菩薩低眉，常用來形象、生動地描繪人的慈善之態。就像用“菩薩心腸”來說明人的心地善良一樣。我們在佛教寺廟中可以見到眾多的菩薩塑像，它們眉宇低垂，俯視群生，顯得十分端莊慈祥。《太平廣記》卷一七四引《談藪》謂：“薛道衡遊鐘山開善寺，謂小僧曰：‘金剛何為怒目？菩薩何為低眉？’答曰：‘金剛怒目，所以降服四魔；菩薩低眉，所以慈悲六道。’”以後也引申為優待、另眼相看的意思。如梁啟超《新中國未來記》第五回說：“若是再高等的呢，結識得幾位有體面的洋大人，那就任憑老佛爺見著你，也只好菩薩低眉了。”