苕溪，在浙江省北部，浙江八大水系之一，是太湖流域的重要支流，，由於流域內沿河各地盛長蘆葦，進入秋天，蘆花飄散水上如飛雪，引人注目，當地居民稱蘆花為“苕”，故名苕溪。由東、西二苕溪組成，因兩條溪大小相仿，又稱姐妹溪。東西苕溪遠在湖州城東匯合，經大錢口入太湖，興建東苕溪導流工程後，兩溪在湖州城西杭長橋匯合經長兜港、機坊港入太湖，太湖流域治理工程實施後，兩溪在湖州市白雀塘橋匯合經長兜港注入太湖。苕溪幹流長158公里，流域面積4576平方公里，河道落差779米，平均坡降4.9‰。

東、西兩苕水系在東部平原散作千港萬湖，形成密集的河網湖群，天目山脈尾閭的青山翠峰在岸相映，構成這一地區特有的秀麗勝景，所謂“水逶迤而清深，山連屬而秀拔”，即所謂“山水清遠”。