龍捲風強大的氣流挾著他的身體繼續向前飛,高壓線鐵塔上堅硬的角鋼將他的手臂颳得皮開肉綻,但是,憑著一種比鋼鐵還硬的意志,他奇蹟般地勒住了命運的咽喉……
龍捲風起,父子飛天
美國得克薩斯州的電影攝影師凱西酷愛實地拍攝龍捲風那驚心動魄的場面,這緣於他在海軍服兵役時,曾對海上龍捲風的壯觀情景留下了深刻的印象。
38歲的凱西常對人說:“採用廣角鏡頭迎風拍攝正面襲來的龍捲風無疑是危險的,但體驗龍捲風撞擊攝影機的那種感覺真是妙極了!”凱西之所以能近距離拍攝破壞力極強的龍捲風,是因為他有一輛特製的“裝甲型”福特汽車,這輛1997年款的F-450型的長軸距汽車經過改裝後已面目全非,凱西在車身上焊接了幾塊厚鋼板,使汽車的總重量足以保證不被龍捲風掀翻。凱西的攝影機安裝在車頂轉動架的防震座上,轉動架可以進行360度的旋轉,人在車頂上的鐵柵防護網中能對外進行全方位的拍攝。凱西將這輛經過改裝的福特汽車命名為“龍捲風攔截車”。
2004年11月25日,凱西駕車前往得克薩斯州的史密斯縣境內。當地氣象臺幾小時前釋出了龍捲風警報,公路上的車輛已非常稀少。上午10時左右,凱西將他的“龍捲風攔截車”停靠在90號州際公路上,等待龍捲風的出現。與往常不同的是,凱西這次將他8歲的兒子吉恩也帶在車上,頑皮好動的兒子早就吵著要坐“裝甲車”去追龍捲風的“象鼻子”。
中午11時50分,在州際公路上捱了近兩小時的凱西精神一振:他看見西北天際終於出現了大片暗灰色的雲團,隨著雲團的大量聚集,雲層壓得越來越低。不一會兒,正像凱西所期待的那樣,翻滾裂變的烏雲像變魔術似的形成了一個“漏斗”狀的雲柱體!凱西欣喜地發現,那個雲柱體的上半部分恰好朝自己這個方向傾斜,這意味著有“直來直去”特性的龍捲風正奔他而來!
約莫兩分鐘後,公路前方變得天昏地暗,凱西遠遠望去,只見那個連天接地的龍捲風“漏斗”已愈來愈清晰。他趕緊伏在車頂攝影機上,全神貫注地盯著公路前方,他預計風速至少為每秒110米的龍捲風很快就會撞上自己的攝影機。
“天啊!”凱西突然失聲叫了起來,他簡直不敢相信自己看到的一幕:車前方公路上,兒子吉恩不知何時溜出了汽車。他正手舞足蹈地迎著龍捲風的“象鼻子”跑去!凱西的心臟幾乎要蹦出胸膛。他飛快地開啟車門,一邊喊一邊朝兒子追去,他要搶在龍捲風前面把兒子拽回到“裝甲車”裡。然而,隨著龍捲風的逼近,狂風捲起的灰沙直往凱西眼中灌。凱西頂著風的阻力奮力朝兒子攆去,一心想看“象鼻子”的兒子根本聽不見凱西的呼喊。
當凱西好不容易追上兒子時,父子倆離“裝甲車”已有70多米遠了,此時公路上狂風大作,飛沙走石。緊張萬分的凱西拽著兒子轉身朝“裝甲車”跑去,然而,父子倆剛往回跑出十幾米遠,凱西就感到身體被一種無形的力量托起,拉在手中的兒子也輕了許多!情知不妙的他馬上往公路一側的低窪處跑,但來不及了,凱西雙腳已經無法落在堅實的路面上,一種不祥的預感剛閃過腦海,他就覺得自己陡然失去了重心,腳下一輕,他和兒子忽地騰空而起,飛離了地面……
險象環生,“飛行”十英里
凱西父子不幸落入了龍捲風的“風眼”裡。
身為追逐龍捲風多年的老手,凱西無奈地發現,自己這次竟然栽進了龍捲風的魔爪裡。兒子吉恩被瞬間發生的變故嚇壞了,他在半空中驚恐地掙扎著身體,喉嚨裡發出含糊不清的叫嚷聲,凱西用鐵鉗般的手死死抓住兒子的手臂,父子倆像“太空人”一樣隨著龍捲風在半空中“飛行”。
龍捲風像一個巨大的吸塵器,一路上呼嘯肆虐,拔樹毀屋。但“風眼”中心卻相對平靜,只是氣壓太低,令凱西感到喘不過氣來,由於龍捲風“漏斗”內部的氣壓比外部低得多,不斷有強大的熱氣流自下而上地運動,給龍捲風補充著能量。被氣流託在半空中的凱西父子隨“漏斗”而忽快忽慢、忽上忽下地“飛行”著。緩過神來的凱西開始焦急地想著如何擺脫險境。
追逐龍捲風達7年之久的凱西拍攝過無數驚險的場面,但此刻,他才身臨其境地感受到龍捲風的巨大威力!當旋風中心經過一條公路時,凱西親眼看見一輛白色轎車被氣流掀到半空中,像醉漢似的扭動了幾下後,又在自己下方重重地墜落地面。
讓凱西父子身陷囹圄的“漏斗”直徑有十幾米,凱西看見飄浮在氣旋中旋轉的還有一些樹枝、輪胎和汽油罐等雜物。他想抓住一隻輪胎,因為人體落地時輪胎可以起到緩衝作用,可那隻輪胎離他始終有一段距離,根本夠不著。幾根飄浮在“漏斗”中的斷樹枝雖然觸手可及,對他卻毫無用處。
一路摧枯拉朽的龍捲風將曠野上的樹連根拔起,不時有斷裂的樹幹被吸入“漏斗”。突然,一根碗口粗的樹幹砸在凱西的背上,劇烈的疼痛使他差點鬆開抓著兒子的手。凱西嚇出了一身冷汗,心有餘悸的凱西下意識地抓緊了兒子的手臂。現在,他不僅要考慮如何脫離險境,還要時刻提防“漏斗”中飛旋的東西砸著他們父子倆。