真定人，字伯中。王化基子。真宗大中祥符八年進士。累擢知制誥。仁宗以其恬於進取，超拜右諫議大夫、參知政事。後罷為資政殿學士、知許州。皇祐初，除御史中丞，遷觀文殿學士、禮部尚書、兼翰林侍讀學士。每御前進讀，至前代治亂之事，必再三諷諭。以太子少傅致仕，卒年七十。諡安簡。有《平山集》。