隴右”一詞則由陝甘界山的隴山（六盤山）而來，六盤山以西，包括今天水市、平涼市、定西市、蘭州市。指隴山以西，黃河以東地區。

“隴右”一詞，脫胎於“隴西”，是以隴山為標誌，指稱其西(右) 的廣大地域，乃較為單純的地理空間概念; 秦隴西郡之置，以“隴西”作為行政區域範疇，將隴山以西、秦勢力所及之地區納入其中，遂使“隴西”的邊界得以明晰。而隨著西漢析隴西郡置天水郡等以及王朝的勢力繼續向西拓展，

“隴西”一詞已不能完全涵蓋此一地區，且極易與隴西郡產生重合，再加之兩漢之際隗囂、竇融等地方勢力的興起，需要有一個新的名詞來指代該地區，“隴右”之名遂應運而起。