思維最初是人腦藉助於語言對客觀事物的概括和間接的反應過程。思維以感知為基礎又超越感知的界限。通常意義上的思維，涉及所有的認知或智力活動。它探索與發現事物的內部本質聯絡和規律性，是認識過程的高階階段。

思維對事物的間接反映，是指它透過其他媒介作用認識客觀事物，及藉助於已有的知識和經驗，已知的條件推測未知的事物。思維的概括性表現在它對一類事物非本質屬性的摒棄和對其共同本質特徵的反映。

隨著研究的深入，人們發現，除了邏輯思維之外，還有形象思維、頓悟思維等等思維形式的存在。邏輯思維也叫抽象思維，形象思維也叫具象思維，頓悟思維也叫靈感思維。