貧血(anemia)是指人體外周血紅細胞容量減少，低於正常範圍下限的一種常見的臨床症狀。由於紅細胞容量測定較複雜，臨床上常以血紅蛋白（Hb）濃度來代替。我國血液病學家認為在我國海平面地區，成年男性Hb<120g/L，成年女性（非妊娠）Hb<110g/L，孕婦Hb<100g/L就有貧血。

1972年WHO制訂的診斷標準認為在海平面地區Hb低於下述水平診斷為貧血：6個月到<6歲兒童110g/L，6～14歲兒童120g/L，成年男性130g/L，成年女性120g/L，孕婦110g/L。應注意，久居高原地區居民的血紅蛋白正常值較海平面居民為高；在妊娠、低蛋白血癥、充血性心力衰竭、脾腫大及巨球蛋白血癥時，血漿容量增加，此時即使紅細胞容量是正常的，但因血液被稀釋，血紅蛋白濃度降低，容易被誤診為貧血；在脫水或急性大失血等迴圈血容量減少時，由於血液濃縮，即使紅細胞容量偏低，但因血紅蛋白濃度增高，貧血容易漏診。