40秒的操守

　假期隨團去日本旅遊。第4天，導遊由美子帶我們去鳥羽市觀看海女表演。

　　在日本，“海女”是一個古老而特殊的職業。海女們手持特製的尖刀，潛人海底採集野生鮑魚、牡蠣、珍珠等海珍品。因潛水不用任何裝置，下海的又為女性，為這一行業增添了許多傳奇色彩。

　　“其實，在過去，男子如女子一樣從事這種職業，但令人不解的是，男子死亡率極高，後來由女子壟斷了這一職業。你們知道這是為什麼嗎?”大家七嘴八舌，有的調侃說大海更鐘情女人，有的說女人更適合做海女，由美子微微一笑，說：“日本人把其原因歸結於男女體質的差別。他們說，女性的皮下脂肪厚，耐寒性更好，潛水時下沉及上浮的速度快於男性，因此她們更適合海下作業。可人們發現，海女中亦不乏消瘦的女子，且許多是50歲以上的女性。論體質，青壯年男子與她們相比應更勝一籌，為什麼她們潛水幾十年安然無恙，而男子們卻擺脫不了死亡率極高的命運?”

　　大家期待地望著由美子，希望她趕快說出答案，由美子卻狡黠地一笑：“少安毋躁，答案就在海女表演中。”

　　只見海女們身穿白衣，腰繫繩索，動作整齊地翻身入海，如一隻只潔白的海鷗。不一會兒，一個海女鑽出水面，高高揚起手臂，她手裡拿著一隻鮑魚。接著，其他海女陸續從水中探出頭，大多數人手裡都拿著鮑魚、牡蠣或珍珠。然後，她們又多次潛入海中。

　　這時，由美子問：“大家仔細觀察，發現其中奧妙了嗎?”我們茫然不知。“大家看看手機上的時間，可以發現一個規律，海女們把每次水下的時間控制在40秒以內。一般情況下，她們潛入海底只需10秒，水下搜尋海珍品需要19秒，上浮需要7秒，整個過程，海女們僅用36秒。如果時間超過40秒，無論是否找到獵物，她們都會浮出水面，歇一口氣。正是這40秒，生死攸關。男子因身體因素，潛海及上浮的時間要長於女性，但又想採得與她們一樣多的海珍品，他們往往因此延長在海下的單位作業時間。這延長的時間，儘管短短几十秒鐘，卻決定了他們的生死。潛水時間過長，無法從肺部吸取氧氣，身體各組織嚴重缺氧，乃至窒息死亡。”

　　對海女們的智慧，大家不禁讚歎不已。接著，由美子帶我們觀賞海產品。那些優質野生鮑魚的價格每斤竟高達6萬日元，摺合人民幣約4000多元——我們不禁納悶，從事如此高盈利的職業，為什麼海女們要徒手潛水，而不配置氧氣瓶?有了氧氣瓶，就不必擔心呆在海底時間太長而危及生命。自然可多采集些鮑魚啊。我們讓由美子把疑問翻譯給身邊的海女。

　　那個海女雲淡風輕地娓娓道出其中緣由：“每個生命都有它的生長週期。鮑魚及貝類也一樣。我們在採集時，會避開它們的生長期，今天在這片海域採，明天去另一片海域。如此，它們的生命才能生生不息。反之，若大家都戴上氧氣瓶，勢必造成無限制採集。這樣，用不了兩三年，我們的海底將一無所有。大海是我們的家園，要愛惜呀。”

　　天氣晴好的日子，海女們迎著初升的太陽，向大海走去，她們目光沉靜、面容恬淡。讓人肅然起敬——對每個人來說，人生中都會有許多40秒，但是，面對豐厚的誘惑，我們能否也如海女們那樣，一直堅定著自己的操守?