回見面，你們信得過我？”

“是呀。哪會信不過呢？村主任說，汪老爹在這兒生活幾十年，最清楚青山村的情況，所以找您準沒錯。”

“明白了。你們來個人跟我一起牽皮尺。”汪寶貴說幹就幹。他記得很清楚，這活早在地方下戶那年做過。

“老爹，尺子拉得這麼緊，別人該有意見了。”

“尺子嘛，拉伸展正好，一鬆就沒準兒了。一就是一，二就是二。人這輩子就該這樣。”

下山後，馬尾姑娘找來針線幫汪寶貴把薄襖上的紐扣釘上。沒多久，汪寶貴就與這群年輕人成為忘年交。他們常在一起討論地裡種啥，商討怎樣教小娃娃唱石坪山歌，不知不覺就過去一年多。

坡上的蓄水池裡早就蓄滿了水，嘩嘩地滋潤著那片曾經乾旱過的土地。汪寶貴站在地頭，甩開膀子幹活，似乎又回到了年輕時候。挖花生的時候，他特地把老伴叫回來幫忙。商量把那群年輕人請來，煮一大鍋花生給他們吃。

“汪老爹，花生好好吃喲！還是自己種的東西香！現在蓄水池修好了，儲了水，青山村再也不怕天旱了。”

“是呀，還不是靠的你們！這是自家地裡產的，我給你們裝點，帶回去慢慢吃。”

“那稱一下嘛！”

“不稱，就送給你們。”

“那不行。您不是跟我們說過，一就是一，二就是二，心裡得擱把尺子！”

“這個跟那天是兩碼事兒。花生都是自家種的，不值錢。”等年輕人都走出他的視線外，汪寶貴才轉身往回走，恰好電話響起：“汪老爹，剛才忘了跟您說，《石坪山歌》的歌碟，我放在高桌子上了，記得收撿好喲！下次我們再合唱一曲新的。”

“好！好！”放下電話，汪寶貴開啟歌碟，才發現中間夾著兩張紅色的百元鈔票。汪寶貴說，這群孩子！隨即又唱了起來：

天上那個星兒喲，排對排喲，縣的那個工作組嘛下村來！難捨難丟心中的尺……