1939年仲夏的板凳

民國二十八年仲夏的一天，豫西民團司令別廷芳接到了決戰的命令，其時鄉間已經吃過晚飯。

最先從酒館被叫回的是外號叫“驢團長”的呂三夯團長，其實這個外號還真應了他本人：這個看上去瘦瘦弱弱的中年漢子，面相斯文卻脾氣暴躁，行事爽快卻不懂規矩。

“嘛事，司令？”三夯走進屋，儘量屏著酒氣。別司令抽抽鼻翼，想在順風帶來的空氣中撲捉到什麼味道。

“是這樣，”別司令兩眼盯著門外，“剛才馬政委從上面傳下信來，讓帶一個團趕往信陽配合共黨打日本。我已經通知所有弟兄集合，你從中挑選一千精幹弟兄，後半夜起程。呃，對了，每人要帶一條板凳。”

“啥？板凳？”三夯瞪大了眼睛，“要那玩意幹啥？”

司令嘿嘿一笑：“你只管帶，到那聽人家指揮就成。唉，共黨的軍隊就是有辦法！”

“這麼多板凳一時到哪湊？”三夯犯難道。

“借！”別司令虎著眼，“動員所有弟兄，城裡，鄉下，挨家挨戶借！ ”

將近三更，借板凳的三千團丁全部返回，可再三清點，板凳數量卻不足八百。

於是三夯親自帶著一干人再次去借。

三夯和六個團丁摸黑闖進城西李慶發家的時候，任憑狗在門前亂叫，就是沒人理，踹開門後，李老頭罵道：“你們土匪啊！”

三夯一把打掉李慶發的馬燈，用手電直照過去：“狗日的，誰是土匪！”

李慶發對這霸道的聲音太熟悉了：“哦哦，團、團長啊，俺、俺真不知道是您。”

“別廢話，把祠堂門開啟！”

打了個寒噤後，李慶發極不情願地開啟祠堂門。三夯手電掃過祠堂後牆，看見兩條擺放靈牌和香料的低矮條几，幾乎未加思索，就下命令：“搬！”

李慶發瘋了般撲倒在靈位前。

三夯沒有料到軟蛋的李老漢居然敢不顧老命撲在靈位前，他順手從腰裡抽出盒子炮，指著李慶發：“讓不讓？”

“不讓！”李慶發一臉凜然。

三夯又是一愣：“狗日的，我一槍崩了你！”

“崩了也不讓！”李慶發毫不示弱，這是涉及列祖列宗的大事。

三夯扣動了扳機。

李慶發倒在了地上。

過了好一陣三夯才發現，李慶發還在蠕動，根本沒死，而自己手上的槍卻掉在地上！

怎麼回事？三夯大惑不解，好一陣方才看清，自己身邊清清矍矍地站著一個人。

“馬、馬政委？”

是馬政委。

剛剛從上面開會星夜趕回的馬政委，聞聲從外面闖了進來，及時用剛借到的板凳砸落了三夯手中的槍！

馬政委彎腰從地上揀起冒著青煙的盒子炮，說：“團長咋又把槍口對上老百姓了？”

“這狗日的，借他一條板凳用用也不肯，墊棺材啊。”

馬政委笑著拍拍三夯的肩膀，說：“你看你，一口一聲罵，誰聽了會順暢？再說了，借人家條几，你說清楚幹啥用了嗎？該不該給人家打個手續？”

馬政委轉向李慶發，把借用條几的目的簡單說了一下。

李慶發恍然，慢慢從條几前爬起，然後扭身撲通跪在靈位前叩了三個響頭，再逐一將條几上的靈牌移開，又拿衣袖把香灰拂乾淨，這才轉身對馬政委說：“長官，這個你們拿去吧，只要能打小鬼子！”

三夯呆了，對著兩個團丁一揮手，說：“愣球呀，拿走！”

三夯走出大門，眨眼間又拐回來，面對李慶發，咚咚咚磕了三個響頭，說：“老傢伙，你等著，俺從前線回來，一定提著鬼子的頭向你道歉。”

三夯消失在黝黑的夜裡……

信陽之戰打得異常慘烈。

到了戰場，三夯才知道所帶小板凳實在是不錯的工具：開戰前把戰壕挖深挖窄，交火時拿小板凳墊腳，等小矬子們攻上來時就帶了小板凳佯裝撤退。鬼子佔領了我軍陣地，卻因身材矮小出不了戰壕，眼巴巴等著我軍返回，被我軍甕中捉鱉。

宛西民團凱旋時團長呂三夯沒能提著小鬼子的頭回來，團丁扶著他的靈柩回到了民團駐地！

呂團長下葬那天，民眾帶著形狀不一的板凳齊聚墓場，其中一位禿頭老漢不顧團丁的阻攔，執意要把兩條漆黑的條几墊在呂團長的靈柩下，他一把鼻涕一把淚地哭嚎：“呂三夯啊，你個禿驢，當初你咋不把話說透啊，讓俺心生這麼多愧疚，嗚嗚——”

據說，李家祠堂裡後來擺上了呂團長的牌位。呂團長殉國後，街東那個號稱“小西施”的寡婦不久也鬱鬱而終。這些，也不知道是真是假。

點評：

當前，抗日戰爭是一個熱門題材。因為熟悉，要寫出新意很不容易。而當前，雷同化的小說不少。這篇小說，別出心裁，設計了一個“板凳”的細節，並作為懸念和中心的線索，貫穿全篇，使全篇的結構非常緊湊。