建寧府浦城人，字直翁，號德壹。徐應龍子。寧宗嘉定七年進士。累遷太常博士，奏疏欲裁抑史彌遠卹典，召用真德秀、魏了翁。復歷權兵部尚書兼侍讀等職。理宗淳祐九年，兼同修國史、實錄院同修撰，遷禮部尚書。拜學士、同知樞密院事。十二年進參知政事。後被劾提舉宮觀。景定三年致仕。卒諡忠簡。