魏良臣生於北宋紹聖元年（1094年）八月二十三日，卒於南宋紹興三十二年（1162年）四月十七日，年69歲。少年時入建康郡學，與秦檜、範同、段拂、何若等人為同舍生，此五人後皆位至宰相。宣和三年（1121年）良臣25歲，登進士第。初除丹徒尉，以後仕歷，據《宋會要輯稿》各門、《建炎以來系年要錄》各卷等史籍、別集、方誌記載，按年排列於後，凡出處不見上兩書者，均為加註。