隨著穿越大劇《步步驚心》的熱播，吳奇隆飾演的冷靜睿智、帥氣痴情的雍正深入人心，吳奇隆再次爆紅。但喝彩與稱讚的背後，卻是他不為人知的艱辛。多年來，吳奇隆真心付出，卻情路坎坷；苦苦打拼為父還債，苦盡甘來時父親卻撒手西去……
面對這些巨大的打擊，再堅強的心靈也會不堪重負，所幸的是，他找到了適合自己的排遣方法——潛水。神奇夢幻的深海為他開啟了一扇視窗，讓他平和心態，更好地面對各種壓力——
負債累累
窮小子養家真難
1970年10月，吳奇隆出生在臺灣南部。他從小體質弱，動不動就生病，就連吃調味品“蝦味鮮”也會全身過敏。吳爸爸對他很嚴厲，吳奇隆考試得不到前三就會捱打。吳爸爸做過幾次生意，但都以失敗告終，在一個地方破產了，就跑到別的地方再來。由於頻繁搬家，窘迫的生活讓幼年的吳奇隆不得不學會獨立。
初中時，吳奇隆機緣巧合進入校跆拳道社，身體越練越強壯。二年級暑假，他白天幫人洗車，到大樓擦玻璃，晚上到東區擺地攤，賣洋裝和女生飾品，意外被星探發現後，透過選秀進入“小虎隊”組合，成為人氣飆升的“霹靂虎”。
遺憾的是，這時吳爸爸與朋友合開的餐廳血本無歸，欠下8千萬臺幣的高利貸，吳爸爸跑到親戚家躲了起來。追債的人到家裡鬧，年僅十幾歲的吳奇隆挺身而出，擔起了替父還債的重擔。高利貸的利息如滾雪球般越滾越多，吳奇隆拼命賺錢，大部分收益卻被經紀公司提走了。所以，即便是在“小虎隊”大紅大紫的年代，吳奇隆仍整日為還高利貸提心吊膽。
1991年12月，“小虎隊”解散，吳奇隆只能更拼命。他每天只睡4個小時，為了賺錢他來者不拒，還拍了一些不被觀眾看好的搞笑片。那段時間，他的人氣暴跌，甚至連弟弟都譏笑他只會拍爛片。吳奇隆的心情低落到極點，但他只能堅持繼續工作。
早年當運動員時，吳奇隆落下了右臂習慣性脫臼的毛病。一次，在臺北開演唱會時，他隨興表演了一個漂亮利落的後空翻，不料，右臂又脫臼了。他立刻把話筒換到左手，繼續唱。一曲結束，熱情的觀眾絲毫沒有察覺到他有什麼異樣，掌聲雷動。他走到後臺時，臉色比紙還白，助理要立刻帶他去看醫生，但中斷演出不僅會讓觀眾失望，更會被經紀公司罵。吳奇隆強忍著疼痛，喝了口水後，又走上臺繼續表演。等演出結束回到後臺時，他的衣服已經全部溼透，在場的人都為他的堅強和敬業感動不已。
由於有跆拳道底子，吳奇隆拍的多半是打戲，但他很少用替身，即使是高難度的危險動作，也要自己親自完成。在這期間，他多次受重傷，左臂肌肉開始慢慢萎縮。手術後，醫生囑咐他多游泳以便更快康復。利用拍戲的空隙，吳奇隆驅車回到老家墾丁，安心養傷。
一天下午，朋友邀吳奇隆開船出海放鬆。船開了很久才停下來，朋友們紛紛脫下長衣長褲，穿上潛水衣，躍入水中。吳奇隆從來沒有潛過水，站在船頭猶豫不決。這時，朋友突然從水裡冒出來，興奮地告訴他海底有一條古代沉船。吳奇隆很好奇，也想下水看看，於是便在朋友指導下穿上潛水服，揹著沉沉的氧氣瓶一頭扎進水中。剛潛下去時，海底彷彿流動的翡翠，讓人心曠神怡。往下潛了幾米，吳奇隆覺得耳朵有些發脹，抬頭向上看，只見溫暖的日光與湛藍的海水混在一起，絲絲縷縷，居然形成了巨大的綠葉狀圖案，自己彷彿正在葉脈中穿行，變成了一粒微小的細胞。繼續深潛，他覺得內心變得越來越寧靜……
潛了40多米，他終於見到了沉船的真容。一條木質的大船靜靜躺在海底，密密匝匝的珊瑚在沉船中生長，閃光的魚兒在珊瑚群中悠閒地遊弋。他驚詫極了，伸出右手，一條大膽的蘇美魚輕輕親吻他的手掌，彷彿多年未見的好友，在他臉頰邊、頭頂上親密接觸。看著它搖曳的身影，吳奇隆內心充滿了感動。沉沉的暮色中，大海一片靜寂，吳奇隆覺得自己的心與海貼在了一起。他默默傾訴著內心的孤獨，海草在他面前搖擺，似乎在回應他的述說。在夢幻般的世界裡，吳奇隆覺得彷彿自己正被母親溫柔地擁在懷中，享受著貼心的呵護。他甚至想，也許自己前世是一條魚，習慣了在水中生活，此生才會對海感到如此親切，如此喜歡。
上岸後，吳奇隆驚喜地發現左臂疲軟無力的現象消失了，心中有一種久違了的輕鬆，腳步也矯健了許多。從此，他對潛水產生了濃厚的興趣，還主動邀約朋友去潛水，逐漸結識了不少潛水好手。伴隨著身體的康復和心境的開朗，吳奇隆出現在鏡頭前時變得充滿自信，臉上洋溢著陽光般的笑容。他從此有了一個雅號——“海王子”。
情傷王子
迷上潛水療心傷
1999年2月，吳奇隆在拍《還我情心》時與蔡少芬相識。蔡少芬的成長經歷也很坎坷，進入娛樂圈後，她把所有拍戲的收入都給了家人還債。相似遭遇使兩人惺惺相惜，心也越靠越攏，但兩人相戀後卻遭到雙方父母的強烈反對。吳奇隆的父親覺得蔡少芬經歷複雜，不適合做兒媳婦；蔡少芬的母親覺得吳奇隆揹著一身債，鼓動女兒早點分手，嫁入豪門。家人的反對，再加上彼此工作很忙，聚少離多，兩人感情變得淡漠。2002年春節後，兩人正式宣佈分手。失敗的戀情讓吳奇隆痛苦了很久，也變得更加沉默。
4年之後，吳奇隆與馬雅舒相戀並結婚。由於工作安排得緊，兩人沒有拍婚紗照，沒有辦婚宴，也沒有度蜜月，吳奇隆只能送一顆5.31克拉的大鑽戒給新娘以表真心。完婚後，他們又迅速各自回劇組報到。然而，隨著時間的推移，吳奇隆發現他和馬雅舒的性格嚴重不合。疲憊的他需要家庭的溫暖和呵護，但是馬雅舒卻無暇顧及這些。吳奇隆曾經試著體諒馬雅舒，但馬雅舒卻被拍到與老外開房的照片。對此，沉穩低調的吳奇隆再次選擇了沉默。他不知道可以跟誰傾訴，只能借潛水來忘卻煩惱。
潛水過程中，除了欣賞色彩斑斕的海底美景，吳奇隆也愛上了拍攝海底生物。有一天，吳奇隆潛入海底28米，想拍攝鰻魚張開嘴的瞬間。他聚精會神地等待著，完全忽略了時間，直到氧氣完全耗盡，才猛然醒悟。這時如果不排壓直接浮上海面，會引起面板痠痛、骨質疏鬆和身體缺氧，甚至可能危及生命；這種緊急情況下，如果先把氧氣耗盡，休克後再浮上海面，反倒有生存的可能。吳奇隆說服自己平靜下來，並暗暗告訴自己：潛水教練就在下面四五米遠處，可以先借用教練的氧氣，減完壓再上去。可是，由於缺氧，吳奇隆已經呼吸困難，體力不支，萬一遊不到教練身邊，等待他的，就是死路一條。
到底是休克後浮上去，還是搏一搏游下去？情況危急！吳奇隆思考了兩秒鐘，果斷選擇了後者。這四五米彷彿是生與死的距離，吳奇隆用盡全力，身體卻不聽自己使喚，不停抽搐，花了很長時間才游到教練身邊。他用盡最後的力量，抓住備用吸氣管猛吸一口氧氣，趕緊做手勢告訴教練，自己沒有氧氣了。沒想到這時，教練的氧氣也不夠，情急之下，兩人決定馬上浮出水面。他們在水下稍微做了一下減壓，便一起把頭探出水面，巨大的壓力使鮮血從鼻孔裡直直地噴出來，如同血柱一般。船上的同伴見狀嚇壞了，趕緊丟氧氣瓶下來。吳奇隆和教練揹著新氣瓶，潛回海底繼續減壓，這才化險為夷。
經歷過生死，吳奇隆終於明白，等到情況發展到不可挽回後，只有放手一搏才能徹底解脫，才有生的希望。上岸後不久，吳奇隆向馬雅舒提出了分手。馬雅舒先是震驚，接著很快理智下來。吳奇隆擔心馬雅舒一個人生活不容易，主動提出把大部分財產和6棟價值2000萬的房子都過戶到她的名下，自己則一切重新開始。
離婚後的馬雅舒很快閃電般地展開了新戀情，並和在飛機上認識的外國人在昆明舉行婚禮，還向媒體展示手上的碩大鑽石。前妻的種種舉動都讓吳奇隆感到錐心的痛苦，如同身處最深的海底，壓力、黑暗都讓人無所適從。雖然面對媒體上前妻的“攻擊”，他也會極力維護，但其內心的壓力是外人不可想象的。
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