父系社會以男子為中心,姑母、姨母或舅父的兒子而年長於自己稱之為表哥。
比如:媽媽的兄弟姐妹的兒子中比自己大的男孩;同姑姑的兒子也是表兄弟關係。
母系社會以女子為中心,舅父、叔父或姑母的兒子而年長於自己稱之為表哥。
比如:爸爸的姊妹兄弟的兒子中比自己大的男孩;同舅舅的兒子也是表兄弟關係。