為什麼恆河水被視為“聖水”？

恆河起源於嘉諾特里冰川腳下的哥姆克冰洞，經過恆河平原，流入孟加拉灣。它被誠懇的印度教徒視為“聖河”，幾乎每一位教徒都愛到這恆河沐浴。據說可以祛病消災，延年益壽。

這些年來，沐浴的人逐漸增多，恆河水道汙染嚴重，但沒有人因喝了河水而患病。遠洋輪上儲存的恆河淡水，經過萬里行程仍保新鮮。最令人驚訝的是，在有痢疾和霍亂菌的培養液中注入一些恆河水。數日後，細菌全部死去。這是為什麼呢?

經過科學家研究，原來恆河水中有放射性礦化物——鈾(238)所蛻變產生的鈾(214)，這種物質基本上可以殺死河水中99%的細菌。另外，恆河水含有一般河道基本上沒有的噬菌體和重金屬化合物。三者的共同作用，使恆河水有了獨有的自潔能力，因此被視為“聖水”。