柔軟的拳頭

一、

貝里是一個黑人，從小和母親在貧民區生活，為了養家餬口，他想去拉斯維加斯租個店面賣炸薯條，因為他有一門手藝──炸薯條拌巧克力。在家鄉，凡是吃過他做的炸薯條拌巧克力的，沒有不誇那是天下美味的。母親支援他，拿出家中僅有的一萬美元積蓄，交給了他。但到了拉斯維加斯後，貝里才發現，他帶來的一萬美元，連最不起眼的店鋪租金也付不起。於是他決定進賭場試試運氣，遺憾的是，最後他輸得一個子兒都不剩，只能流落街頭。

貝里非常後悔，他在街上揮舞著拳頭，拼命砸在垃圾桶上，直將垃圾桶砸得稀巴爛。在他發洩的時候，一位白人從車窗裡饒有興味地看著他，直等他發洩完了，白人才衝他直勾指頭：“小子，你的拳頭很厲害嘛，連垃圾桶都砸得爛，以前是練拳擊的吧？我那兒每週有場業餘拳擊比賽呢，贏了可以得到一萬美元的獎金，有沒有興趣？”

貝里激動地說：“一萬美元？”

白人遞過來一張名片：“如果有興趣，明天來找我。”

給貝里名片的白人叫丹尼爾，是一家大賭場的老闆。丹尼爾的賭場每週會舉行一次非職業拳擊賽，供賭客們下注。在他那裡打拳擊的都是幾個固定的拳擊手，賭客們厭倦了不說，大家對拳手們的實力都瞭如指掌，押中勝負的機率自然就大了。所以，丹尼爾迫切需要一張新面孔，來激發賭客們的興趣，同時，讓比賽結果更加撲朔迷離起來。

貝里第二天就來找丹尼爾了，那一萬美元，誘惑得他什麼都不管不顧了。他已經打定了主意：贏了，那一萬美元的獎金可以用來租房子，接母親來這裡安頓；輸了，他就死在拳臺上，反正他也沒臉見母親了。

貝里的那場拳擊賽在星期六的晚上進行。比賽那天，與貝里對陣的，是一個叫威克斯的拳擊手。威克斯也是一個黑人，在此之前，已經在這家賭場連贏過兩場拳擊，是個“雙冠王”。威克斯個頭比貝里高，站在拳擊臺上，鎮定自若，霸氣十足，而貝里則畏畏縮縮。不用打，明眼人就看得出來，這場比賽誰贏誰輸。所以，比賽還沒開始，全場賭客幾乎一邊倒，全押威克斯贏。

比賽一開始，貝里就露出外行人的架勢，第一局、第二局，他沒打中威克斯一拳，卻被威克斯擊倒三次，不過，每一次他都很快搖搖晃晃地爬起來。到了第三局，貝里的眉骨被威克斯打斷了，血順著他的眼角，流滿半邊臉。他顫抖著站起身，威克斯輕蔑地對貝里說：“喂，你認輸吧，你不是我的對手！”

貝里咬著牙說：“我寧願死在臺上也要贏了你，拿到那一萬美元。”

威克斯的話讓貝里一下子清醒了，自己是奔著那一萬美元的獎金來的，這樣打下去，用不了多久，那獎金就歸對方了。不行！跟對方用蠻力對抗，必輸無疑，自己要找準時機靠技巧獲勝。

到了第四局，貝里放慢了速度，沒有主動攻擊，而是躲過了威克斯一次又一次的攻擊，他在找威克斯的弱點。就在威克斯再一次出擊的時候，貝里瞧準了這個空當，用盡全身的力氣，一拳打過去，正中威克斯的下巴。威克斯“轟”的一聲倒地，再也沒爬起來。觀眾紛紛將手中的賭票撕碎了，大喊大叫：“這是放水，這是打假拳！”

貝里露出既吃驚又喜悅的表情，他也沒料到，自己這一拳會如此厲害，他憑自己的實力打敗了“雙冠王”，還贏了那一萬美元獎金。

二、

貝里租了房子，接母親過來居住。這時，丹尼爾又來找他了，說希望他能再打一場，如果這一場贏了，就給他三萬美元。

獎金提到了三萬美元，貝里一下子便動了心。他想：上一場比賽自己贏了“雙冠王”，已經說明了自己的實力，這一場比賽，很有把握能贏，只要自己拿到這三萬美元，就可以開一家薯條店，保證母親的生活，這不就是自己的夢想嗎？

貝里毫不猶豫，一口就應承下來。讓貝里沒有想到的是，他第二場比賽的對手仍然是威克斯，貝里不禁心中暗喜，這一場比賽自己很有把握能贏。一開場，威克斯就像復仇似的頻頻出拳，可是都被貝里躲過了。第二局，威克斯又使用了拼命三郎的打法，而貝里和上次一樣，在尋找威克斯的弱點。他發現威克斯這次沒有用過左拳，按理說，威克斯不用左拳擊打，也要用左拳防護，但威克斯的左臂一直那麼下垂著，從來沒動過。莫非威克斯的左臂真的受了傷，抬不起來？想到這一點，貝里改變了打法，當威克斯揮起右拳再次擊打他的小腹時，他不躲不避，而是同時揮起拳頭，打在威克斯的左胳膊上。這一拳下去，就聽威克斯“哎喲”一聲，一連往後倒退了好幾步，臉上的肌肉痛苦地扭曲著。

果然，威克斯的左臂受了傷！貝里大喜過望，他不給威克斯任何喘息的機會，衝了上去，使盡平生的力氣，再次對準威克斯的左臂狠狠地打出了一拳。

這一拳又砸在威克斯的左臂上，威克斯痛得大叫了一聲，但是，威克斯沒有退卻，而是忍著痛，同時揮起了他的右拳，一個上勾拳正正地打在貝里的下巴上。貝里只感覺到自己的身體騰空飛了起來，接著，“咚”的一聲，重重地摔落在地面上，落地的剎那，他的眼前一片黑暗……

貝里醒來的時候，發現自己躺在醫院裡，威克斯守在他的病房裡，見他醒來，威克斯簡單說了一下他的傷勢，並無大礙，然後盯著他，好奇地問：“有一件事我一直不明白，你從來沒受過拳擊訓練，怎麼也敢去打拳擊？而且是一次接一次地去？”