上頭婆婆

槐香從四十歲就做上頭婆婆。

過去鄉下姑娘出嫁前，要請人給姑娘“扯臉”，又叫“上頭”。所謂“扯臉”，就是用兩根細線拗在手指上，手指一張一合，貼在臉上的細線就扯掉了臉上的細汗毛，並把眉毛絞成一彎新月。然後用石膏粉塗面，使臉蛋細膩光滑。

請來給新娘扯臉的人稱為“上頭婆婆”。這上頭婆婆不是人人都能做的，必須有兒有女，家庭圓滿，不得有死過丈夫的“斷扁擔”，或者離婚再嫁“跨二道門檻”的人。

在金竹坪，槐香是最合適的人選，有一個兒子一個女兒。兒子在她三十八歲那年考取了大學，那時的大學不像現在這麼好考，好像一個區一年也考不取一兩個大學生，偏偏槐香的兒子考上了，這是多大的榮耀。

一般來說，做上頭婆婆總得有個五六十歲，才有個德高望重的樣子，再說有些條件得經過時間檢驗才能見分曉。槐香也沒想到自己四十歲就做了上頭婆婆。

第一次來請槐香做上頭婆婆的是梨樹灣的建輝，槐香起初推辭了，建輝說：“在這金竹坪，沒有誰比您更合適了，就算我建輝高攀，請您屈尊給我姑娘茯苓上頭。”

槐香就應下了。

那天是農曆八月十二，天空瓦藍，沒有一絲亂雲，陽光很暖和，水田裡剛收割完稻子，到處瀰漫著稻草的氣味，這對於一個農人來說，是一種特別親切的味道。

槐香穿了一身新的褲褂，包了新的頭巾，懷裡揣著搓好的兩根細麻繩進了建輝家的大門。

喝過茶，把建輝老婆端來的板栗核桃各吃了一個，槐香就上了茯苓的閣樓。

陽光從貼了“囍”字的窗格照進來，落在茯苓的臉龐上，真的有一層細茸茸的汗毛。槐香在茯苓對面坐了，先給茯苓道了喜，就開始扯臉，一邊扯，一邊問茯苓疼不疼。茯苓倒是說不疼，眼淚卻忍不住流了出來。槐香知道她不捨得離開爹孃，當年自己從東流河嫁到金竹坪來時，就在家裡哭了好多回。

“好閨女，孩兒都是娘身上掉下來的肉，你捨不得爹孃，爹孃也捨不得你，但是樹大了要分枝，藤長了要開花，遲早要跨出這扇大門。你高高興興地走，經營好自己的新窩，爹孃才能為你高興。”槐香把茯苓的眼淚給勸住了。

上頭婆婆似乎有這個義務，一邊扯臉一邊給即將出嫁的新娘做心理疏導，讓她滿臉笑容地離開孃家。

這是槐香職業生涯的開始，她做得很仔細，茯苓那張像紅蘋果一樣的青春臉蛋，被她打磨得容光煥發。陽光照在臉蛋上，呈現一種半透明的水紅色，甚至看得見細密的肌理。

槐香收好細線，開始撲石膏粉，撲勻了，又用一塊紅綢輕輕擦拭，茯苓的臉蛋更加白裡透紅，光澤誘人。槐香拿過鏡子要茯苓看，茯苓這時才覺得自己是真的好看，好看得有些不好意思。

按照流程，新娘的母親也要來看一眼，她還是第一次發現這個跟自己生活了二十年的女兒，竟這麼好看。她連忙謝過槐香，說槐香給茯苓開了一個好兆頭，女兒日後定當順順當當，平平安安。

槐香這才把心放到肚裡，她從懷裡摸出一個小香包，說：“這是我親手縫製的，送給茯苓，她日後的生活一定香甜如蜜。”

母女倆一迭聲地感謝，建輝也上來給槐香封了利市。槐香手裡捏著那紅包，覺著有點厚，不好意思地說：“我這舉手之勞，是不是有點多了？”

“您這第一次就為我姑娘上頭，再多也無法表達我們的謝意，只是家底薄了些，您莫笑話。”

茯苓的婚事辦得順遂排場，出嫁以後日子也過得稱心如意。建輝逢人就說，萬事看開頭，槐香頭上得好。

自此，請槐香上頭的人家越來越多，她也是有求必應，總是盡心盡力給人家把事辦好。

歲月無聲地流淌，一個一個女孩長成大姑娘，又一個一個出嫁了。槐香臉上也有了皺紋，每每為姑娘們上頭，看到她們青春光鮮的臉蛋，她就會感慨歲月滄桑，時光無情。

形勢變化很快，先是土地承包，責任到戶，接著幾乎所有人都做起了生意，然後，村裡大多數年輕人都外出打工。

這些對槐香影響不大，她還是做她的上頭婆婆。雖然年輕人紛紛外出打工，但婚禮總會在金竹坪辦，已經六十多歲的槐香，現在才真正成了上頭婆婆。

這一年國慶節前，下坪的桂枝回老家辦婚禮，她丈夫是福建人，他們來請槐香給桂枝上頭。那個福建男人把一個特大的紅包，先放在槐香坐的木椅旁的茶几上，槐香瞟了一眼，至少有五千元。

福建人講的話很不好懂，桂枝只好自己來說。

“你爹怎麼不來？”槐香覺得奇怪，按說這事是該做父親的來的。

桂枝低著頭，咬著嘴唇不說話。

槐香看著她隆起的腹部，至少懷孕三四個月了。

“桂枝，一行有一行的規矩，我這雙手若是破了規矩，我在金竹坪就待不下去了。你這臉我不能扯，頭不能上。”槐香說得堅決，一邊說一邊把茶几上的紅包遞給了桂枝。

福建男人還想說什麼，桂枝強行把他拉走了。

雖然金竹坪不止一個上頭婆婆，但槐香退了的，有誰願意接，又有誰敢接呢？

沒有人給桂枝上頭，他倆開車到鎮上的理髮店，請理髮師用剃頭刀仔仔細細把臉颳了一遍，又撲了香粉，那光亮、那細膩絲毫不比扯臉的差。只是人們說，那些冰涼的鐵傢什在臉上侍弄一遍，只怕這以後的日子也是冰涼如鐵吧。

槐香說，我不做是有我的原則，至於交給理髮店，以後的日子就會冰涼如鐵，這我倒不相信。她依然去喝了喜酒，隨了禮。

一晃到了臘月，秋菊的爹早就來請了槐香，說秋菊過年前回來辦婚禮，要請她去做上頭婆婆。他還說，您放心，不會像桂枝那樣的。

槐香滿口應承下來。

這一年，雪下得太大，秋菊和她的男朋友開車往家裡趕，在慄樹坳出了車禍，兩人都沒搶救過來。

那是怎樣的慘景啊！金竹坪的北風吹來的不是秋菊家的哭聲，就是人們的嘆息聲，槐香的丈夫是一個特堅強的人，和他結婚幾十年槐香從沒見過他流眼淚，那天他去了秋菊家，是一路哭著回來的。

丈夫回來了，槐香去了。

她要為秋菊扯臉，為秋菊上頭。秋菊的爹說：“你這使不得呀。”

“是你請的我，我也應承了，我就該來做我應承的事。”

槐香說得斬釘截鐵，不容商量。她一絲不苟地為秋菊扯臉，把她的眉毛絞成一輪彎月，又拿出香粉為她撲勻敷淨，還把她的頭髮梳了一個好看的髮髻。

“孩子，放心去吧，槐香婆婆為你梳妝好了。”

為死人扯臉上頭，槐香的手廢了，從此再沒有人請她為新娘上頭。

桂枝的日子過得紅火和睦，並沒有像人們說的那樣冰涼如鐵。於是，新娘們都樂意到理髮店去修臉，去盤頭髮，去化妝了……時尚新潮，洋氣光鮮。

上頭婆婆們都失了業，她們每一年春天都約著到槐香家聚一天，回憶些往事，講些趣聞，看滿山的映山紅開得鮮豔熱鬧，聽溪溝裡的春水汩汩流動。她們還唱一些五句子歌謠：

一把扇子二面黃，

上頭畫的姐和郎，

郎在這面看不到姐，

姐在那面看不到郎，

姻緣只隔紙一張。

聚會唱歌的人一年比一年少，最後，只有槐香了。這一天，她夢見秋菊，她說她的汗毛又長很長了，還是請槐香婆婆給她扯臉。

沒過幾天，槐香走了。

這天，山雀子在她門口的椿樹上飛來飛去叫了一天，映山紅開得鋪天蓋地。

金竹坪再沒有了上頭婆婆，柳坪區也再沒有了上頭婆婆。

春種秋收的日子依然在續寫，春天的柳絮，冬天的雪花也依然如約而至。生活沒有句號。